Tarantella
Franz Josef Degenhardt Lyrics


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Wer der Erste war, wusste schon bald keiner mehr
Doch wahrscheinlich der bucklige Handelsvertreter
Der mitten am Tag seine Kleider zerriss
Als die schwarz-weiß gestreifte Tarantel ihn biss –
Er hüpfte und tanzte die Straße entlang
Wobei er mit Hüfte und Armen schwang
Eins und Zwei, Drei und Vier, Fünf-Sechs-tadum
Und bei Dreißig dann einmal im Kreise herum!

So tanzt man seit jeher die Tarantella
Die Tarantella, die Tarantella
So tanzt man seit jeher die Tarantella
Die Tarantella!

Der Bucklige biss einer Hausfrau ins Knie
Als sie an der Haustür: "Ich kaufe nichts schrie!"
Und die Frau hieb die Zähne in ihren Mann
Als er neben ihr lag und zu schnarchen begann!
Und der Mann schlüpfte diesmal am anderen Tag
Nicht dem Chef ins Gesäß, sondern schnappte danach –
Und der Chef fuhr mit gläsernem Spinnenblick
Seiner Ehefrau während sie schlief ins Genick!

Beim Leichenschmaus tanzte man die Tarantella
Die Tarantella, die Tarantella
Beim Leichenschmaus tanzte man die Tarantella
Die Tarantella!

Die Frau verbrannte bis auf ihr Gebiss
Das der Feuerbestatter gleich mitgehen ließ –
Er brach der Prothese die Goldzähne aus
Und trug sie ins städtische Pfandleiherhaus!
Der Pfandleiher, der sie recht schmuddelig fand
Zerschnitt sich beim säubern an ihnen die Hand
Und er ließ sich dann abends beim Skatspielen geh'n –
Und da wars um den Finger des Kiebitz' gescheh'n!

Der tanzte besessen die Tarantella
Die Tarantella, die Tarantella
Der tanzte besessen die Tarantella
Die Tarantella!

Und er riss dann am Sonntag beim Meisterschaftsspiel
Als ein Tor gegen die schwarze Vereinsmanschaft fiel
Dem jubelnden Sportsfreund vom weißen Verein
Der vor Freude hochsprang, ein Stück Fleisch aus dem Bein!
Und der fiel dann gleich über den Nebenmann her
Und da wartete keiner der Sportsfreunde mehr –
Ob schwarz oder weiß wurde bald einerlei
Bei der schwarz-weiß gestreiften Tarantellei!

Man tanzte verbissen die Tarantella
Die Tarantella, die Tarantella
Man tanzte verbissen die Tarantella
Die Tarantella!

Von da an fehlt jede vereinzelte Spur –
Historiker die berichten uns nur:
Ein schwarz-weiß gestreiftes Tarantelinsekt
So groß wie ein Fussballplatz, tanzte direkt
Zur Stadt hinaus weiter und bis an den Rand
Jenes Kraters, der einmal beim Planspiel entstand –
Aber achttausend Klafter – der Sturz währte lang –
Und so hörte man lange noch den Gesang:

"Jetzt tanzen wir wieder die Tarantella
Die Tarantella, die Tarantella
Jetzt tanzen wir wieder die Tarantella
Die Tarantella!"

Nach zwölf Lichtjahren fand dort ein Hirte im Gras
Einen Schneidezahn, der eine Elle maß –
Er schnitzte sich gleich eine Flöte damit
Die ihm beim flöten die Lippen zerschnitt!
Er hüpfte zur Stadt hinein, tanzte und sprang
Wobei er mit Hüfte und Armen schwang.
Eins und Zwei, Drei und Vier, Fünf-Sechs-tadum
Und bei Dreißig dann einmal im Kreise herum!

So tanzt man seit jeher die Tarantella
Die Tarantella, die Tarantella




So tanzt man seit jeher die Tarantella
Die Tarantella!

Overall Meaning

The song “Tarantella” by Franz Josef Degenhardt is about an ancient dance called Tarantella that originated in southern Italy. The first verse tells a story of how the dance originated from a venomous bite of a tarantula, which caused a man to start hopping and dancing in a frenzy. The second verse talks about how the dance spread to different people in different situations, including a funeral, a burning house, and a football match.


As the song goes on, the extent of the dance’s reach begins to become more exaggerated and surreal. People start to dance it obsessively and regardless of circumstance, some even cut their hands cleaning a pair of teeth and later lose a finger to a card game. It ends with a nod to astronomy where after thousands of light years, a shepherd finds a tooth and turns it into a flute which he then uses to play the Tarantella.


The song acts as a commentary on how the mania of the Tarantella can cause people to act irrationally and often in destructive ways. It also highlights how easily the virus of a good idea can spread and inspire people to act, whether it’s for the better or the worse.


