Moustaki was born Yussef Mustacchi on the 3rd May 1934 in Alexandria, Egypt, of Sephardic Jewish parents who had moved there from Corfu, and who ran a bookshop in the city. The family spoke Italian at home, but Georges (then Yussef) spoke Arabic with his friends and attended a French school to which his Francophile parents sent him and his sisters. In 1951 he moved to Paris, where he was inspired by the young Georges Brassens, in honour of whom he changed his name to Georges Moustaki.
Moustaki wrote and sang in French, Italian, Greek, Spanish, English, Yiddish, and Arabic. Early influences included Edith Piaf, with whom Moustaki carried on a year-long romance. His pan-national approach to music made him a star in Europe in the late sixties and early seventies.
He died on the 23rd May 2013 in Nice, France.
Grand-père
Georges Moustaki Lyrics
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Tous les autres m'écoutent mais toi tu m'entends
On est du même bois on est du même sang
Et je porte ton nom et tu es un peu moi
Exilé de Corfou et de Constantinople
Ulysse qui jamais ne revint sur ses pas
Je suis de ton pays, métèque comme toi
Tu étais déjà vieux quand je venais de naître
Arrivé juste à temps pour prendre le relais
Et je finirai bien un jour par ressembler
A la photo où tu as posé à l'ancêtre
C'est pour toi que je joue Grand-père c'est pour toi
Que je glisse mes doigts le long de mes six cordes
Pour réveiller un air tranquille et monocorde
C'est tout ce que je sais faire de mes dix doigts
Maître en oisiveté expert en braconnage
Comme toi j'ai vécu à l'ombre des bateaux
Et pour faire un festin je volais les oiseaux
Que le vent de la mer me ramenait du large
Comme toi j'ai couru les filles et les rêves
Buvant à chaque source que je rencontrais
Et sans être jamais vraiment désaltéré
Sans jamais être las de répandre ma sève
C'est pour toi que je joue Grand-père c'est pour toi
Pour remettre au présent tout ce qui est passé
Depuis que je ne parle plus que le français
Et j'écris des chansons que tu ne comprends pas
C'est pour toi que je joue Grand-père c'est pour toi
Tous les autres m'entourent mais toi tu m'attends
Même si tu es loin dans l'espace et le temps
Quand il faudra mourir on se retrouvera.
The song "Grand-père" by Georges Moustaki is a poignant tribute to the singer's grandfather. The opening lines, "C'est pour toi que je joue grand-père c'est pour toi / Tous les autres m'écoutent mais toi tu m'entends," speak to the special connection between the two. While others may appreciate Moustaki's music, it is his grandfather who truly understands it.
Moustaki likens himself to his grandfather throughout the song, recognizing their shared heritage as "exilé de Corfou et de Constantinople" and "métèque comme toi." He also acknowledges their shared experiences – both were "maître en oisiveté expert en braconnage" and enjoyed the company of women. The line "On est du même bois on est du même sang / Et je porte ton nom et tu es un peu moi" speaks to the idea that we carry our ancestors within us.
Moustaki's music serves as a way to connect to his grandfather, even across the distances of time and space. He hopes that, when the time comes for him to die, he will be reunited with his grandfather. Through the power of music, Moustaki is able to honor his family's heritage and keep his grandfather's memory alive.
Line by Line Meaning
C'est pour toi que je joue Grand-père c'est pour toi
I play for you, Grandfather, and no one else. While others listen to me, you can truly hear me, for we are of the same essence and blood. I carry your name and embody a part of you.
Tous les autres m'écoutent mais toi tu m'entends
Everyone else hears me, but only you understand me. We share a connection that others cannot comprehend.
On est du même bois on est du même sang
We are cut from the same cloth, sharing the same origins and lineage.
Et je porte ton nom et tu es un peu moi
I bear your name, and in many ways, I am a reflection of you.
Exilé de Corfou et de Constantinople
Like you, I am an exile from Corfu and Constantinople, wandering far from our homeland.
Ulysse qui jamais ne revint sur ses pas
I, like Ulysses, am always moving forward, never turning back.
Je suis de ton pays, métèque comme toi
I am from your country, a stranger like you, a foreigner as you were.
Un enfant de l'enfant que te fit Pénélope
I am a descendant of your child borne by Penelope.
Tu étais déjà vieux quand je venais de naître
You were already an old man when I was born. But I arrived just in time, to take up the mantle from you.
Arrivé juste à temps pour prendre le relais
I arrived just in time to carry on your legacy.
Et je finirai bien un jour par ressembler
Someday, I will come to resemble the photograph of you as the ancestors.
A la photo où tu as posé à l'ancêtre
I will resemble the photo of you posing as one of our forefathers.
Pour réveiller un air tranquille et monocorde
I play my guitar to keep alive a simple, calm melody and remind us of the past.
C'est tout ce que je sais faire de mes dix doigts
This is all I know how to do with my ten fingers.
Maître en oisiveté expert en braconnage
Like you, I am skilled in idleness and poaching.
