He was uncompromising when composing his songs. His tactical method of addressing issues was profound and often humorous, making him a unique and effective figure in the French community.
Brassens, born in 1921 in the small Mediterrenean port of Sete, wanted to be a poet. He realized very early however that poetry in the 20th century could hardly put bread on the table and instead set himself to become a singer.
He is much less famous internationally than contemporaries like Charles Aznavour, Edith Piaf and Yves Montand, as much of the impact of his songs came from the lyrics, which proved difficult to translate into other languages. He loved the Middle Ages and used a great deal of Old French vocabulary, as well as many classical - ie., Latin and Greek - references. Few people, even in France, possess the background to fully understand his songs.
Yet he was at the same time a hugely popular singer and many of his songs still carry a lot of appeal and relevance. In this sense, he can be compared to Boris Vian, to Jacques Brel, and to a lesser extent to Serge Gainsbourg.
He was very sophisticated, yet at the same time used profanity liberally. While he wasn't politically engaged, he was nevertheless unambiguously a leftist, many of his songs carrying blatant and buoyant anarchist overtones.
While his music was initially quite primitive, the 1950's St-Germain-des-Pres influence quickly made itself felt and while subdued and - in his mind - always secondary to the lyrics, it became increasingly sophisticated - to the point that many of his songs have been covered and reinterpretated by jazzmen (see for instance this UK site: www.projetbrassens.eclipse.co.uk)
He died in 1981, but up to this date (2006) there are few French people - including most of those born since - who can't sing along to his most famous song, Les Copains d'abord ("Friends foremost") or his "Bancs public" ("Public Benches").
For those interested, this site carries a number of (quite good) English tranlations of his songs: www.brassens.org
Le Bulletin De Santé
Georges Brassens Lyrics
Jump to: Overall Meaning ↴ Line by Line Meaning ↴
Et, ce, d'une façon si nette, si soudaine
Qu'on me suppose un mal qui ne pardonne pas
Qui se rit d'Esculape et le laisse baba
Le monstre du Loch Ness ne faisant plus recette
Durant les moments creux dans certaines gazettes
Systématiquement, les nécrologues jouent
Or, lassé de servir de tête de massacre
Des contes à mourir debout qu'on me consacre
Moi qui me porte bien, qui respire la santé
Je m'avance et je crie toute la vérité
Toute la vérité, messieurs, je vous la livre
Si j'ai quitté les rangs des plus de deux cents livres
C'est la faute à Mimi, à Lisette, à Ninon
Et bien d'autres, j'ai pas la mémoire des noms
Si j'ai trahi les gros, les joufflus, les obèses
C'est que je baise, que je baise, que je baise
Comme un bouc, un bélier, une bête, une brute
Je suis hanté, le rut, le rut, le rut, le rut
Qu'on me comprenne bien, j'ai l'âme du satyre
Et son comportement, mais ça ne veut point dire
Que j'en aie le talent, le génie, loin s'en faut
Pas une seule encore ne m'a crié "bravo"
Entre autres fines fleurs, je compte, sur ma liste
Rose, un bon nombre de femmes de journalistes
Qui, me pensant fichu, mettent toute leur foi
À m'donner du bonheur une dernière fois
C'est beau, c'est généreux, c'est grand, c'est magnifique
Et, dans les positions les plus pornographiques
Je leur rends les honneurs à fesses rabattues
Sur des tas de bouillons, des paquets d'invendus
Et voilà ce qui fait que, quand vos légitimes
Montrent leurs fesses au peuple ainsi qu'à vos intimes
On peut souvent y lire, imprimés à l'envers
Les échos, les petits potins, les faits divers
Et si vous entendez sourdre, à travers les plinthes
Do boudoir de ces dames, des râles et des plaintes
Ne dites pas "c'est tonton Georges qui expire"
Ce sont tout simplement les anges qui soupirent
Et si vous entendez crier comme en quatorze
"Debout, debout les morts" ne bombez pas le torse
C'est l'épouse exaltée d'un rédacteur en chef
Qui m'incite à monter à l'assaut derechef
Certes, il m'arrive bien, revers de la médaille
De laisser quelquefois des plumes à la bataille
Hippocrate dit "Oui, c'est des crêtes de coq"
Et Gallien répond "Non, c'est des gonocoques"
Tous les deux ont raison, Vénus parfois vous donne
De méchants coups de pied qu'un bon chrétien pardonne
Car, s'ils causent du tort aux attributs virils
Ils mettent rarement l'existence en péril
Eh bien, oui, j'ai tout ça, rançon de mes fredaines
La barque pour Cythère est mise en quarantaine
Mais je n'ai pas encore, non, non, non, trois fois non
Ce mal mystérieux don't on cache le nom
Si j'ai trahi les gros, les joufflus, les obèses
C'est que je baise, que je baise, que je baise
Comme un bouc, un bélier, une bête, une brute
Je suis hanté, le rut, le rut, le rut, le rut
Georges Brassens's song "Le Bulletin De Santé" is a humorous critique of society's obsession with weight and health. The opening lines describe the singer's sudden, dramatic weight loss, which people assume is due to some deadly illness. Rather than embrace the sympathy and attention he receives, the singer is exasperated by it, feeling like he's being used as fodder for sensationalist media. He decides to come clean about the real reason for his weight loss: he's been having a lot of sex. He lists off the names of various women he's been with and claims that this is the secret to his slim figure. He goes on to assert that he's not particularly skilled or talented in bed, though he has certainly made a lot of women happy. The song concludes with some tongue-in-cheek references to the potential health risks of his promiscuity.
Overall, the song is a clever and incisive commentary on society's unhealthy and sometimes misplaced obsession with weight and wellness. The singer pokes fun at the way people rush to judgment and the media's penchant for sensationalism, while also offering a sly critique of the way we often equate physical health with morality or virtue. The song's humor and light tone make it a classic Brassens tune, but its underlying message is a powerful one that has resonated with listeners for generations.
