Nuit Et Brouillard
Jean Ferrat Lyrics

Ils étaient vingt et cent, ils étaient des milliers,
There were twenty and a hundred, there were thousands of them,

Nus et maigres, tremblants, dans ces wagons plombés,
Naked and thin, trembling in these leaded cars,

Qui déchiraient la nuit de leurs ongles battants,
Tearing the night apart with their pounding nails,

Ils étaient des milliers, ils étaient vingt et cent.
There were thousands of them, there were twenty and a hundred.

Ils se croyaient des hommes, n'étaient plus que des nombres:
They thought they were men, but were nothing more than numbers:

Depuis longtemps leurs dés avaient été jetés.
Their fate had long been sealed.

Dès que la main retombe il ne reste qu'une ombre,
Once the hand falls, all that remains is a shadow,

Ils ne devaient jamais plus revoir un été
They would never see another summer again.

La fuite monotone et sans hâte du temps,
The monotonous and unhurried flight of time,

Survivre encore un jour, une heure, obstinément
To survive one more day, one more hour, stubbornly

Combien de tours de roues, d'arrêts et de départs
How many turns of the wheel, stops and departures

Qui n'en finissent pas de distiller l'espoir.
That never cease to distill hope.

Ils s'appelaient Jean-Pierre, Natacha ou Samuel,
They were named Jean-Pierre, Natacha or Samuel,

Certains priaient Jésus, Jéhovah ou Vichnou,
Some prayed to Jesus, Jehovah or Vishnu,

D'autres ne priaient pas, mais qu'importe le ciel,
Others did not pray, but heaven did not matter,

Ils voulaient simplement ne plus vivre à genoux.
They simply wanted to no longer live on their knees.

Ils n'arrivaient pas tous à la fin du voyage;
Not all of them made it to the end of the journey;

Ceux qui sont revenus peuvent-ils être heureux?
Can those who returned be happy?

Ils essaient d'oublier, étonnés qu'à leur âge
They try to forget, amazed that at their age

Les veines de leurs bras soient devenues si bleues.
The veins in their arms have turned so blue.

Les Allemands guettaient du haut des miradors,
The Germans watched from the top of the watchtowers,

La lune se taisait comme vous vous taisiez,
The moon was silent as you were silent,

En regardant au loin, en regardant dehors,
Looking into the distance, looking outside,

Votre chair était tendre à leurs chiens policiers.
Your flesh was tender to their police dogs.

On me dit à présent que ces mots n'ont plus cours,
I am told now that these words are no longer valid,

Qu'il vaut mieux ne chanter que des chansons d'amour,
That it is better to sing only love songs,

Que le sang sèche vite en entrant dans l'histoire,
That blood quickly dries when it enters history,

Et qu'il ne sert à rien de prendre une guitare.
And that it is useless to pick up a guitar.

Mais qui donc est de taille à pouvoir m'arrêter?
But who is capable of stopping me?

L'ombre s'est faite humaine, aujourd'hui c'est l'été,
The shadow has become human, and today it's summer,

Je twisterais les mots s'il fallait les twister,
I would twist the words if I had to twist them,

Pour qu'un jour les enfants sachent qui vous étiez.
So that one day children will know who you were.

Vous étiez vingt et cent, vous étiez des milliers,
You were twenty and a hundred, you were thousands of them,

Nus et maigres, tremblants, dans ces wagons plombés,
Naked and thin, trembling in these leaded cars,

Qui déchiriez la nuit de vos ongles battants,
Tearing the night apart with your pounding nails,

Vous étiez des milliers, vous étiez vingt et cent.
You were thousands of them, you were twenty and a hundred.