Son of an opera singer and an Italian piano teacher (Liette), he was raised by his grandparents in Toulouse, where he heard Glenn Miller, Édith Piaf and Louis Armstrong (among others) on the radio.
In 1947 he failed his baccalaureat and commenced a career in journalism, writing for various journals including Le Journal des Curistes at Vichy and L'Echo d'Alger. At the same time he wrote songs for Marcel Amont (Le barbier de Belleville, Le balayeur du roi) and Philippe Clay (Joseph, La sentinelle). He met Georges Brassens, who became his friend and mentor.
In 1949 he performed his military service in the foreign legion at Rabat, Morocco.
He sent his lyrics to Marguerite Monnot, Édith Piaf's songwriter, who put them to music. (Méphisto, Le Sentier de la guerre). He started to sing for a livelihood in 1959 in a Parisian cabaret in Montmartre, Le lapin agile.
In 1962, he decided to sing his works himself: Une petite fille and Cécile ma fille (dedicated to his daughter, born in 1962 to his wife Sylvie, whom he met at Le lapin agile). These songs made him immediately known to the larger public, which he had already started to penetrate by participating in the concerts of Dalida.
A car accident immobilised him for several months in 1963. The following year he travelled to Brazil, and sang in prestigious halls in Paris: the Olympia, the Palais, the Théâtre de la Ville.
Following the death of his friend Jacques Audiberti in 1965 he wrote, in homage, the song Chanson pour le maçon.
The events of May 1968 inspired him to the torrential Paris Mai, a plea for life, which would be banned from the airwaves. The same year he recorded his first live album at the Olympia: Une soirée avec Claude Nougaro.
His career continued normally punctuated with success: Le jazz et la java, Tu verras, Île de Ré, Armstrong, Toulouse, Petit taureau. But in 1984, his recording company did not renew his contract. Nougaro left for New York, seeking inspiration, and while there wrote and recorded a self-financed disc, Nougayork, whose resounding success was a surprise.
In 1988 Victoires de la musique rewarded him with best album and best artist, and between 1993 and 1997 he released three new albums.
His health deteriorated after 1995, when he underwent a heart operation. In 2003, his condition left him unable to appear at the festival du Verbe at Toulouse. From 1998 to 2004 he devoted himself more to concerts and festivals, apart from an album in aid of children suffering from AIDS. Having undergone further surgery in early 2004, he died of cancer in March, 74 years old.
His music drew inspiration, among other sources, from American jazz, from which he borrowed heavily (Charles Mingus, Louis Armstrong, Dave Brubeck, Sonny Rollins), but also from Brazilian music (Antonio Carlos Jobim, Baden Powell de Aquino, Chico Buarque).
Toulouse
Claude Nougaro Lyrics
Jump to: Overall Meaning ↴ Line by Line Meaning ↴
Parfois au fond de moi se ranime
L'eau verte du canal du Midi
Et la brique rouge des Minimes
Ô mon paîs, ô Toulouse, ô Toulouse
Je reprends l'avenue vers l'école
Mon cartable est bourré de coups de poings
Ici, même les mémés aiment la castagne
Ô mon paîs, ô Toulouse
Un torrent de cailloux roule dans ton accent
Ta violence bouillonne jusque dans tes violettes
On se traite de con à peine qu'on se traite
Il y a de l'orage dans l'air et pourtant
L'église Saint-Sernin illumine le soir
Une fleur de corail que le soleil arrose
C'est peut-être pour ça, malgré ton rouge et noir
C'est peut-être pour ça qu'on te dit Ville Rose
Je revois ton pavé, ô ma cité gasconne
Ton trottoir éventré sur les tuyaux du gaz
Est-ce l'Espagne en toi qui pousse un peu sa corne
Ou serait-ce dans tes tripes une bulle de jazz?
Voici le Capitole, j'y arrête mes pas
Les ténors enrhumés tremblaient sous leurs ventouses
J'entends encore l'écho de la voix de papa
C'était en ce temps là mon seul chanteur de blues
Aujourd'hui, tes buildings grimpent haut
A Blagnac, tes avions sont plus beaux
Si l'un me ramène sur cette ville
Pourrais-je encore y revoir ma pincée de tuiles
Ô mon paîs, ô Toulouse, ôhooo Toulouse
The opening line of Claude Nougaro's song "Toulouse" sets the tone for the rest of the song. The singer is separated from their home, physically and emotionally distant from it. However, they are also out of step with the rest of society as they recall their childhood struggles, symbolized by their combativeness and their cartable bourré de coups de poings (knock-filled briefcase). The lyrics express a sense of alienation from one's roots and culture, juxtaposed with a deep yearning to return. This is further emphasized by the images of the green water of Canal du Midi and the red brick of the Minimes. These images elicit a nostalgic sense of "home" for the singer.
