Allwright traveled to France in the early 1950's and married Catherine Dasté. His son Christophe Allwright, is a French comedian.
In the early '60s, Allwright sang at a number of clubs in Paris, folk music that was very big in the 60s. He wrote his own music, and created the French language versions of many songs by US and Canadian artists like Tom Paxton ("Sacrée Bouteille" "Qu'as tu appris à l'école?"), Leonard Cohen ("Suzanne") and Pete Seeger ("Jusqu' à la ceinture").
His earlier music focused more on social protest songs. As he matured as an artist, his songs became more personal, and his choice in material included more funny songs, songs with a mystical bent ("Garder le Souvenir", "Lumière"), and songs about the complexities of relationships ("No Man's Land"). Some of his songs are in English, but the vast majority are in French.
He has travelled extensively, to the Himalayas, Réunion Island, and Madascar, among other places. He was strongly influenced by the Indian master and teacher Sri Aurobino, which is reflected in the mystical qualities of some of his songs.
In 2005, he wrote new lyrics for the French National Anthem, "La Marseillaise".
Jusqu’à la ceinture
Graeme Allwright Lyrics
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Alors que j'étais à l'armée,
On était en manoeuvre dans la Louisiane
Une nuit au mois de mai.
Le capitaine nous montre un fleuve
Et c'est comme ça que tout a commencé.
On avait de la flotte jusqu'aux genoux
Et le vieux con a dit d'avancer.
Le sergent dit: "Mon capitaine,
Êtes-vous sûr que c'est le chemin?"
- Sergent, j'ai traversé souvent
Et je connais bien le terrain.
Allons, soldats, un peu de courage!
On n'est pas là pour s'amuser."
Y'en avait jusqu'à la ceinture
Et le vieux con a dit d'avancer.
Le sergent dit: "On est trop chargés.
On ne pourra pas nager."
- Sergent ne sois pas si nerveux.
Il faut un peu de volonté.
Suivez-moi: je marcherai devant.
Je n'aime pas les dégonflés."
On avait de la flotte jusqu'au cou
Et le vieux con a dit d'avancer.
Dans la nuit, soudain, un cri jaillit,
Suivi d'un sinistre glou-glou
Et la casquette du capitaine
Flottait à côté de nous.
Le sergent cria: "Retournez-vous.
C'est moi qui commande, à présent."
On s'en est sortis juste à temps.
Le capitaine est mort là-dedans.
Le lendemain, on a trouvé son corps
Enfoncé dans les sables mouvants.
Il s'était trompé de cinq cents mètres
Sur le chemin qui mène au camp.
Un affluent se jetait dans le fleuve
Où il croyait la terre tout près.
On a eu de la chance de s'en tirer
Quand le vieux con a dit d'avancer.
La morale de cette triste histoire,
Je vous la laisse deviner
Mais vous avez peut-être mieux à faire.
Vous ne vous sentez pas concernés
Mais chaque fois que j'ouvre mon journal,
Je pense à cette traversée.
On avait de la flotte jusqu'aux genoux
Et le vieux con a dit d'avancer.
Y'en avait jusqu'à la ceinture...
Etc...
The lyrics of Graeme Allwright's song Jusqu’à la ceinture recount a particular event that occurred in the Louisiana region during the Second World War. The singer narrates the story of his military captain who leads his troops into a river during a maneuver that gradually becomes fatal. At first, the soldiers are only knee-deep in water, but the captain orders them to keep advancing even as the water level rises to their waist and eventually to their necks. Despite the sergeant's warnings, the captain insists on continuing, saying that they must show courage and determination. However, in the end, the captain gets swept away, and his corpse is later found a few hundred meters from where they were supposed to camp.
