He became popular during the 1960s. His most famous songs include Sammy, Zing-Vecht-Huil-Bid-Lach-Werk En Bewonder (Sing, fight, cry, pray, laugh, work and admire), We zullen doorgaan (We shall go on), Pastorale and Laat me (Leave me be). He frequently collaborated with Dutch singer Liesbeth List.
Shaffy was born in Paris, in the suburb Neuilly-sur-Seine. His father was an Egyptian diplomat, his mother was a Polish duchess from Russian descent. He grew up with her in Cannes. When she was infected with tuberculosis, Shaffy was sent to an aunt in Utrecht. Eventually, he ended up in a foster family in Leiden.
He did not finish high school, but he was accepted at the Amsterdam school of theatre arts in 1952. In 1955, he made his debut with the Nederlandse Comedie (Dutch Comedy). Together with his life partner Joop Admiraal he went to Rome in 1960, hoping to find a job as a film actor. They eventually returned without success. In 1964, Shaffy founded the theatre group Shaffy Chantant, which led to his first collaborations with Liesbeth List. He also worked with together with Dutch pianist Louis van Dijk. Others, including Thijs van Leer, were members of the group for short periods of time. Together with Liesbeth List, he recorded the classic song Pastorale.
His hit Wij zullen doorgaan was parodied by comedian André van Duin in 1975.
In the 1980s, Shaffy returned to the stage and the set as an actor. He successfully played Don Quixote in the musical De man van La Mancha (The man from La Mancha) in 1993. Pieter Fleury made a documentary about Shaffy in 2002, titled Ramses. It won a Gouden Kalf (Golden Calve), the most prestigious Dutch film award. In the film, Shaffy's life as a somewhat confused, shaky old man in a rest home in Amsterdam is shown. He ended up there after being beaten up at night by thugs. Many years of extensive alcohol use are the main cause of his current condition. Some say he suffers from Korsakoff's syndrome, but his doctors have never diagnosed him with it.
In the years following the film, Shaffy's condition improved slightly. His memory had become better and he sometimes made public appearances again. In the fall of 2005 he even re-recorded his 1978 hit song Laat me, together with Liesbeth List and the band Alderliefste. It became a small hit.
Shaffy died of esophageal cancer on Tuesday the 1st of december 2009.
Laat Me
Ramses Shaffy Lyrics
Jump to: Overall Meaning ↴ Line by Line Meaning ↴
Of in een land met ander licht
Ik voel me altijd wat verloren
Al toont de spiegel mijn gezicht
Ik ken de kroegen en kathedralen
Van Amsterdam tot aan Maastricht
Toch zal ik elke dag verdwalen
Dat houdt de zaak in evenwicht
Laat me, laat me, laat mij gewoon mijn gang maar gaan
Laat me, laat me, ik heb het altijd zo gedaan
Ik zal m'n vrienden niet vergeten
Want wie mij lief is blijf me lief
En waar ze wonen moest ik weten
Maar ik verloor hun laatste brief
Ik zal ze heus wel weer ontmoeten
Misschien vandaag of volgend jaar
Ik zal ze kussen en begroeten
Het komt vanzelf weer voor elkaar
Laat me, laat me, laat mij mijn eigen gang maar gaan
Laat me, laat me, ik heb het altijd zo gedaan
Ik ben gelukkig niet veranderd
Soms woon ik hier, soms lef ik daar
Ik heb mijn leven niet verkankerd
'K heb geen bezit en geen bezwaar
Ik hou van water en van aarde
Ik hou van schamel en van duur
D'r is geen stuiver die ik spaarde
Ik leef gewoon van uur tot uur
Laat me, laat me, laat mij mijn eigen gang maar gaan
Laat me, laat me, ik heb het altijd zo gedaan
Ik zal ook wel een keertje sterven
Daar kom ik echt niet onderuit
Ik laat mijn liedjes dan maar zwerven
En verder zoek je het maar uit
Voorlopig blijf ik nog je zanger
Je zwarte schaap, je trouwe fan
Ik blijf nog lang, en liefst nog langer
En laat me blijven wie ik ben
Laat me, laat me, laat mij m'n eigen gang maar gaan
Laat me, laat me, ik heb het altijd zo gedaan
Laat me, laat me, laat me m'n eigen gang maar gaan
Laat me, laat me, ik heb het altijd zo gedaan
Laat me, laat me, laat me, laat me
Laat me, ik heb het altijd zo gedaan
Laat me, laat me, laat me, laat me
Laat me, ik heb het altijd zo gedaan
Laat me
The song "Laat Me" by Ramses Shaffy is an expression of the artist's desire for independence and freedom to live life on his own terms. He acknowledges that he may have been born in the wrong time or place and that he often feels lost, despite his familiarity with the pubs and cathedrals of Amsterdam and Maastricht. He is grateful for his friends, but also acknowledges that he has lost touch with some of them. He is content with his simple lifestyle, without possessions or regrets, and values the natural world, whether it is the water and the earth or the simple pleasures of life.
