He was uncompromising when composing his songs. His tactical method of addressing issues was profound and often humorous, making him a unique and effective figure in the French community.
Brassens, born in 1921 in the small Mediterrenean port of Sete, wanted to be a poet. He realized very early however that poetry in the 20th century could hardly put bread on the table and instead set himself to become a singer.
He is much less famous internationally than contemporaries like Charles Aznavour, Edith Piaf and Yves Montand, as much of the impact of his songs came from the lyrics, which proved difficult to translate into other languages. He loved the Middle Ages and used a great deal of Old French vocabulary, as well as many classical - ie., Latin and Greek - references. Few people, even in France, possess the background to fully understand his songs.
Yet he was at the same time a hugely popular singer and many of his songs still carry a lot of appeal and relevance. In this sense, he can be compared to Boris Vian, to Jacques Brel, and to a lesser extent to Serge Gainsbourg.
He was very sophisticated, yet at the same time used profanity liberally. While he wasn't politically engaged, he was nevertheless unambiguously a leftist, many of his songs carrying blatant and buoyant anarchist overtones.
While his music was initially quite primitive, the 1950's St-Germain-des-Pres influence quickly made itself felt and while subdued and - in his mind - always secondary to the lyrics, it became increasingly sophisticated - to the point that many of his songs have been covered and reinterpretated by jazzmen (see for instance this UK site: www.projetbrassens.eclipse.co.uk)
He died in 1981, but up to this date (2006) there are few French people - including most of those born since - who can't sing along to his most famous song, Les Copains d'abord ("Friends foremost") or his "Bancs public" ("Public Benches").
For those interested, this site carries a number of (quite good) English tranlations of his songs: www.brassens.org
La Mauvaise Réputation
Georges Brassens Lyrics
Jump to: Overall Meaning ↴ Line by Line Meaning ↴
J'ai mauvaise réputation
Qu'je m'démène ou qu'je reste coi
Je pass' pour un je-ne-sais-quoi
Je ne fait pourtant de tort à personne
En suivant mon chemin de petit bonhomme
Mais les brav's gens n'aiment pas que
Non les brav's gens n'aiment pas que
L'on suive une autre route qu'eux
Tout le monde médit de moi
Sauf les muets, ça va de soi
Le jour du Quatorze Juillet
Je reste dans mon lit douillet
La musique qui marche au pas
Cela ne me regarde pas
Je ne fais pourtant de tort à personne
En n'écoutant pas le clairon qui sonne
Mais les brav's gens n'aiment pas que
L'on suive une autre route qu'eux
Non les brav's gens n'aiment pas que
L'on suive une autre route qu'eux
Tout le monde me montre du doigt
Sauf les manchots, ça va de soi
Quand j'croise un voleur malchanceux
Poursuivi par un cul-terreux
J'lance la patte et pourquoi le taire
Le cul-terreux s'retrouv' par terre
Je ne fait pourtant de tort à personne
En laissant courir les voleurs de pommes
Mais les brav's gens n'aiment pas que
L'on suive une autre route qu'eux
Non les brav's gens n'aiment pas que
L'on suive une autre route qu'eux
Tout le monde se rue sur moi
Sauf les culs-de-jatte, ça va de soi
Pas besoin d'être Jérémie
Pour d'viner l'sort qui m'est promis
S'ils trouv'nt une corde à leur goû t
Ils me la passeront au cou
Je ne fait pourtant de tort à personne
En suivant les ch'mins qui n'mènent pas à Rome
Mais les brav's gens n'aiment pas que
L'on suive une autre route qu'eux
Non les brav's gens n'aiment pas que
L'on suive une autre route qu'eux
Tout l'mond' viendra me voir pendu
Sauf les aveugles, bien entendu
The lyrics of the song "La Mauvaise Réputation" by Georges Brassens describe the plight of a person who lives in a village and has a bad reputation. The singer remarks that he doesn't harm anyone and just follows his own path, but the respectable people of the village take offense to that. The chorus repeats the line "Non les brav's gens n'aiment pas que l'on suive une autre route qu'eux" which translates to "The respectable people don't like it when someone takes a different path than them."
The song touches on the theme of societal conformity and how people are quick to judge someone who does not fit in with the norm. The singer is shown disliking the pomp and circumstance of the 14th July celebrations and is also revealed to be lenient towards the petty thief who is on the run. However, the respectable folks of the village frown upon his lack of participation and suspect him of abetting the thief. The song ends on an ominous note with the singer fearing for his life and predicting that if the villagers find the right rope for him, they will hang him without any hesitation.