The story is both tragic and cautionary. It warns against blindly following a leader who is overconfident, stubborn, or shortsighted, especially if it endangers our lives or safety. Moreover, it underscores the importance of critical thinking, questioning authority, and being mindful of the consequences of our actions. The song's lyrics appeal to the reader's sense of empathy and consciousness by connecting the story's plight to everyday life, encouraging them to reflect on the message's moral implications and their power.
Line by Line Meaning
En mil-neuf-cent-quarante-deux,
In the year 1942,
Alors que j'étais à l'armée,
While I was in the army,
On était en manoeuvre dans la Louisiane
We were on a maneuver in Louisiana
Une nuit au mois de mai.
One night in the month of May.
Le capitaine nous montre un fleuve
The captain showed us a river
Et c'est comme ça que tout a commencé.
And that's how it all began.
On avait de la flotte jusqu'aux genoux
We had water up to our knees
Et le vieux con a dit d'avancer.
And the old fool said to move forward.
Le sergent dit: "Mon capitaine,
The sergeant said: "Captain,
Êtes-vous sûr que c'est le chemin?"
Are you sure this is the way?"
- Sergent, j'ai traversé souvent
- Sergeant, I've crossed it many times
Et je connais bien le terrain.
And I know the land well.
Allons, soldats, un peu de courage!
Come on, soldiers, a little courage!
On n'est pas là pour s'amuser."
We're not here to have fun."
Y'en avait jusqu'à la ceinture
There was water up to our waist
Et le vieux con a dit d'avancer.
And the old fool said to move forward.
Le sergent dit: "On est trop chargés.
The sergeant said: "We're too loaded.
On ne pourra pas nager."
We won't be able to swim."
- Sergent ne sois pas si nerveux.
- Sergeant, don't be so nervous.
Il faut un peu de volonté.
We need a little bit of willpower.
Suivez-moi: je marcherai devant.
Follow me: I'll walk in front.
Je n'aime pas les dégonflés."
I don't like cowards."
On avait de la flotte jusqu'au cou
We had water up to our necks
Et le vieux con a dit d'avancer.
And the old fool said to move forward.
Dans la nuit, soudain, un cri jaillit,
In the night, suddenly, a cry burst out,
Suivi d'un sinistre glou-glou
Followed by a sinister gurgle
Et la casquette du capitaine
And the captain's cap
Flottait à côté de nous.
Was floating next to us.
Le sergent cria: "Retournez-vous.
The sergeant shouted: "Turn around.
C'est moi qui commande, à présent."
I'm the one in charge now."
On s'en est sortis juste à temps.
We got out just in time.
Le capitaine est mort là-dedans.
The captain died in there.
Le lendemain, on a trouvé son corps
The next day, we found his body
Enfoncé dans les sables mouvants.
Sunk in the quicksand.
Il s'était trompé de cinq cents mètres
He had mistaken by five hundred meters
Sur le chemin qui mène au camp.
On the path that leads to the camp.
On a eu de la chance de s'en tirer
We were lucky to get out alive
Quand le vieux con a dit d'avancer.
When the old fool said to move forward.
La morale de cette triste histoire,
The moral of this sad story,
Je vous la laisse deviner
I'll let you guess
Mais vous avez peut-être mieux à faire.
But you might have better things to do.
Vous ne vous sentez pas concernés
You might not feel concerned
Mais chaque fois que j'ouvre mon journal,
But every time I open my newspaper,
Je pense à cette traversée.
I think of this crossing.
On avait de la flotte jusqu'aux genoux
We had water up to our knees
Et le vieux con a dit d'avancer.
And the old fool said to move forward.
Y'en avait jusqu'à la ceinture...
There was water up to our waist...
Writer(s): Eng Lyric, French Text Graeme Allwright, Music By, Pete Seeger
Contributed by Jordyn H. Suggest a correction in the comments below.