The chorus of the song, "Laat me," which means "let me" in English, is a plea for the freedom to pursue his own path without any hindrance or interference. He is happy with the way he has always lived his life and has no intention of changing. The repetition of this phrase is a clear indication of his desire to be left alone to live his life as he sees fit.
The lyrics of "Laat Me" have resonated with many people over the years, as they express a universal desire for freedom and self-determination. The song has become a classic in the Netherlands and is often played at celebrations and gatherings.
Line by Line Meaning
Ik ben misschien te laat geboren
I feel like I don't belong in this time or place
Of in een land met ander licht
Or maybe I come from a place with a different kind of light
Ik voel me altijd wat verloren
I always feel a little lost
Al toont de spiegel mijn gezicht
Even though my face is reflected back at me in the mirror
Ik ken de kroegen en kathedralen
I know the bars and cathedrals
Van Amsterdam tot aan Maastricht
From Amsterdam to Maastricht
Toch zal ik elke dag verdwalen
But I'll still get lost every day
Dat houdt de zaak in evenwicht
It keeps things balanced
Ik zal m'n vrienden niet vergeten
I won't forget my friends
Want wie mij lief is blijf me lief
Those who love me, will continue to love me
En waar ze wonen moest ik weten
I should know where they live
Maar ik verloor hun laatste brief
But I lost their last letter
Ik zal ze heus wel weer ontmoeten
I'll see them again, eventually
Misschien vandaag of volgend jaar
Maybe today, or maybe next year
Ik zal ze kussen en begroeten
I'll greet them with a hug and a kiss
Het komt vanzelf weer voor elkaar
It'll all work out in the end
Ik ben gelukkig niet veranderd
I'm glad I haven't changed
Soms woon ik hier, soms lef ik daar
Sometimes I live here, sometimes I live there
'K heb geen bezit en geen bezwaar
I don't have anything to my name, but that doesn't bother me
Ik hou van water en van aarde
I love water and earth
Ik hou van schamel en van duur
I love the simple things in life, as well as the expensive
D'r is geen stuiver die ik spaarde
I haven't saved a penny
Ik leef gewoon van uur tot uur
I live from hour to hour
Ik zal ook wel een keertje sterven
I know I'll die someday
Daar kom ik echt niet onderuit
There's no escaping it
Ik laat mijn liedjes dan maar zwerven
I'll let my songs wander then
En verder zoek je het maar uit
And after that, it's up to you
Voorlopig blijf ik nog je zanger
For now, I'll keep singing for you
Je zwarte schaap, je trouwe fan
Your black sheep, your loyal fan
Ik blijf nog lang, en liefst nog langer
I'll stick around for a while, hopefully even longer
En laat me blijven wie ik ben
And let me remain who I am
Laat me, laat me, laat mij m'n eigen gang maar gaan
Let me, let me, just let me do my own thing
Laat me, laat me, ik heb het altijd zo gedaan
Let me, let me, I've always done it this way
Laat me, laat me, laat me m'n eigen gang maar gaan
Let me, let me, just let me do my own thing
Laat me, laat me, ik heb het altijd zo gedaan
Let me, let me, I've always done it this way
Laat me
Let me
Lyrics © O/B/O APRA AMCOS
Written by: ALICE DONA, HERMAN P DE BOER, SYLVAIN LEBEL
Lyrics Licensed & Provided by LyricFind