Line by Line Meaning
Au village, sans prétention
J'ai mauvaise réputation
Qu'je m'démène ou qu'je reste coi
Je pass' pour un je-ne-sais-quoi
Je ne fait pourtant de tort à personne
En suivant mon chemin de petit bonhomme
Living in the village without pretension, I have a bad reputation. Whether I work hard or remain silent, people see me as someone who they cannot quite put a finger on. I don't harm anyone by simply following my own path through life.
Mais les brav's gens n'aiment pas que
L'on suive une autre route qu'eux
Non les brav's gens n'aiment pas que
L'on suive une autre route qu'eux
Tout le monde médit de moi
Sauf les muets, ça va de soi
But the respectable people do not like it when someone travels a different path than them. Most people say bad things about me, except for those who cannot speak.
Le jour du Quatorze Juillet
Je reste dans mon lit douillet
La musique qui marche au pas
Cela ne me regarde pas
Je ne fais pourtant de tort à personne
En n'écoutant pas le clairon qui sonne
On Bastille Day, I prefer to stay cozy in my bed. The marching music is not something I care for or have to listen to. I'm not harming anyone by ignoring the trumpet's blare.
Mais les brav's gens n'aiment pas que
L'on suive une autre route qu'eux
Non les brav's gens n'aiment pas que
L'on suive une autre route qu'eux
Tout le monde me montre du doigt
Sauf les manchots, ça va de soi
But the respectable people do not like it when someone travels a different path than them. Most people point their fingers at me, except for those who have no hands, of course.
Quand j'croise un voleur malchanceux
Poursuivi par un cul-terreux
J'lance la patte et pourquoi le taire
Le cul-terreux s'retrouv' par terre
Je ne fait pourtant de tort à personne
En laissant courir les voleurs de pommes
If I come across an unlucky thief being chased by someone from the countryside, I extend my help and trip the countryman, letting the thief get away. I'm not harming anyone by allowing apple-pickers to run free.
Mais les brav's gens n'aiment pas que
L'on suive une autre route qu'eux
Non les brav's gens n'aiment pas que
L'on suive une autre route qu'eux
Tout le monde se rue sur moi
Sauf les culs-de-jatte, ça va de soi
But the respectable people do not like it when someone travels a different path than them. Everyone jumps on me, except for those who cannot walk, of course.
Pas besoin d'être Jérémie
Pour d'viner l'sort qui m'est promis
S'ils trouv'nt une corde à leur goû t
Ils me la passeront au cou
Je ne fait pourtant de tort à personne
En suivant les ch'mins qui n'mènent pas à Rome
One doesn't have to be a prophet to figure out what my fate is. If they find a rope that they like, they will put it around my neck. I'm not harming anyone by following paths that do not lead to Rome.
Mais les brav's gens n'aiment pas que
L'on suive une autre route qu'eux
Non les brav's gens n'aiment pas que
L'on suive une autre route qu'eux
Tout l'mond' viendra me voir pendu
Sauf les aveugles, bien entendu
But the respectable people do not like it when someone travels a different path than them. Everyone will come to see me hanged, except for those who cannot see, of course.
Lyrics © Warner/Chappell Music, Inc., Universal Music Publishing Group
Written by: GEORGES CHARLES BRASSENS
Lyrics Licensed & Provided by LyricFind
@jazzdu6649
In the village, unpretentious
I have a bad reputation
Whether I'm shunned or left alone
I pass for a je-ne-sais-quoi
I'm not wrong to anyone
Following my path of little man
But brav's people do not like that
We follow another road than they
No brav's people do not like that
We follow another road than they
Everyone is meditating about me
Except dumb, it goes without saying
The day of the Fourteenth of July
I stay in my cozy bed
The music that walks at a walk
This does not concern me
I'm not wrong to anyone
By not listening to the bugle that rings
But brav's people do not like that
We follow another road than they
No brav's people do not like that
We follow another road than they
Everyone shows me on the finger
Except penguins, it goes without saying
When I cross an unlucky thief
Pursued by an earthy
I fling my paw and why shut up
The cul-terre discovered on the floor
I'm not wrong to anyone
Stealing the apple thieves
But brav's people do not like that
We follow another road than they
No brav's people do not like that
We follow another road than they
Everyone is rushing on me
Except the cul-de-jute, it goes without saying
No need to be Jeremiah
For the eye to be the most promised
If they found a rope to their liking
They will pass it to my neck
I'm not wrong to anyone
By following the ch'mins that do not come to Rome
But brav's people do not like that
We follow another road than they
No brav's people do not like that
We follow another road than they
Everyone will come to see me hanged
Except the blind, of course!
