The band was created in Omsk, Siberia, by a young Soviet poet and musician, Yegor (Igor) Letov, in December of 1984, who was inspired mostly by 60's American garage rock and Russian Futurist poetry in his vision of music, lyrics and lifestyle. It was shortly disbanded by KGB in late 1985, after one of band member's mother wrote a complaint that her son is involved in anti-Soviet organisation. Letov was sentenced to compulsory treatment in psychiatric hospital, his friend and fellow band member Konstantin Ryabinov (Kuzya UO or Kuzma) was sent to army, and other people linked with band were warned to break any relationship with Letov. After his release from mental hospital, Letov started recorded his early albums alone (until 1988, when Kuzya UO returned from army) in his home, playing all instruments. His home also was recording spot for all GrOb and his side-project albums: such a DIY-position was one of Letov's main principles. Early GrOb's music (1984-88) is lo-fi straightforward punk/post-punk with some noise rock, garage rock and reggae elements. Later, band's sound developed more in the vein of noise rock, industrial and experimental rock in 1989, and to psychedelic rock and shoegaze in 90s and 00s. GrOb were the ones to fill this vacant niche of counterculture punk bands, and now maintains a huge army of fans, admirers, and followers. It inspired hundreds of subsequent Soviet and then Russian punk bands.
Up to the collapse of the USSR, GrOb was often viewed as an anti-Soviet band. In his deeply symbolic and irrational, "stream-of-consciousness"-lyrics, Letov often spoke against militarism, dictatorship and faceless, conformistic society (although he himself claimed that all "politics" in his songs aren't about concrete regimes and governments, but are the symbols of "eternal, metaphysical totalitarianism"). That was the reason the band was censored and prohibited. Letov and his bandmates spent early years in hiding, recording songs in the kitchens and cellars of their friends' flats. Despite heavy censorship, the band played on several rock festivals (notably its premiere in Novosibirsk in July 1987, where it was considered a sensation, and after which Letov traveled country with Yanka Dyagileva by hitchhiking for half year because of KGB's persecution, which was officially stopped only in December).
Contrary to popular image of an anti-communist, Letov himself claimed to be a "true communist" and has not abolished this claim until the most recent switch in his beliefs. Being the most prominent figure of the Siberian rock, Letov has always been a source of many contradictions. At times he expressed opinions exactly opposite to his earlier sayings - thus, he, along with writer Eduard Limonov, philosopher Alexander Dugin, and composer Sergey Kuryokhin (Сергей Курёхин) appeared aligned with the nationalistic leftist movement called NBP (National Bolshevik Party, rus. НБП, Национал Большевистская Партия) despite his formerly strong opposition to despotism and nationalism. Later, though, he dissapointed in politics and left the movement, saying, that his activity in NBP was mostly sort of conceptualism, a provocation. Letov's contemporary alignment is that of a "World Christian" and "still an anarchist".
GrOb's sound mainly consists of either distorted and lo-fi electric or acoustic guitars, simple bass lines, primitive but memorable tunes, rudimentry percussion and Letov's deeply impassioned voice. During the late 80's they also started occasionally implementing harsh industrial sounds in the background of the music. In the mid-90's in the albums "Солнцеворот" and "Невыносимая Лёгкость Бытия" sound became less noisy and lo-fi but more monolithic, comprising many overlapping guitars and voices, which create shoegazy "wall of sound", long guitar and electronic organ solos, and even some art rock elements, although the basis of sound still was in post-punk and psychedelic rock.
In its last years the band was still very active with full-length albums released in 2004 (Долгая Счастливая Жизнь, "A Long and Happy Life"), 2005 (Реанимация, "Life Support") and 2007 (Зачем Снятся Сны, "What Are Dreams For").
The story of this contradictory but great and original band ended on 19th of February 2008 with Egor Letov's death in sleep at his home in Omsk.
"G.O. is not music, it's more like, you know, conceptual act in the vein of childish naive art. Four chords and maximum approximation to very childish images, something like dadaism".
- Egor Letov, band leader.
Оптимизм
Гражданская оборона Lyrics
Jump to: Overall Meaning ↴ Line by Line Meaning ↴
Кто-то пишет на стенах - он скоро умрет
У нее есть глаза - она скоро умрет
Скоро станет легко - мы скоро умрем
У него есть игрушка - он скоро умрет
Пахнет летним дождем - кто-то только что умер
У них есть что сказать - они скоро умрут
Я решить сказать слово - я скоро умру
Я решил сделать шаг - кто-то только что умер
Тот, кто смотрит на Солнце - почти что уж мертв
Тот, кто смотрит мне вслед - тоже скоро умрет.
И это - оптимизм!
The lyrics of Гражданская оборона's song Оптимизм speak of a sense of fatalism and the transient nature of human existence. The repeated line "скоро умрут" (soon we'll all die) underscores this theme of inevitability, while the descriptive phrases that follow each instance of the phrase evoke a sense of futility or impermanence. Whether it be the person who can cry (who will soon die), the one who writes on walls (who will soon die), or the one who smells like summer rain (signifying recent death), each example emphasizes the fleeting nature of life.
Even statements that at first seem more positive are tinged with this sense of hopelessness. For example, the line "скоро станет легко" (soon it will be easy) might suggest a coming release from difficulty, only to be followed up with the line "мы скоро умрем" (we'll soon die). The ultimate refrain of "оптимизм" (optimism) then takes on a bitter, ironic quality, suggesting that acceptance of the inevitability of death is the only truly positive perspective.