Line by Line Meaning
J'ai perdu mes bajoues, j'ai perdu ma bedaine
I've lost my jowls, I've lost my belly fat.
Et, ce, d'une façon si nette, si soudaine
And it happened so abruptly and cleanly.
Qu'on me suppose un mal qui ne pardonne pas
That people assume I have an unforgiving illness.
Qui se rit d'Esculape et le laisse baba
That even the god of medicine would be perplexed by it.
Le monstre du Loch Ness ne faisant plus recette
Since the Loch Ness monster is no longer popular.
Durant les moments creux dans certaines gazettes
During slow news days in some newspapers.
Systématiquement, les nécrologues jouent
Systematically, the obituary writers joke.
À me mettre au linceul sous des feuilles de chou
About putting me in a shroud under cabbage leaves.
Or, lassé de servir de tête de massacre
Tired of being the butt of the joke.
Des contes à mourir debout qu'on me consacre
Of the tall tales people make up about me.
Moi qui me porte bien, qui respire la santé
Even though I'm healthy and well.
Je m'avance et je crie toute la vérité
I speak up and proclaim the truth.
Toute la vérité, messieurs, je vous la livre
I'll tell you the whole truth, gentlemen.
Si j'ai quitté les rangs des plus de deux cents livres
If I'm no longer in the over 200 pounds club.
C'est la faute à Mimi, à Lisette, à Ninon
It's because of Mimi, Lisette, Ninon, and others.
Et bien d'autres, j'ai pas la mémoire des noms
And many more, I don't remember their names.
Si j'ai trahi les gros, les joufflus, les obèses
If I betrayed the big, chubby, and obese ones.
C'est que je baise, que je baise, que je baise
It's because I have sex, I have sex, I have sex.
Comme un bouc, un bélier, une bête, une brute
Like a goat, a ram, an animal, a brute.
Je suis hanté, le rut, le rut, le rut, le rut
I'm obsessed, with desire, with desire, with desire.
Qu'on me comprenne bien, j'ai l'âme du satyre
To be clear, I have the soul of a satyr.
Et son comportement, mais ça ne veut point dire
And his behavior, but that doesn't mean
Que j'en aie le talent, le génie, loin s'en faut
That I have the talent, the genius, far from it.
Pas une seule encore ne m'a crié "bravo"
Not a single one has applauded me yet.
Entre autres fines fleurs, je compte, sur ma liste
Among other beautiful flowers, I have on my list
Rose, un bon nombre de femmes de journalistes
Rose, a good number of journalists' wives.
Qui, me pensant fichu, mettent toute leur foi
Who, thinking I'm finished, put all their faith
À m'donner du bonheur une dernière fois
In giving me happiness one last time.
C'est beau, c'est généreux, c'est grand, c'est magnifique
It's beautiful, it's generous, it's grand, it's magnificent.
Et, dans les positions les plus pornographiques
And in the most pornographic positions.
Je leur rends les honneurs à fesses rabattues
I pay tribute to them with my buttocks flattened.
Sur des tas de bouillons, des paquets d'invendus
On piles of stock, on unsold merchandise.
Et voilà ce qui fait que, quand vos légitimes
And that's why, when your legitimate
Montrent leurs fesses au peuple ainsi qu'à vos intimes
Show their rear ends to the public and your loved ones.
On peut souvent y lire, imprimés à l'envers
One can often read there, printed backwards.
Les échos, les petits potins, les faits divers
Echoes, gossip, news items.
Et si vous entendez sourdre, à travers les plinthes
And if you hear, seeping through the floorboards
Do boudoir de ces dames, des râles et des plaintes
From these ladies' boudoirs, moans and complaints.
Ne dites pas "c'est tonton Georges qui expire"
Don't say "it's Uncle Georges who's dying."
Ce sont tout simplement les anges qui soupirent
It's simply the angels sighing.
Et si vous entendez crier comme en quatorze
And if you hear screams like in 1914.
Debout, debout les morts" ne bombez pas le torse
"Get up, get up you dead" don't puff up your chest.
C'est l'épouse exaltée d'un rédacteur en chef
It's the excited wife of an editor-in-chief.
Qui m'incite à monter à l'assaut derechef
Who encourages me to rise to the challenge once again.
Certes, il m'arrive bien, revers de la médaille
Certainly, the flip side of the coin is sometimes true for me.
De laisser quelquefois des plumes à la bataille
To sometimes lose feathers in the battle.
Hippocrate dit "Oui, c'est des crêtes de coq"
Hippocrates says "Yes, it's cock's crests."
Et Gallien répond "Non, c'est des gonocoques"
And Gallienus replies, "No, it's gonococci."
Tous les deux ont raison, Vénus parfois vous donne
Both are right, sometimes Venus gives you
De méchants coups de pied qu'un bon chrétien pardonne
Mean kicks that a good Christian forgives.
Car, s'ils causent du tort aux attributs virils
Because, though they hurt the virile attributes.
Ils mettent rarement l'existence en péril
They rarely put the existence at risk.
Eh bien, oui, j'ai tout ça, rançon de mes fredaines
Well, yes, I have all that, the cost of my indiscretions.
La barque pour Cythère est mise en quarantaine
The boat to Cythera is being quarantined.
Mais je n'ai pas encore, non, non, non, trois fois non
But I haven't yet, no, no, no, not in a million years.
Ce mal mystérieux dont on cache le nom
This mysterious illness whose name is hidden.
Lyrics © Universal Music Publishing Group
Written by: Georges Brassens
Lyrics Licensed & Provided by LyricFind
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ZOMARE Océan Indien
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