The singer's sense of alienation is further highlighted by the violence that they associate with Toulouse. Even the mémés (grandmas) are not immune to the fighting culture in this town. This aggression is reflected in the singer's Toulouse accent which they describe as having a 'torrent of pebbles'. This idea of an accent reflecting a place and its culture is tied to the idea of one's roots, and it reinforces the singer's alienation towards a place that they once called home. The singer’s deeper question is whether the aggression of the town is what endeared it to them, or if it is something else.
Overall, the song explores not only a place, but also the singer's conflicted emotions towards that place. They long to return to their youth and to their roots in Toulouse, but they are also estranged from what they remember because of the town's violent culture.
Line by Line Meaning
Qu'il est loin mon pays, qu'il est loin
My home country is so far away, so far away
Parfois au fond de moi se ranime
Sometimes deep inside me it revives
L'eau verte du canal du Midi
The green water of the Canal du Midi
Et la brique rouge des Minimes
And the red brick of the Minimes
Ô mon paîs, ô Toulouse, ô Toulouse
Oh my country, oh Toulouse, oh Toulouse
Je reprends l'avenue vers l'école
I take the avenue back to school
Mon cartable est bourré de coups de poings
My schoolbag is packed with punches
Ici, si tu cognes, tu gagnes
Here, if you hit, you win
Ici, même les mémés aiment la castagne
Here, even grandmothers love a good fight
Un torrent de cailloux roule dans ton accent
A torrent of pebbles rolls in your accent
Ta violence bouillonne jusque dans tes violettes
Your violence boils even in your violets
On se traite de con à peine qu'on se traite
We call each other idiots before we even start talking
Il y a de l'orage dans l'air et pourtant
There is a storm in the air and yet
L'église Saint-Sernin illumine le soir
The Saint-Sernin church lights up the evening
Une fleur de corail que le soleil arrose
A coral flower kissed by the sun
C'est peut-être pour ça, malgré ton rouge et noir
Maybe that's why, despite your red and black
C'est peut-être pour ça qu'on te dit Ville Rose
Maybe that's why they call you the Pink City
Je revois ton pavé, ô ma cité gasconne
I see your pavements again, oh my Gascon city
Ton trottoir éventré sur les tuyaux du gaz
Your pavement ripped open on the gas pipes
Est-ce l'Espagne en toi qui pousse un peu sa corne
Is it Spain within you that's pushing its horn a bit
Ou serait-ce dans tes tripes une bulle de jazz?
Or is it a bubble of jazz in your guts?
Voici le Capitole, j'y arrête mes pas
Here is the Capitole, I stop my steps here
Les ténors enrhumés tremblaient sous leurs ventouses
The stuffy-nosed tenors trembled under their suction cups
J'entends encore l'écho de la voix de papa
I still hear the echo of my father's voice
Aujourd'hui, tes buildings grimpent haut
Today, your buildings rise high
A Blagnac, tes avions sont plus beaux
In Blagnac, your planes are more beautiful
Si l'un me ramène sur cette ville
If one brings me back to this city
Pourrais-je encore y revoir ma pincée de tuiles
Could I still see my pinch of tiles there?
Ô mon paîs, ô Toulouse, ôhooo Toulouse
Oh my country, oh Toulouse, ohhooo Toulouse
Lyrics © Sony/ATV Music Publishing LLC, LES EDITIONS DU CHIFFRE NEUF
Written by: Claude Chevalier, Claude Nougaro, Paulo Roberto De Oliveira Costa
Lyrics Licensed & Provided by LyricFind
dersou ouzala
"Qu'il est loin mon pays, qu'il est loin
Parfois au fond de moi se raniment
L'eau verte du canal du Midi
Et la brique rouge des Minimes
Ô mon païs, ô Toulouse...
Je reprends l'avenue vers l'école
Mon cartable est bourré de coups de poing
Ici, si tu cognes tu gagnes
Ici, même les mémés aiment la castagne
Ô mon païs, ô Toulouse...
Un torrent de cailloux roule dans ton accent
Ta violence bouillonne jusque dans tes violettes
On se traite de con à peine qu'on se traite
Il y a de l'orage dans l'air et pourtant
L'église Saint Sernin illumine le soir
D'une fleur de corail que le soleil arrose
C'est peut être pour ça malgré ton rouge et noir
C'est peut être pour ça qu'on te dit ville rose
Je revois ton pavé ô ma cité gasconne
Ton trottoir éventré sur les tuyaux du gaz
Est ce l'Espagne en toi qui pousse un peu sa corne
Ou serait ce dans tes tripes une bulle de jazz ?
Voici le Capitole, j'y arrête mes pas
Les ténors enrhumés tremblaient sous leurs ventouses
J'entends encore l'écho de la voix de papa
C'était en ce temps là mon seul chanteur de blues
Aujourd'hui tes buildings grimpent haut
À Blagnac tes avions ronflent gros
Si l'un me ramène sur cette ville
Pourrai je encore y revoir ma pincée de tuiles
Ô mon païs, ô Toulouse, ô Toulouse..."
Gege Amiel
Alors, pareil pour moi.