Comme toi j'ai vécu à l'ombre des bateaux
Like you, I have lived in the shadow of boats and the lure of the sea.
Et pour faire un festin je volais les oiseaux
To make a feast, I would steal birds brought in by the sea.
Que le vent de la mer me ramenait du large
I could only catch the birds that the sea wind had brought to shore.
Comme toi j'ai couru les filles et les rêves
Like you, I chased both women and dreams, taking what opportunities came my way.
Buvant à chaque source que je rencontrais
I drank from every opportunity that came my way.
Et sans être jamais vraiment désaltéré
But I was never truly fulfilled, never fully satisfied.
Sans jamais être las de répandre ma sève
Yet I never grew tired of giving all I had.
Pour remettre au présent tout ce qui est passé
I play for you, Grandfather, to bring back all that has passed so it stays with us in the present.
Depuis que je ne parle plus que le français
Ever since I stopped speaking your language and started speaking only in French.
Et j'écris des chansons que tu ne comprends pas
I write songs that you cannot understand, but I still play for you, for you are the one who truly listens.
Tous les autres m'entourent mais toi tu m'attends
Everyone else surrounds me, but you are the one who waits for me.
Même si tu es loin dans l'espace et le temps
Even though you are far away in both distance and time.
Quand il faudra mourir on se retrouvera.
When the time comes for us to die, we will be reunited again.
Contributed by Violet Y. Suggest a correction in the comments below.
@JulienneIssongo-rq6zf
C'est pour toi que je joue
Grand-père c'est pour toi
Tous les autres m'écoutent mais
Toi tu m'entends
On est du même bois on est du même sang
Et je porte ton nom et tu es un peu moi
Exilé de Corfou et de Constantinople
Ulysse qui jamais ne revint sur ses pas
Je suis de ton pays, métèque comme toi
Un enfant de l'enfant que te fit Pénélope
Tu étais déjà vieux quand je venais de naître
Arrivé juste à temps pour prendre le relais
Et je finirai bien un jour par ressembler
A la photo où tu as posé à l'ancêtre
C'est pour toi que je joue
Grand-père c'est pour toi
Que je glisse mes doigts le
Long de mes six cordes
Pour réveiller un air tranquille et monocorde
C'est tout ce que je sais
Faire de mes dix doigts
Maître en oisiveté expert en braconnage
Comme toi j'ai vécu à l'ombre des bateaux
Et pour faire un festin je volais les oiseaux
Que le vent de la mer me ramenait du large
Comme toi j'ai couru les filles et les rêves
Buvant à chaque source que je rencontrais
Et sans être jamais vraiment désaltéré
Sans jamais être las de répandre ma sève
C'est pour toi que je joue
Grand-père c'est pour toi
Pour remettre au présent tout
Ce qui est passé
Depuis que je ne parle plus que le français
Et j'écris des chansons que
Tu ne comprends pas
C'est pour toi que je joue
Grand-père c'est pour toi
Tous les autres m'entourent mais
Toi tu m'attends
Même si tu es loin dans l'espace et le temps
Quand il faudra mourir on se retrouvera.
@georgiegirl110
Je dédie cette belle chanson à mon propre père, le grand-père de mes enfants. Il a apporté la lumière et toutes les bonnes choses a leur vie, la mienne. Il est ailleurs dans le temps et l'espace, mais nous 3 : nous se retrouverons tous quand Dieu nous réunira. Merci M. Moustaki.
@sergemeyer4660
Ma jeunesse, j'adore ce poète ,sa philosophie de vie ,j'ai chanté ses chansons des centaines de fois,UN REGAL ,merci George, MERCI pour ce que tu as apporté ,donné a ma vie.
@Zebulle001
quelle belle âme, j'aime votre poesie
@Alison-rc5vb
El mejor por exelencia moustaky nunca seras olvidado ❤❤❤❤❤❤❤❤❤❤❤❤❤❤❤❤❤❤❤❤
@havanaguila3033
Il était génial et reste dans nos coeurs je l'ai vu plusieurs fois sur scène un homme extraordinaire. ❤ pour vous 2 mes grands pères adorés...
@lily-annepelletier7419
Mon grand Père mon parrain que j'ai tant aimé qui nous a quitté vraiment trop tôt je n'avais que neuf ans ,mais je pense très souvent à lui ,jamais je n'oublierai ceux que j'ai aimé ,ils sont dans un p'tit tiroir de mon coeur à JAMAIS...
@jocelynegatt7855
Tu as retrouvé ton grand-père, mais ici bas, tu nous manques terriblement.
Profite de ton éternité, tu l'as méritée...
RIP
@hichembellagha1022
Jocelyne Gatt Un pacifique au grand cœur
Qui a tout compris
@daria546
Il a ecrit des melodies excellentes, des paroles excellentes, il les a interpretees merveilleusement, il a ete un homme paisible et chaleureux. Il n”a pas vecu en vain.
@mariamartins-nq7du
Daria e2q