Overall, the song seems to suggest that it's possible to find beauty or meaning even in the face of a seemingly hopeless situation.
Line by Line Meaning
Ты умеешь плакать - ты скоро умрешь
If you know how to cry, you will soon die.
Кто-то пишет на стенах - он скоро умрет
Someone who writes on walls will soon die.
У нее есть глаза - она скоро умрет
She who has eyes will soon die.
Скоро станет легко - мы скоро умрем
It will soon become easy, we will soon die.
У него есть игрушка - он скоро умрет
He who has a toy will soon die.
Пахнет летним дождем - кто-то только что умер
The scent of summer rain, someone just died.
У них есть что сказать - они скоро умрут
They who have something to say will soon die.
Кто-то тихо смеется - я скоро умру
Someone is laughing quietly, I will soon die.
Я решить сказать слово - я скоро умру
I decide to say a word, I will soon die.
Я решил сделать шаг - кто-то только что умер
I decided to take a step, someone just died.
Тот, кто смотрит на Солнце - почти что уж мертв
He who looks at the Sun, is almost dead.
Тот, кто смотрит мне вслед - тоже скоро умрет.
He who looks after me, will also soon die.
И это - оптимизм!
And this is optimism!
Contributed by Austin E. Suggest a correction in the comments below.
Петр Федоров
01 Я бесполезен 0:00
02 Я блюю на ваши дела 3:07
03 На наших глазах 5:14
04 Кленовый лист 8:15
05 Эй, бабища блевани! 10:36
06 Кто ищет смысл 13:27
07 Собака 17:32
08 Это не я 21:17
09 Оптимизм 23:18
11 Не надо 25:18
12 Слава! 25:55
VAL 71
На карте кружком обозначено Солнце,
пунктирные линии,
Ветер и Соль.
Под веками плавают сны на оконце.
Спадает волнами зеленая боль.
На наших глазах разрушаются стены,
Срастаются руки, теряя контроль.
И Время уходит с загаженой сцены,
Его заменяет Вселенский Покой!
Мы вышли за рамки людских представлений,
и даже представить себе не могли,
что выше всех горестей, бед и мучений
мы будем под слоем промерзшей земли.
На наших глазах исчезают потери,
Душа выпускает скопившийся страх,
Я слышу шаги, открываются двери,
и смерть исчезает на наших глазах!
На карте кружком обозначено Солнце,
пунктирные линии,
Ветер и Соль.
Под веками плавают сны на оконце.
Спадает волнами зеленая боль.
Алёшка Емельянов
Автобусные мысли
..
Вокруг созиданье густой суеты,
сгоревший бензин, вылетающий дымом.
Тут чахнут улыбки, мечты и цветы.
Печаль так болотиста, неотвратима.
Везде карнавально мелькают огни,
уставшие лица, дыханья, походки,
которые рухнут, лишь только толкни.
От этих сюжетов мне хочется водки.
Большой муравейник, где каждый - боец,
но чьё умиранье толпа не заметит.
Для всех предначертан единый конец.
Когда же он будет - никто не ответит.
Вдыхаю всю смесь из бесед и одежд
и мчусь на колёсах среди пассажиров
(безумцев, ханжей, стариков и невежд),
закрыв громкой музыкой мелкие дыры.
В окне лишь осколки людских полулиц,
обрывки историй, рекламные краски.
Поездка - какой-то безумнейший блиц,
в который играю без ража, опаски.
А жидкость в глазах между явью, зрачком,
как будто мозоль, что ничто не излечит.
С огромной округой живу я молчком.
Огромнейший город с рожденья калечит...
Однажды меня он в могилу сведёт,
закончив трагедию, фарс и сатиру.
Пока же я жив и веду мыслей счёт,
глаза закрывая, я шторюсь от мира...
Sergey Lebin
Это мой любимый альбом, так как он у меня был первый. Я бесолезен - шедевр. Такой контраст депрессивного текста и мажорных нот!
Unnamed Unknown
тоже любимый.. и поганая молодёжь ещё
Gudron-tyan
@Unnamed Unknown а я вот красный альбом люблю
Unnamed Unknown
@Gudron-tyan и он) да все любимые по сути до ста лет одиночества.
PROektZEVS
@Unnamed Unknown а чем сто лет одиночества плох? Как по мне отличный альбом, лучше некоторых которые были до него.
Unnamed Unknown
@PROektZEVS он очень не плох, но мне лично зашёл как-то 50 на 50
мс Фiаско aka dj Пiтух
И мое знакомство началось именно с этого альбома. Эдакие дурацкие абсурдистские песенки. Ранний летов совсем другая грань. Помню до сих пор свои ощущения от первого прослушивания. Как буд то тебя деконструировали и собрали заново. Мощно. Юно. Задорно. Очень классный альбом!
Петр Федоров
01 Я бесполезен 0:00
02 Я блюю на ваши дела 3:07
03 На наших глазах 5:14
04 Кленовый лист 8:15
05 Эй, бабища блевани! 10:36
06 Кто ищет смысл 13:27
07 Собака 17:32
08 Это не я 21:17
09 Оптимизм 23:18
11 Не надо 25:18
12 Слава! 25:55
Владик Play
А где детский доктор сказал ништяк
Александр Алексеев
Юлия Карпова, тот же вопрос. Это кассетная версии студии "колокол", судя по всему. Хотя у меня на пк (оригинальные кассетные версии) трека "слава" нет, зато есть "детский доктор".