Ça fait des années que je l entends.
Et, à chaque fois la magie opère.
Le charme est intact.
Belle orchestration.
La voix de Claude inimitable sonne Implacable. Cet accent particulier met en transe.
Un texte à mourir qui reste dans la tête.
Je n' ai jamais vu de mémés se battre à Toulouse mais quelle métaphore géniale. Il fallait la trouver.
J ai eu la chance de l'écouter au Casino Barrière à Toulouse, interprétée par Maurane. Elle lui allait si bien.
Chausse trappe car difficile à chanter. Personne ne s y hasarde. Maurane l a fait lors d'un concert hommage.
Nougaro je l ai écouté dans un gymnase de ma ville en Val de Marne. Donc il n avait pas le melon. Je ne regrette pas ce moment de communion d'une simplicité extrême.
Tu nous as enchanté Nougayork façon jambon d York....💋
Gege Amiel
Claude est irremplaçable.
Peu d artistes reprennent son répertoire.
Maurane a eu le courage de lui rendre hommage lors d un concert dans cette salle très kitch du casino Barriere.
Et quand elle s est mise à entonner O Toulouse, toute la salle a retenu son souffle.
Les paroles de cette chanson :
«Une fleur de corail que le soleil arrose»...
Il fallait la trouver celle là.
Et l orchestration qui rajoute du mélo. On dirait un film.
Il repose à tout jamais dans sa Garonne, l enfant du pays.
Adicias Claude !
Anne Ayello
CLAUDE NOUGARO Toulouse
Qu'il est loin mon pays, qu'il est loin
Parfois au fond de moi se raniment
L'eau verte du canal du Midi
Et la brique rouge des Minimes
Ô mon païs, ô Toulouse...
Je reprends l'avenue vers l'école
Mon cartable est bourré de coups de poing
Ici, si tu cognes tu gagnes
Ici, même les mémés aiment la castagne
Ô mon païs, ô Toulouse...
Un torrent de cailloux roule dans ton accent
Ta violence bouillonne jusque dans tes violettes
On se traite de con à peine qu'on se traite
Il y a de l'orage dans l'air et pourtant
L'église Saint Sernin illumine le soir
D'une fleur de corail que le soleil arrose
C'est peut être pour ça malgré ton rouge et noir
C'est peut être pour ça qu'on te dit ville rose
Je revois ton pavé ô ma cité gasconne
Ton trottoir éventré sur les tuyaux du gaz
Est ce l'Espagne en toi qui pousse un peu sa corne
Ou serait ce dans tes tripes une bulle de jazz ?
Voici le Capitole, j'y arrête mes pas
Les ténors enrhumés tremblaient sous leurs ventouses
J'entends encore l'écho de la voix de papa
C'était en ce temps là mon seul chanteur de blues
Aujourd'hui tes buildings grimpent haut
À Blagnac tes avions ronflent gros
Si l'un me ramène sur cette ville
Pourrai je encore y revoir ma pincée de tuiles
Ô mon païs, ô Toulouse, ô Toulouse...
Michael KAEL
Je ne connais pas Toulouse mais par la magie des mots de Mr Nougaro en fermant les yeux je me vois deambuler dans Toulouse. Cette chanson est une véritable oeuvre d'art, les mots ciselés vous font voyager. A écouter et réécouter.
Franck FEYFANT
j'ai vécu à TOULOUSE , la ville d'une nouvelle vie. Quand j’écoute cette chanson je ne peux pas m’empêcher de pleurer de nostalgie. C'est beau....
Mrbrbusby .busby
This song continues to give Hope and Courage to people struggling for freedom, everywhere. Vive Toulouse. 🇺🇸🇫🇷
neptune est sur le . de s'allumer
Vive Toulouse !!!
hafid El Hammadi
Toulouse ou Marseille ou Paris ou forbach ce n’est pas la ville qui compte mais un attachement à une histoire d’un passé qui compte
Maison PANTERA
thank you
Francine Sicard
@hafid El Hammadi Bien sûr mais cette chanson est un hymne, un cri du coeur à sa ville et bien que je ne sois pas toulousaine, 55 ans après, je suis toujours émue à l'écoute de cette chanson.
ismael Footan
Lorsque tu est loin de ta ville et que tu écoutes cette chanson en boucle ça te touche encore plus. Oooo Toulouse 😘😘
Mini caravane
Mon fils vit à Toulouse avec une Toulousaine. Bien que Breton attaché à sa région, je comprends l'attachement que peut susciter cette ville et sa personnalité. Tout est dit dans cette magnifique chanson de Nougaro, la ville, l'enfance, son père...
J'ai toujours un pincement au cœur quand la voix dans le métro annonce "Minimes - Claude Nougaro"...
Vous pouvez être fiers d'être Toulousains !
mathieu armengaud
Toulousain expatrié ,Je ne peux m empêché de versé une larme à chaque fois que je l entend.......
Encore 4 ans et je rentre mon Toulouse d amour ❤🖤