@pelot62jeanpierre58
J'avais 15 ans quand je l'ai connu et vu sur scène...Grace à lui, j'ai découvert Léonard Cohen, Pete Seeger , Peter Paul and Mary, Tom Paxton....Notre dernière rencontre c'était à Nantes et malgré les années passées , la verve l'humour et les engagements de cet immense artiste étaient toujours là...Je suis triste ...au bord des larmes malgré mes 65 ans. Greame est parti sans que le jour de clarté soit apparu, nos chaines ne sont pas brisées...Et bien sur pas un mot sur TF1 ou BFM ...
Adieu amis, courage
On peut vaincre l'orage
Et terrasser la peur
La forteresse tremble
Et les vents se rassemblent
Sur les derniers rameurs
Sous le poids des souffrances
Se lève l'espérance
Et l'arbre de douceur
@eleos_6348
En mil-neuf-cent-quarante-deux
Alors que j'étais à l'armée
On était en manoeuvre dans la Louisiane
Une nuit au mois de mai.
Le capitaine nous montre un fleuve
Et c'est comme ça que tout a commencé.
On avait de la flotte jusqu'aux genoux
Et le vieux con a dit d'avancer.
Le sergent dit: "Mon capitaine
Êtes-vous sûr que c'est le chemin?"
- Sergent, j'ai traversé souvent
Et je connais bien le terrain.
Allons, soldats, un peu de courage!
On n'est pas là pour s'amuser."
Y'en avait jusqu'à la ceinture
Et le vieux con a dit d'avancer.
Le sergent dit: "On est trop chargés.
On ne pourra pas nager."
- Sergent ne sois pas si nerveux.
Il faut un peu de volonté.
Suivez-moi: je marcherai devant.
Je n'aime pas les dégonflés."
On avait de la flotte jusqu'au cou
Et le vieux con a dit d'avancer.
Dans la nuit, soudain, un cri jaillit
Suivi d'un sinistre glou-glou
Et la casquette du capitaine
Flottait à côté de nous.
Le sergent cria: "Retournez-vous.
C'est moi qui commande, à présent."
On s'en est sortis juste à temps.
Le capitaine est mort là-dedans.
Le lendemain, on a trouvé son corps
Enfoncé dans les sables mouvants.
Il s'était trompé de cinq cents mètres
Sur le chemin qui mène au camp.
Un affluent se jetait dans le fleuve
Où il croyait la terre tout près.
On a eu de la chance de s'en tirer
Quand le vieux con a dit d'avancer.
La morale de cette triste histoire
Je vous la laisse deviner
Mais vous avez peut-être mieux à faire.
Vous ne vous sentez pas concernés
Mais chaque fois que j'ouvre mon journal
Je pense à cette traversée.
On avait de la flotte jusqu'aux genoux
Et le vieux con a dit d'avancer.
Y'en avait jusqu'à la ceinture...
@jeanclaudebilheran5257
Jusqu'à la ceinture
En mil neuf cent quarante-deux
Alors que j'étais à l'armée
On était en manœuvre dans la Louisiane
Une nuit au mois de mai
Le capitaine nous montre un fleuve
Et c'est comme ça que tout a commencé
On avait de la flotte jusqu'aux genoux
Et le vieux con a dit d'avancer
Le sergent dit Mon capitaine
Êtes-vous sûr que c'est le chemin
Sergent j'ai traversé souvent
Et je connais bien le terrain
Allons soldats un peu de courage
On n'est pas là pour s'amuser
Y en avait jusqu'à la ceinture
Et le vieux con a dit d'avancer
Le sergent dit On est trop chargés
On ne pourra pas nager
Sergent ne sois pas si nerveux
Il faut un peu de volonté
Suivez-moi je marcherai devant
Je n'aime pas les dégonflés
On avait de la flotte jusqu'au cou
Et le vieux con a dit d'avancer
Dans la nuit soudain un cri jaillit
Suivi d'un sinistre glouglou
Et la casquette du capitaine
Flottait à côté de nous
Le sergent cria Retournez-vous
C'est moi qui commande à présent
On s'en est sortis juste à temps
Le capitaine est mort là-dedans
Le lendemain on a trouvé son corps
Enfoncé dans les sables mouvants
Il s'était trompé de cinq cents mètres
Sur le chemin qui mène au camp
Un affluent se jetait dans le fleuve
Où il croyait la terre tout près
On a eu de la chance de s'en tirer
Quand ce vieux con a dit d'avancer
La morale de cette triste histoire
Je vous la laisse deviner
Mais vous avez peut-être mieux à faire
Vous ne vous sentez pas concernés
Mais chaque fois que j'ouvre mon journal
Je pense à cette traversée
On avait de la flotte jusqu'aux genoux
Et le vieux con a dit d'avancer
Y en avait jusqu'à la ceinture
Et le vieux con a dit d'avancer
Y en avait de la flotte jusqu'au cou
Et le vieux con a dit d'avancer
Y en avait jusqu’à
Graeme Allwright
@bernardbog5808
"On a eu ce la chance, le capitaine est mort avant"
Encore toujours d'actualité,
il faut prendre cette chanson de façon spirituelle,
le sale con est toujours là.
