He was uncompromising when composing his songs. His tactical method of addressing issues was profound and often humorous, making him a unique and effective figure in the French community.
Brassens, born in 1921 in the small Mediterrenean port of Sete, wanted to be a poet. He realized very early however that poetry in the 20th century could hardly put bread on the table and instead set himself to become a singer.
He is much less famous internationally than contemporaries like Charles Aznavour, Edith Piaf and Yves Montand, as much of the impact of his songs came from the lyrics, which proved difficult to translate into other languages. He loved the Middle Ages and used a great deal of Old French vocabulary, as well as many classical - ie., Latin and Greek - references. Few people, even in France, possess the background to fully understand his songs.
Yet he was at the same time a hugely popular singer and many of his songs still carry a lot of appeal and relevance. In this sense, he can be compared to Boris Vian, to Jacques Brel, and to a lesser extent to Serge Gainsbourg.
He was very sophisticated, yet at the same time used profanity liberally. While he wasn't politically engaged, he was nevertheless unambiguously a leftist, many of his songs carrying blatant and buoyant anarchist overtones.
While his music was initially quite primitive, the 1950's St-Germain-des-Pres influence quickly made itself felt and while subdued and - in his mind - always secondary to the lyrics, it became increasingly sophisticated - to the point that many of his songs have been covered and reinterpretated by jazzmen (see for instance this UK site: www.projetbrassens.eclipse.co.uk)
He died in 1981, but up to this date (2006) there are few French people - including most of those born since - who can't sing along to his most famous song, Les Copains d'abord ("Friends foremost") or his "Bancs public" ("Public Benches").
For those interested, this site carries a number of (quite good) English tranlations of his songs: www.brassens.org
Entre La Rue Didot Et La Rue De Vanves
Georges Brassens Lyrics
Jump to: Overall Meaning ↴ Line by Line Meaning ↴
Entre la rue Didot et la rue de Vanves,
Dans les années quarante
Où je débarquais de mon Languedo,
Entre la rue de Vanv's et la rue Didot.
Passait un' bell' gretchen au carrefour du château,
Entre la rue Didot et la rue de Vanves,
Jouer les Vénus chez les Hottentots,
Entre la rue de Vanv's et la rue Didot.
En signe d'irrespect, je balance aussitôt,
Entre la rue Didot et la rue de Vanves,
En geste de revanche,
Une patte croche au bas de son dos,
Entre la rue de Vanv's et la rue Didot.
La souris gris' se fâche et subito presto,
Entre la rue Didot et la rue de Vanves,
La conne, la méchante,
Va d'mander ma tête à ses p'tits poteaux,
Entre la rue de Vanv's et la rue Didot.
Deux sbires sont venus avec leurs noirs manteaux,
Entre la rue Didot et la rue de Vanves,
Se pointer dans mon antre
Et sûrement pas pour m' fair' de cadeaux,
Entre la rue de Vanv's et la rue Didot.
J'étais alors en train de suer sang et eau,
Entre la rue Didot et la rue de Vanves,
De m'user les phalanges
Sur un chouette accord du père Django,
Entre la rue de Vanv's et la rue Didot.
Par un heureux hasard, ces enfants de salauds,
Entre la rue Didot et la rue de Vanves,
Un sacré coup de chance,
Aimaient la guitare et les trémolos,
Entre la rue de Vanv's et la rue Didot.
Ils s'en sont retournés sans finir leur boulot,
Entre la rue Didot et la rue de Vanves,
Fredonnant un mélange
De Lily Marlène et d'Heili Heilo,
Entre la rue de Vanv's et la rue Didot.
Une supposition : qu'ils aient comme Malraux,
Entre la rue Didot et la rue de Vanves,
Qu'ils aient comme ce branque
Compté la musique pour moins que zéro,
Entre la rue de Vanv's et la rue Didot,
M'auraient collé au mur avec ou sans bandeau,
Entre la rue Didot et la rue de Vanves,
On lirait, quell' navrance !
Mon blase inconnu dans un ex-voto,
Entre la rue de Vanv's et la rue Didot.
Au théâtre, ce soir, ici sur ces tréteaux,
Entre la rue Didot et la rue de Vanves,
Poussant une autr' goualante,
Y aurait à ma place un autre cabot,
Entre la rue de Vanv's et la rue Didot. {2x}
The song "Entre La Rue Didot Et La Rue De Vanves" by Georges Brassens tells the story of an encounter the artist had in the 1940s when he had just arrived in Paris from his hometown of Languedo. As he was walking between the streets of Didot and Vanves, he noticed a beautiful woman with a curvy figure who seemed to be pretending to be Venus among the Hottentots. In a sign of disrespect, Brassens made a gesture towards her, and she got angry and threatened him. Shortly after, two men in black coats showed up at his place, seemingly with the aim of harming him. However, they were surprisingly impressed by his talent as a guitarist and left without doing any harm.