@mjremy2605
I love Brassens! My Belgian mother used to listen to his songs in India and years later, I found a cassette tape in a garage sale in America and cried tears of joy hearing the old familiar tunes. Bought some CDs on Amazon and my heart just filled up with joy hearing his songs many that were new to me. I can sing many of them myself. The lyrics are a treasure trove of little used French words, and comprise the entire French lexicon. The music is simple on his guitar but the melodies and rhythm flow to a beat that matches the lyrics.
For example, this song Petit Bonhomme (La Mauvaise Reputation) has a walking gait beat. You can visualize this little man walking down the street in his irreverent, slightly rebellious gait. Like Brassens, he bucks convention and marches to his own tune.
In Les Sabots d'Hélène, the melody flows fast like a full stream gushing down a mountainside. There is a lilt and sway about it, like light dancing on water. This is the love that Hélène has to give, the analogy between water and love.
In Heureux Qui Comme Ulysse - you see the white caps of waves on a blue ocean and the sun streaming down on the manes of wild white horses in the Camargue. Such a radiant song.
In Hecatombe, the pace is frantic, as a rowdy fight is in progress. You get the rhythm in 'they fall, fall, fall, fall...' as you can see people landing punches and falling.
That is the genius of Brassens. The songs tell a story, with the rhythm of the story, and you can almost see the imagery in front of you.
J'adore Brassens ! Ma mère Belge écoutait ses chansons en Inde et des années plus tard, j'ai trouvé une cassette dans un vide-grenier en Amérique et j'ai pleuré de joie en entendant ces vieux airs familiers. J'ai acheté des CD sur Amazon et mon cœur s'est rempli de joie en entendant ses chansons, dont beaucoup étaient nouvelles pour moi. Je peux en chanter plusieurs moi-même. Les paroles sont un trésor de mots Français peu utilisés et constituent tout le lexique Français. La musique est simple sur sa guitare mais les mélodies et le rythme suivent un rythme qui correspond aux paroles.
Par exemple, cette chanson Petit Bonhomme (La Mauvaise Réputation) a un rythme de marche. On imagine ce petit homme marchant dans la rue avec sa démarche irrévérencieuse et légèrement rebelle. Comme Brassens, il va à l’encontre des conventions et marche à sa manière.
Dans Les Sabots d'Hélène, la mélodie coule vite comme un ruisseau jaillissant à flanc de montagne. Il y a un rythme et un balancement, comme la lumière dansant sur l'eau. C'est l'amour qu'Hélène doit donner, l'analogie entre l'eau et l'amour.
Dans Heureux Qui Comme Ulysse, vous voyez les calottes blanches des vagues sur un océan bleu et le soleil luisant sur les crinières des chevaux blancs sauvages de Camargue. Une chanson si radieuse.
A Hécatombe, le rythme est effréné, car un combat houleux se déroule. Vous obtenez le rythme de « ils tombent, tombent, tombent, tombent... » car vous pouvez voir les gens donner des coups de poing et tomber.
C'est le génie de Brassens. Les chansons racontent une histoire, au rythme de l'histoire, et vous pouvez presque voir les images devant vous.
@kucam12mischablue
Au village, sans prétention
J'ai mauvaise réputation
Qu'je m'démène ou qu'je reste coi
Je pass' pour un je-ne-sais-quoi
Je ne fait pourtant de tort à personne
En suivant mon chemin de petit bonhomme
Mais les brav's gens n'aiment pas que
L'on suive une autre route qu'eux
Non les brav's gens n'aiment pas que
L'on suive une autre route qu'eux
Tout le monde médit de moi
Sauf les muets, ça va de soi
Le jour du Quatorze Juillet
Je reste dans mon lit douillet
La musique qui marche au pas
Cela ne me regarde pas
Je ne fais pourtant de tort à personne
En n'écoutant pas le clairon qui sonne
Mais les brav's gens n'aiment pas que
L'on suive une autre route qu'eux
Non les brav's gens n'aiment pas que
L'on suive une autre route qu'eux
Tout le monde me montre du doigt
Sauf les manchots, ça va de soi
Quand j'croise un voleur malchanceux
Poursuivi par un cul-terreux
J'lance la patte et pourquoi le taire
Le cul-terreux s'retrouv' par terre
Je ne fait pourtant de tort à personne
En laissant courir les voleurs de pommes
Mais les brav's gens n'aiment pas que
L'on suive une autre route qu'eux
Non les brav's gens n'aiment pas que
L'on suive une autre route qu'eux
Tout le monde se rue sur moi
Sauf les culs-de-jatte, ça va de soi
Pas besoin d'être Jérémie
Pour d'viner l'sort qui m'est promis
S'ils trouv'nt une corde à leur goû t
Ils me la passeront au cou
Je ne fait pourtant de tort à personne
En suivant les ch'mins qui n'mènent pas à Rome
Mais les brav's gens n'aiment pas que
L'on suive une autre route qu'eux
Non les brav's gens n'aiment pas que
L'on suive une autre route qu'eux
Tout l'mond' viendra me voir pendu
Sauf les aveugles, bien entendu
@marlyatoudiallo2151
m͟a͟u͟v͟a͟i͟s͟e͟ r͟e͟p͟u͟t͟a͟t͟i͟o͟n͟
Au village, sans prétention
J'ai mauvaise réputation
Qu' je m' démène ou je reste coi
Je passe pour un je-ne-sais-quoi
Je ne fais pourtant de tort à personne
En suivant mon ch'min de petit bonhomme
Mais les braves gens n'aiment pas que
L'on suive une autre route qu'eux...
