He began his career as a bossa nova musician, but soon began writing songs that reflected a new focus on political awareness and social activism, along with fellow singer Caetano Veloso. In the 1970s, Gil added new elements of African and North American music to his already broad palette, and continued to release a steady stream of albums, including Realce and Refazenda. João Gilberto recorded Gil's "Eu Vim da Bahia" ("I Came from Bahia") on his classic João Gilberto LP.
In 1969, Gil and Veloso, whose status in Brazil was, and is, equivalent to that of John Lennon and Paul McCartney in the English-speaking world, were arrested by the military government of Brazil for anti-government activities. Upon their release, the pair both moved to London. Gil began playing with groups like Yes, Pink Floyd and The Incredible String Band, while continuing his solo career. In the 1970s, he toured the US and recorded an English-language album. He worked with Jimmy Cliff and released in 1980 a cover of "No Woman, No Cry" (Bob Marley & the Wailers) that was a massive hit and introduced reggae to Brazil.
Gil continued recording, performing and involving himself in various social causes, and was eventually elected a city councillor in his home town Salvador in 1989. His 1993 album with Caetano Veloso, Tropicália 2, featured a cover of a Jimi Hendrix song, "Wait Until Tomorrow", and is regarded as one of his finest efforts since the late 1960s.
When President Lula da Silva took office in January 2003, he chose Gil to serve as Brazil's new Minister of Culture, a post he held until 2008. While minister, Gil released his songs "Refazenda", "Rebento" and "Refavela" under the Creative Commons Sampling License.
In May 2005 Gil was awarded the Polar Music Prize in Stockholm, Sweden. He was the first Latin American recipient of the annual award, which was given to him by the King of Sweden. Gil also performed four songs in an outdoors concert the day before the award show and again at the show with only two songs, accompanied by Jimmy Cliff.
In September 2005 he was awarded the Légion d'honneur from the French Government. This coincided with the Année du Brésil en France (Brazil's Year in France).
His daughter Preta Gil is also a musician.
Samba Do Avião
Gilberto Gil Lyrics
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Vejo o Rio de Janeiro
Estou morrendo de saudades
Rio, seu mar, suas praias sem fim
Rio, você foi feito pra mim
Cristo Redentor
Braços abertos sobre a Guanabara
Este samba é só porque
A morena vem sambar
Seu corpo todo balançar
Aperte o cinto, vamos chegar
Água brilhando, olha a pista chegando
E vamos nós aterrar
Minha alma canta
Vejo o Rio de Janeiro
Estou morrendo de saudades
Rio, seu mar, suas praias sem fim
Rio, você foi feito pra mim
Cristo Redentor
Braços abertos sobre a Guanabara
Este samba é só porque
Rio, eu gosto de você
A morena vem sambar
Seu corpo todo balançar
Aperte o cinto, vamos chegar
Água brilhando, olha a pista chegando
E vamos nós aterrar
The lyrics of Gilberto Gil's song "Samba do Avião" express a deep sense of longing and nostalgia for the city of Rio de Janeiro. The song opens with the singer's "soul singing," and he continues to describe how he is reminiscing about Rio, its sea, and never-ending beaches. The song seems to be narrated by someone on a plane, flying to Rio and seeing the city from above. The lyrics mention the iconic statue of Christ the Redeemer with its open arms over Guanabara Bay, which is a symbol of welcome and also a reminder of the religious and cultural diversity of the city.
Line by Line Meaning
Minha alma canta
My soul sings
Vejo o Rio de Janeiro
I see Rio de Janeiro
Estou morrendo de saudades
I am dying of longing
Rio, seu mar, suas praias sem fim
Rio, your ocean, your endless beaches
Rio, você foi feito para mim
Rio, you were made for me
Cristo Redentor
Christ the Redeemer
Braços abertos sobre a Guanabara
Arms open over Guanabara Bay
Este samba é só porque
This samba is just because
Rio, eu gosto de você
Rio, I like you
A morena vem sambar
The brunette comes to samba
Seu corpo todo balançar
Her whole body shaking
Aperte o cinto, vamos chegar
Fasten your seatbelt, we're going to arrive
Água brilhando, olha a pista chegando
Water shimmering, look at the runway approaching
E vamos nós aterrar
And we're going to land
Lyrics © CORCOVADO MUSIC CORPORATION
Written by: Antonio Carlos Jobim
Lyrics Licensed & Provided by LyricFind
Alberto Blockchain
Letra versao Gilberto Gil:
Minha alma canta
Vejo o Rio de Janeiro
Estou morrendo de saudade
Rio seu mar, sua praias sem fim
Rio você foi feito pra mim
Cristo Redentor
Braços abertos sobre a Guanabara
Este samba é só porque
Rio eu gosto de você
A morena vai sambar
Seu corpo balançar
Aperte o cinto, vamos chegar
Água brilhando, olha a pista chegando
E vamos nós aterrar
Marcelo Fortunato
Rubão Sabino é sensacional!!!!
Alberto Blockchain
Letra versao Gilberto Gil:
Minha alma canta
Vejo o Rio de Janeiro
Estou morrendo de saudade
Rio seu mar, sua praias sem fim
Rio você foi feito pra mim
Cristo Redentor
Braços abertos sobre a Guanabara
Este samba é só porque
Rio eu gosto de você
A morena vai sambar
Seu corpo balançar
Aperte o cinto, vamos chegar
Água brilhando, olha a pista chegando
E vamos nós aterrar
Gustavo Brown
Orgulhos do Brasil : Tom e Gil !!
Jose Marcos Alves De Lima
Essa música é tão bem composta que todas as suas versões nas vozes de todos os cantores que a gravaram ficaram bonitas. A música é perfeita. Além de ser um hino ao amor pelo Rio de Janeiro.
Renê Carneiro
Gil, eu amo suas versões.
Pedro Narciso Narciso Duraes
Gilberto Gil é um eximio musico instrumetista, acho que em materia de guitarra e violão não tem igual no mundo...
Christophe Rousseau
Suingueira simplesmente sensacional !... de deixar qualquer um em estado de transe ; this is Negro's Spiritual my brother ! o som black brasileiro que lembra a Banda Black Rio
Debinha Souza
♪♫ •*`*•.¸☆A Bahia deu "régua e compasso" mas sua "alma canta o Rio de Janeiro" (Tom Jobim) ♪♫ •*`*•.¸☆ Parabéns!
Pr Afonso Hirlarw
Arrazou, demais,
roberto croce
Eu gosto de sua interpretação un italiano :)