De Burgerij
Jacques Brel Lyrics

Jump to: Overall Meaning ↴ Line by Line Meaning ↴

Dronken, dol en dwaas
Beet ik in mijn bier
Bij de dikke Sjaan uit Montferland
Ik dronk een glas met Klaas
Ik dronk een glas met Pier
En sprong er aardig uit de band
Die Klaas, hij voelde zich een Dante
Die Pier wou 'n Casanova zijn!

En ik – de super-arrogante
Ik dacht dat ik Mezelf kon zijn!
En om twaalf uur
Als de burgertroep
Huisging uit hotel De Goudfasant
Dan scholden wij ze "Poep"
En zongen vol vuur
Pet in de hand

"Burgerij! Mannen van 't jaar Nul!
Vette burgerkliek!
Vette, vieze varkens!
Burgerij! Tamme zwijnenspul!
Al wie burger is . . .
Is een ouwe . . ."

Dronken, dol en dwaas
Beet ik in mijn bier
Bij de dikke Sjaan uit Montferland
Ik dronk een vat met Klaas
Ik dronk een fust met Pier
En sprong er heftig uit de band
Klaas Dante danste als mijn tante
En Casanova was te bang!
Maar ik – de super-arrogante
Was zelfs voor mezelf niet bang!
En om twaalf uur
Als de burgertroep
Huisging uit hotel De Goudfasant
Dan scholden wij ze "Poep"
En zongen vol vuur, pet in de hand:

"Burgerij! Mannen van 't jaar Nul!
Vette burgerkliek!
Vette, vieze varkens!
Burgerij! Tamme zwijnenspul!
Al wie burger is . . .
Is een ouwe . . ."

Elk instinct de baas
Zoek ik mijn vertier
'S Avonds in hotel De Goudfasant
Met meester-facteur Klaas
En met notaris Pier
Bespreek ik daar de avondkrant
En Klaas citeert eens wat uit Dante
Of Pier haalt Casanova aan!
En ik – ik bleef de super-arrogante
Ik haal nog steeds mijn eigen woorden aan!
Maar gaan wij naar huis
Mijnheer de Brigadier
Dan staat daar bij die Sjaan uit Montferland
Een hele troep gespuis
Dronken van al 't bier
Dat zingt dan van:

"Burgerij! Mannen van 't jaar Nul
Vette burgerkliek . . .
Vette vieze varkens . . ."
(Ja, mijnheer de Brigadier
Ja, dat zingen ze!)
"Burgerij! Tamme zwijnenspul . . .

Al die burger is . . .
Is een ouwe . . ."

Overall Meaning

The song "De Burgerij" by Jacques Brel is a satire on the bourgeoisie or the middle-class society. In the lyrics, the singer is depicted as drunk, foolish, and insane, and he is biting his beer while sitting with his friends Klaas and Pier at the bar of the "De Goudfasant" hotel. The trio appears to be mocking and belittling the bourgeois or middle-class citizens who is referred to as "Burgerij" in the song. They sing and shout obscenities at the departing bourgeois, including calling them "vets, vieze varkens" or "fat, dirty pigs". In their drunken state, they imagine they're better than them and consider themselves superior.

This song represents a bitter criticism of hypocritical, middle-class society that Brel often encountered in his career as a singer-songwriter. The lyrics are loaded with sarcastic and scathing comments that highlight the disdain the singer holds for the bourgeoisie. The chorus of the song is an ironic cry against the bourgeois society, which the singer perceives as "tamme zwijnen" or "tame pigs".

Overall, Brel's "De Burgerij" is a witty and poignant commentary on the hypocrisy and narrow-mindedness of the middle-class society.

Line by Line Meaning

Dronken, dol en dwaas Beet ik in mijn bier Bij de dikke Sjaan uit Montferland Ik dronk een glas met Klaas Ik dronk een glas met Pier En sprong er aardig uit de band
I was drunk, crazy, and foolish. I was drinking beer with Klaas and Pier at Sjaan's place in Montferland. It made me behave in a very wild way.

Die Klaas, hij voelde zich een Dante Die Pier wou 'n Casanova zijn! En ik – de super-arrogante Ik dacht dat ik Mezelf kon zijn!
Klaas imagined himself to be like Dante, and Pier fantasized about being Casanova. But I was super arrogant and believed that I could just be myself.

En om twaalf uur Als de burgertroep Huisging uit hotel De Goudfasant Dan scholden wij ze "Poep" En zongen vol vuur Pet in de hand
At midnight, when the respectable citizens were leaving De Goudfasant hotel, we would insult them by calling them names, and sing loudly with our hats in our hands.

"Burgerij! Mannen van 't jaar Nul! Vette burgerkliek! Vette, vieze varkens! Burgerij! Tamme zwijnenspul! Al wie burger is . . . Is een ouwe . . ."
We would shout at the respectable citizens: "Bourgeoisie! Men of the year zero! Fat, rotten pigs! Bourgeoisie! Tame, swine-like creatures! Anyone who's a bourgeois... is an old one..."

Elk instinct de baas Zoek ik mijn vertier 'S Avonds in hotel De Goudfasant Met meester-facteur Klaas En met notaris Pier Bespreek ik daar de avondkrant
I suppress every natural impulse and seek my pleasure at night at De Goudfasant hotel, where I gossip with postmaster Klaas and notary Pier about the evening newspaper.

En Klaas citeert eens wat uit Dante Of Pier haalt Casanova aan! En ik – ik bleef de super-arrogante Ik haal nog steeds mijn eigen woorden aan!
Klaas quotes Dante and Pier talks about Casanova. But I remain super-arrogant and always bring up my own ideas.

Maar gaan wij naar huis Mijnheer de Brigadier Dan staat daar bij die Sjaan uit Montferland Een hele troep gespuis Dronken van al 't bier Dat zingt dan van:
But when we're going home, the local police officer is always waiting at Sjaan's place in Montferland, where a group of drunk and disorderly people are singing loudly.

"Burgerij! Mannen van 't jaar Nul Vette burgerkliek . . . Vette vieze varkens . . ." (Ja, mijnheer de Brigadier Ja, dat zingen ze!) "Burgerij! Tamme zwijnenspul . . . Al die burger is . . . Is een ouwe . . ."
They sing the same insults we sang earlier: "Bourgeoisie! Men of the year zero! Fat, rotten pigs! Bourgeoisie! Tame, swine-like creatures! Anyone who's a bourgeois... is an old one..." Yes, Mr. Police Officer, that's what they are singing!

Contributed by Hudson A. Suggest a correction in the comments below.

To comment on or correct specific content, highlight it

TRACKS