The lyrics of this song are full of Brassens's wit and humor, typical of his style. He takes the listener on a journey through his memory of a particular moment in time, providing a glimpse into the Parisian life of the 1940s. Through the story, he also touches on themes such as misogyny and justice.
Line by Line Meaning
Voici ce qu'il advint jadis grosso modo
Here is roughly what happened back then
Entre la rue Didot et la rue de Vanves,
Between Rue Didot and Rue de Vanves,
Dans les années quarante
In the forties
Où je débarquais de mon Languedo,
When I arrived from Languedoc,
Passait un' bell' gretchen au carrefour du château,
A beautiful woman passed by the castle crossroad,
Callipyge à prétendre
Pretending to be callipygian
Jouer les Vénus chez les Hottentots,
Playing Venus among the Hottentots,
En signe d'irrespect, je balance aussitôt,
As a sign of disrespect, I immediately throw,
En geste de revanche,
As a revengeful gesture,
Une patte croche au bas de son dos,
A hook kick at the bottom of her back,
La souris gris' se fâche et subito presto,
The gray mouse gets angry and instantly,
La conne, la méchante,
The silly, mean woman,
Va d'mander ma tête à ses p'tits poteaux,
Goes to ask her little friends for my head,
Deux sbires sont venus avec leurs noirs manteaux,
Two thugs came with their black coats,
Se pointer dans mon antre
To show up in my hideout
Et sûrement pas pour m' fair' de cadeaux,
And certainly not to give me presents,
J'étais alors en train de suer sang et eau,
I was then sweating blood and water,
De m'user les phalanges
Wearing out my fingers
Sur un chouette accord du père Django,
On a nice chord from father Django,
Par un heureux hasard, ces enfants de salauds,
By a stroke of luck, these bastards,
Un sacré coup de chance,
A stroke of good luck,
Aimaient la guitare et les trémolos,
Liked guitar and tremolos,
Ils s'en sont retournés sans finir leur boulot,
They went away without finishing their job,
Fredonnant un mélange
Humming a mix
De Lily Marlène et d'Heili Heilo,
Of Lily Marlene and Heili Heilo,
Une supposition : qu'ils aient comme Malraux,
A supposition: that they have, like Malraux,
Qu'ils aient comme ce branque
That they have, like that fool,
Compté la musique pour moins que zéro,
Considered music worth less than zero,
M'auraient collé au mur avec ou sans bandeau,
They would have pinned me to the wall with or without a blindfold,
On lirait, quell' navrance !
One would read, what a disaster!
Mon blase inconnu dans un ex-voto,
My unknown name on an ex-voto,
Au théâtre, ce soir, ici sur ces tréteaux,
At the theater, tonight, here on these boards,
Poussant une autr' goualante,
Singing another tune,
Y aurait à ma place un autre cabot,
There would be another mutt in my place,
{2x}
Repeated twice
Lyrics © Universal Music Publishing Group
Written by: Georges Charles Brassens
Lyrics Licensed & Provided by LyricFind
Christophe Fournier
"Voici ce qu'il advint jadis grosso modo
Entre la rue Didot et la rue de Vanves,
Dans les années quarante
Où je débarquais de mon Languedo,
Entre la rue de Vanv's et la rue Didot.
Passait un’ bell' Gretchen au carr'four du château,
Entre la rue Didot et la rue de Vanves,
Callipyge à prétendre
Jouer les Vénus chez les Hottentots,
Entre la rue de Vanv's et la rue Didot.
En signe d'irrespect, je balance aussitôt,
Entre la rue Didot et la rue de Vanves,
En geste de revanche,
Une patte croche au bas de son dos,
Entre la rue de Vanv’s et la rue Didot.
La souris gris’ se fâche et subito presto,
Entre la rue Didot et la rue de Vanves,
La conne, la méchante,
Va d'mander ma tête à ses p'tits poteaux,
Entre la rue de Vanv's et la rue Didot.
Deux sbires sont venus avec leurs noirs manteaux,
Entre la rue Didot et la rue de Vanves,
Se pointer dans mon antre
Et sûrement pas pour m'fair' de cadeaux,
Entre la rue de Vanv's et la rue Didot.
J'étais alors en train de suer sang et eau,
Entre la rue Didot et la rue de Vanves,
De m'user les phalanges
Sur un chouette accord du père Django,
Entre la rue de Vanv's et la rue Didot.