Line by Line Meaning

Wer der Erste war, wusste schon bald keiner mehr
The origin of the tarantella dance was quickly forgotten.


Doch wahrscheinlich der bucklige Handelsvertreter
The dance may have originated from a buck-toothed salesman.


Der mitten am Tag seine Kleider zerriss
Who was bitten by a black-and-white striped tarantula in broad daylight and tore his clothes.


Als die schwarz-weiß gestreifte Tarantel ihn biss –
Leading him to hop and dance through the streets, swinging his hips and arms.


Er hüpfte und tanzte die Straße entlang
Counting to thirty and dancing in a circle before the fit ended.


Wobei er mit Hüfte und Armen schwang


Eins und Zwei, Drei und Vier, Fünf-Sechs-tadum


Und bei Dreißig dann einmal im Kreise herum!


So tanzt man seit jeher die Tarantella
Since then, the tarantella dance has been a tradition.


Die Tarantella, die Tarantella


Der Bucklige biss einer Hausfrau ins Knie
Another person was bitten by the tarantula.


Als sie an der Haustür: "Ich kaufe nichts schrie!"


Und die Frau hieb die Zähne in ihren Mann
The woman bit her own husband while he was snoring.


Als er neben ihr lag und zu schnarchen begann!


Und der Mann schlüpfte diesmal am anderen Tag
The next day, the bitten man retaliated against his boss.


Nicht dem Chef ins Gesäß, sondern schnappte danach –


Und der Chef fuhr mit gläsernem Spinnenblick
The boss was shocked and hurt by the betrayal.


Seiner Ehefrau während sie schlief ins Genick!


Beim Leichenschmaus tanzte man die Tarantella
Even at a funeral, people danced the tarantella.


Die Tarantella, die Tarantella


Die Frau verbrannte bis auf ihr Gebiss
Another victim of the tarantula died and was cremated.


Das der Feuerbestatter gleich mitgehen ließ –
The cremator took the woman's teeth, then pawned them off.


Er brach der Prothese die Goldzähne aus
The pawnshop owner cut himself while cleaning the teeth.


Und trug sie ins städtische Pfandleiherhaus!


Der Pfandleiher, der sie recht schmuddelig fand
Later that evening, the pawnshop owner went to play cards.


Zerschnitt sich beim säubern an ihnen die Hand


Und er ließ sich dann abends beim Skatspielen geh'n –
He died during the card game from the wound infection.


Und da wars um den Finger des Kiebitz' gescheh'n!


Der tanzte besessen die Tarantella
Obsessed, the pawnshop owner danced the tarantella.


Man tanzte verbissen die Tarantella
People started dancing the attack dance angrily.


Von da an fehlt jede vereinzelte Spur –
Eventually, the tarantula and its victims disappeared.


Historiker die berichten uns nur:
All that was left of the story were the words of historians.


Ein schwarz-weiß gestreiftes Tarantelinsekt


So groß wie ein Fussballplatz, tanzte direkt


Zur Stadt hinaus weiter und bis an den Rand


Jenes Kraters, der einmal beim Planspiel entstand –


Aber achttausend Klafter – der Sturz währte lang –


Und so hörte man lange noch den Gesang:


"Jetzt tanzen wir wieder die Tarantella


Die Tarantella, die Tarantella


Jetzt tanzen wir wieder die Tarantella


Die Tarantella!"


Nach zwölf Lichtjahren fand dort ein Hirte im Gras
A shepherd found a tooth on a different planet.


Einen Schneidezahn, der eine Elle maß –


Er schnitzte sich gleich eine Flöte damit


Die ihm beim flöten die Lippen zerschnitt!


Er hüpfte zur Stadt hinein, tanzte und sprang
He danced the tarantella passionately in the streets.


Wobei er mit Hüfte und Armen schwang.


Eins und Zwei, Drei und Vier, Fünf-Sechs-tadum


Und bei Dreißig dann einmal im Kreise herum!


So tanzt man seit jeher die Tarantella
The tradition continues to this day.


Die Tarantella, die Tarantella


So tanzt man seit jeher die Tarantella
The Tarantella!"




Contributed by Nolan V. Suggest a correction in the comments below.
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Comments from YouTube:

@lena198526

Zur schönen errinnerung an einen super klasse Musiker des deutschen Liedgut :-) schade das ich ihn nie live sehen konnte

@AnnOnuem75

Im Gedenken an einen großen Liedermacher. Mein Beileid den Hinterbliebenden. Danke für den Upload

@martachtman1285

Eines seiner besten Stücke finden ich.

@patriciagoby6877

Ist ein fantastisches Stück, stimme ich Dir zu Mart, aber ich mag halt auch "Schmuddelkinder" und "Dutschke"

@HexeCara

danke danke danke ...ich such schon seit jahren nach dem lied ! auf welcher scheibe ist das denn?

@guidopauly

Rumpelstilzchen

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