Non, les braves gens n aiment pas que
L'onsuive une autre route qu'eux...
Tout le monde sauf les muets, ça va de soi
Le jour du quatorze-juillet
Je reste mon lit douillet
La musique qui marche au pas
Cela ne me regarde pas
Je ne fais pourtant de tort a personne
En n écoutant pas le clairon qui sonne
Mais les braves gens n'aiment pas que
L'on suive une autre route qu'eux...
Non les braves gens n'aiment pas que
L'on suive une autre route qu'eux...
Tout le monde me montre du doigt
Sauf les manchots, ça va de soi
Quand je croise un voleur malchanceux
Poursuivi apar un cul-terreux
Je lance la patte et pourquoi le taire
Le cul-terreux se r'trouve par terre
Je ne fais pourtant de tort a personne
En laissant courir les voleurs de pommes
Mais les braves gens n aiment pas que
L'on suive une autre route qu'eux...
Non les braves gens n'aiment pas que
L'on suive une autre route qu'eux...
Tout le monde se rue sur moi
Sauf les culs-jatte, ça va de soi
Pas besoin d'être Jerémie
Pour d'viner l'sort qui m'est promis
S'ils trouv'nt une corde à leur goût
Ils me la passeront au cou
Je ne fais pourtany de tort à personne
En suivant les ch'mins qui ne mènent pas a Rome
Mais les braves gens n' aiment pas que
L'on suive une autre route qu'eux...
Non les braves gens n'aiment pas que
L'on suive une autre route qu'eux...
Tout le monde viendra me voir pendu,
Sauf les aveugles,bien entendu.
𝐒𝐚 𝐦𝐚 𝐩𝐫𝐢𝐬 𝐮𝐧 𝐬𝐚𝐥 𝐭𝐞𝐦𝐩𝐬😭
@jackmartin7568
I am English, 68 years old, and do not speak French, but I could listen to this wonderful performer
for hours and hours. A fine guitarist also.
@jazzdu6649
In the village, unpretentious
I have a bad reputation
Whether I'm shunned or left alone
I pass for a je-ne-sais-quoi
I'm not wrong to anyone
Following my path of little man
But brav's people do not like that
We follow another road than they
No brav's people do not like that
We follow another road than they
Everyone is meditating about me
Except dumb, it goes without saying
The day of the Fourteenth of July
I stay in my cozy bed
The music that walks at a walk
This does not concern me
I'm not wrong to anyone
By not listening to the bugle that rings
But brav's people do not like that
We follow another road than they
No brav's people do not like that
We follow another road than they
Everyone shows me on the finger
Except penguins, it goes without saying
When I cross an unlucky thief
Pursued by an earthy
I fling my paw and why shut up
The cul-terre discovered on the floor
I'm not wrong to anyone
Stealing the apple thieves
But brav's people do not like that
We follow another road than they
No brav's people do not like that
We follow another road than they
Everyone is rushing on me
Except the cul-de-jute, it goes without saying
No need to be Jeremiah
For the eye to be the most promised
If they found a rope to their liking
They will pass it to my neck
I'm not wrong to anyone
By following the ch'mins that do not come to Rome
But brav's people do not like that
We follow another road than they
No brav's people do not like that
We follow another road than they
Everyone will come to see me hanged
Except the blind, of course!
@elsaalcala5486
Jazz du 66 thank you, from 🇲🇽
@kirmasolegamer
Yes
@FrancoItalia1
If your english, I'd like to invite you in this project www.nockitaliaradio.audio
@leocorbeau2642
He sing the history when he was a kid (stealing...)
@paulinemattei7901
J'ai 84 ans et Brassens a toujours été mon meilleur ami ! Depuis mes 17 ans !
Pauline Mattei
@emirabdelkader8868
Pauline Mattei setoise ?
@Elevada_Forester
@Djokaire qu'est ce que tu fait là toi x) je m'attendait pas à te voir sous cette vidéo.
@tymheauthey90
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