Par un heureux hasard, ces enfants de salauds,
Entre la rue Didot et la rue de Vanves,
Un sacré coup de chance,
Aimaient la guitare et les trémolos,
Entre la rue de Vanv's et la rue Didot.
Ils s'en sont retournés sans finir leur boulot,
Entre la rue Didot et la rue de Vanves,
Fredonnant un mélange
De Lily Marlène et d'Heili Heilo,
Entre la rue de Vanv's et la rue Didot.
Une supposition : qu'ils aient comme Malraux,
Entre la rue Didot et la rue de Vanves,
Qu'ils aient comme ce branque
Compté la musique pour moins que zéro,
Entre la rue de Vanv's et la rue Didot,
M'auraient collé au mur avec ou sans bandeau,
Entre la rue Didot et la rue de Vanves,
On lirait, quell' navrance !
Mon blase inconnu dans un ex-voto,
Entre la rue de Vanv's et la rue Didot.
Au théâtre, ce soir, ici sur ces tréteaux,
Entr’ la rue Didot et la rue de Vanves,
Poussant une autr' goualante,
Y'aurait à ma place un autre cabot,
Entre la rue de Vanv's et la rue Didot.
Entre la rue de Vanv's et la rue Didot."
Luca Braga
J'adore cette chanson!
✝️Le résistant masquer✝️ El che
Très jolie chanson
Ian Moro
bravo monsieur Bertola..quel dommage que Tonton Georges n'ait pas eu le temps de la chanter!
laura lefevre
La c'est bertola qui chante?
Peut-être Centdoute
@laura lefevre Oui c'est ce qui est marqué.
laura lefevre
@Peut-être Centdoute mdr merci mais c'était pour un devoir de l'année dernière 😂
Peut-être Centdoute
@laura lefevre Effectivement, j'arrive un peu tard !
Jean-francois Mounier
@laura lefevre non c est moi...
Christophe Fournier
"Voici ce qu'il advint jadis grosso modo
Entre la rue Didot et la rue de Vanves,
Dans les années quarante
Où je débarquais de mon Languedo,
Entre la rue de Vanv's et la rue Didot.
Passait un’ bell' Gretchen au carr'four du château,
Entre la rue Didot et la rue de Vanves,
Callipyge à prétendre
Jouer les Vénus chez les Hottentots,
Entre la rue de Vanv's et la rue Didot.
En signe d'irrespect, je balance aussitôt,
Entre la rue Didot et la rue de Vanves,
En geste de revanche,
Une patte croche au bas de son dos,
Entre la rue de Vanv’s et la rue Didot.
La souris gris’ se fâche et subito presto,
Entre la rue Didot et la rue de Vanves,
La conne, la méchante,
Va d'mander ma tête à ses p'tits poteaux,
Entre la rue de Vanv's et la rue Didot.
Deux sbires sont venus avec leurs noirs manteaux,
Entre la rue Didot et la rue de Vanves,
Se pointer dans mon antre
Et sûrement pas pour m'fair' de cadeaux,
Entre la rue de Vanv's et la rue Didot.
J'étais alors en train de suer sang et eau,
Entre la rue Didot et la rue de Vanves,
De m'user les phalanges
Sur un chouette accord du père Django,
Entre la rue de Vanv's et la rue Didot.
Par un heureux hasard, ces enfants de salauds,
Entre la rue Didot et la rue de Vanves,
Un sacré coup de chance,
Aimaient la guitare et les trémolos,
Entre la rue de Vanv's et la rue Didot.
Ils s'en sont retournés sans finir leur boulot,
Entre la rue Didot et la rue de Vanves,
Fredonnant un mélange
De Lily Marlène et d'Heili Heilo,
Entre la rue de Vanv's et la rue Didot.
Une supposition : qu'ils aient comme Malraux,
Entre la rue Didot et la rue de Vanves,
Qu'ils aient comme ce branque
Compté la musique pour moins que zéro,
Entre la rue de Vanv's et la rue Didot,
M'auraient collé au mur avec ou sans bandeau,
Entre la rue Didot et la rue de Vanves,
On lirait, quell' navrance !
Mon blase inconnu dans un ex-voto,
Entre la rue de Vanv's et la rue Didot.
Au théâtre, ce soir, ici sur ces tréteaux,
Entr’ la rue Didot et la rue de Vanves,
Poussant une autr' goualante,
Y'aurait à ma place un autre cabot,
Entre la rue de Vanv's et la rue Didot.
Entre la rue de Vanv's et la rue Didot."
Jean-francois Mounier
Merci geobras