Il était un petit navire
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Il était un petit navire
Qui n´avait ja-ja-jamais navigué
Qui n´avait ja-ja-jamais navigué
Ohé, Ohé
Il partit pour un long voyage
Il partit pour un long voyage
Sur la mer Mé-Mé-Méditerranée
Ohé, Ohé
Ohé, Ohé, Matelot
Matelot navigue sur les flots
Ohé, Ohé, Matelot
Matelot navigue sur les flots
Au bout de cinq à six semaines
Au bout de cinq à six semaines
Les vivres vin-vin-vinrent à manquer
Les vivres vin-vin-vinrent à manquer
Ohé, Ohé
On tira à la courte paille
On tira à la courte paille
Pour savoir qui-qui-qui serait mangé
Pour savoir qui-qui-qui serait mangé
Ohé, Ohé
Le sort tomba sur le plus jeune
Le sort tomba sur le plus jeune
C'est donc lui qui-qui-qui sera mangé
C'est donc lui qui-qui-qui sera mangé
Ohé, Ohé
Ohé, Ohé, Matelot
Matelot navigue sur les flots
Ohé, Ohé, Matelot
Matelot navigue sur les flots
Au même instant un grand miracle
Au même instant un grand miracle
Pour l´enfant fut-fut-fut réalisé
Pour l´enfant fut-fut-fut réalisé
Ohé, Ohé
Soudain des poissons dans le navire
Soudain des poissons dans le navire
Sautèrent par-par-par et par milliers
Sautèrent par-par-par et par milliers
Ohé, Ohé
On les prit, on les mit à frire
On les prit, on les mit à frire
Et le jeune mou-mou-mousse fut sauvé
Et le jeune mou-mou-mousse fut sauvé
Ohé, Ohé
Si cette histoire vous amuse
Si cette histoire vous amuse
Nous allons la-la-la recommencer
Nous allons la-la-la recommencer
Ohé, Ohé
Ohé, Ohé, Matelot
Matelot navigue sur les flots
Ohé, Ohé, Matelot
Matelot navigue sur les flots
The French nursery rhyme "Il était un petit navire" tells the story of a small ship that sets sail across the Mediterranean sea, facing various challenges during its journey. The lyrics begin by introducing the ship as one that has never sailed before and is about to embark on a long voyage. The catchy refrain "Ohé, Ohé" is interspersed between every verse, almost like a sailor's chant.
As the ship sails further into the sea, after five or six weeks, the food supplies run out, and the crew draws lots to decide who will be eaten. Unfortunately, the youngest crew member is chosen, and the others prepare to eat him. In a miraculous moment, fish suddenly jump into the ship, enabling the crew to catch them and feed themselves without having to resort to cannibalism. The youngest crew member is saved, and the ship and its crew continue their journey.
The lyrics suggest that the story is enjoyable as it ends with an invitation to start the story again. Overall, the song is a fun, upbeat tale of a little ship that overcomes life-threatening situations with the help of a miracle.
Line by Line Meaning
Il était un petit navire
There was a small ship
Qui n´avait ja-ja-jamais navigué
That had never sailed
Il partit pour un long voyage
It set off on a long journey
Sur la mer Mé-Mé-Méditerranée
On the Mediterranean Sea
Ohé, Ohé
Hey, Hey
Matelot navigue sur les flots
Sailor sails on the waves
Les vivres vin-vin-vinrent à manquer
Food began to run out
On tira à la courte paille
They drew lots
Pour savoir qui-qui-qui serait mangé
To determine who would be eaten
Le sort tomba sur le plus jeune
The youngest was chosen
C'est donc lui qui-qui-qui sera mangé
So he was the one who would be eaten
Au même instant un grand miracle
At that moment, a great miracle
Pour l´enfant fut-fut-fut réalisé
Happened for the child
Soudain des poissons dans le navire
Suddenly, fish were in the ship
Sautèrent par-par-par et par milliers
Jumping around by the thousands
On les prit, on les mit à frire
They were caught and cooked
Et le jeune mou-mou-mousse fut sauvé
And the young cabin boy was saved
Si cette histoire vous amuse
If this story entertains you
Nous allons la-la-la recommencer
We will start it over again
Contributed by Makayla E. Suggest a correction in the comments below.