En 68-69, l'ambiance est spirituelle, l'amour, la liberté, la fraternité ..... la honte des sales cons. Jusqu'à la ceinture.
Hugues Auffrey, Greame Allwright, Jacques Brel, Georges Brassens, Maxime Le Forestier, Claude Nougaro, qu'importe les paroles, on chantait autour d'une guitare
ma jeunesse en chantant, ...... désespérant et mortel, toujours les mêmes sales cons
Pas une ride, on a chanté la république sans le savoir, et on se fait encore toujours casser la gueule
FAITES L'AMOUR, PAS LA GUERRE, c'est le message toujours encore.
@Citrolia
C'est fantastique. Il fait chaud, c'est l'été. Je suis assise sur la pelouse du campus, on entend ça et là des cris et des rires. Jacques à la guitare joue" jusqu'à la ceinture". Giscard est président et tout le monde le déteste. Il y a des fleurs partout, c'est la parenthèse enchantée. On y croirait presque. Si on n'était pas le dimanche seize février 2020. Si Graeme ne venait pas de mourir ce jour. Je ne sais pas sur quoi ni sur qui je pleure, mais j'ai le coeur brisé..
@GRILLON0748
Votre texte est sublime !! j'aurai aimé l'écrire !! magnifique emotion que je partage
@marcbussiere7860
Toute une jeunesse heureuse, sans "like", sans "followers", sans "selfie, sans plan de carrière, sans envie d'avoir une retraite...
@jeangirard1732
De tout Coeur avec vous ,pour cet artiste qui a accompagne une bonne part de notre jeunesse ! On ne l oubliera pas …………..!
@jeanhamon7690
Je ne vous connais pas, mais avec votre permission, puis-je partager en vous citant bien-sûr !
@Citrolia
@@jeanhamon7690 Mais bien sûr ! Je suis très honorée ! Je suis habitée par ces fulgurances depuis que j'ai appris qu'il nous avait quittés ainsi, un jour de tempête..
@jean-pierrejipi5720
"Buvons encore une dernière fois,a l'amitié, l'amour,la joie". Ce grand monsieur aura bercé mon enfance quand on chantait ses œuvres à l'école ou en colonie de vacance 👍. Il reste indissociable de cette époque. Tu vas beaucoup nous manquer. R.I.P.
@fredboulanger8221
c etait lui aussi cette chanson??? souvenir de colo
@jeanneinda9104
cette chanson me rappelle tellement de bons souvenirs et surtout les nuits autour d'un feu de camp! merci mr allwright pour tous ces bons moments. reposez en paix
@yohanannatanson4199
"Ça m'fait d'la peine mais il faut que je m'en aille..."
Et à nous aussi ça fait de la peine...
Adieu l'artiste... Il nous reste tes chansons...