Mulher da Erva
José Afonso Lyrics
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Pensa que é já lua cheia
Vela que a onda condena
Feita em pedaços na areia
Saia rota subindo a estrada
Inda a noite rompendo vem
A mulher pega na braçada
Canta a rola numa ramada
Pela estrada vai a mulher
Meu senhor nesta caminhada
Nem m'alembra do amanhecer
Há quem viva sem dar por nada
Há quem morra sem tal saber
Velha ardida velha queimada
Vende a fruta se queres comer
A noitinha a mulher alcança
Quem lhe compra do seu manjar
Para dar à cabrinha mansa
Erva fresca da cor do mar
Na calçada uma mancha negra
Cobriu tudo e ali ficou
Anda, velha da saia preta
Flor que ao vento no chão tombou
No Inverno terás fartura
Da erva fora supremo bem
Canta rola tua amargura
Manhã moça nunca mais vem.
The song Mulher da Erva tells the story of an old woman living in a rural area who gathers and sells herbs by the road. The woman is described as wearing a torn skirt and holding a bundle of fresh herbs, and she is observed walking along the road at night while a nightjar sings in the background. Although she is poor and her life might seem difficult, the woman appears content with her simple way of life and seems to find joy in her connection to nature. The melancholic tone of the song is conveyed through the mention of a "black stain" on the pavement, which could represent a tragic event that occurred in the past, and the lyrics suggest that the woman is resigned to her fate and has learned to accept life's hardships with grace.
Overall, the lyrics of Mulher da Erva are a poignant reflection on the beauty and harshness of life in rural Portugal, where people are closely tied to the land and often have to eke out a living in challenging circumstances. The song celebrates the simple pleasures of life and the resilience of those who live close to the earth, even in the face of adversity and sorrow.
Line by Line Meaning
Velha da terra morena
An old woman from the dark earth
Pensa que é já lua cheia
Thinking she's already a full moon
Vela que a onda condena
A sail condemned by the wave
Feita em pedaços na areia
Torn to pieces on the sand
Saia rota subindo a estrada
Tattered skirt climbing the road
Inda a noite rompendo vem
Still the night is breaking
A mulher pega na braçada
The woman takes a handful
De erva fresca supremo bem
Of fresh herbs, supreme good
Canta a rola numa ramada
The dove sings in a grove
Pela estrada vai a mulher
The woman goes down the road
Meu senhor nesta caminhada
My lord, in this journey
Nem m'alembra do amanhecer
I don't even remember the dawn
Há quem viva sem dar por nada
Some live without noticing anything
Há quem morra sem tal saber
Some die without knowing it
Velha ardida velha queimada
Old woman burned and charred
Vende a fruta se queres comer
Sells fruit if you want to eat
A noitinha a mulher alcança
In the evening the woman reaches
Quem lhe compra do seu manjar
Whoever buys her food
Para dar à cabrinha mansa
To give to her gentle goat
Erva fresca da cor do mar
Fresh herbs the color of the sea
Na calçada uma mancha negra
On the sidewalk a black stain
Cobriu tudo e ali ficou
Covered everything and there remained
Anda, velha da saia preta
Come on, old woman with the black skirt
Flor que ao vento no chão tombou
Flower that fell to the ground in the wind
No Inverno terás fartura
In winter you'll have plenty
Da erva fora supremo bem
Of herbs, a supreme good
Canta rola tua amargura
Sing, dove, your bitterness
Manhã moça nunca mais vem
Young morning will never come again
Contributed by Miles Y. Suggest a correction in the comments below.
André Vitorino
Não dá para não chorar quando se ouve esta música. Pela minha avó e por todas as velhas das saias pretas.
Joao Santos
Nunca foi infelizmente reconhecida toda a grande dimensão desse genio que se chamou JOSE AFONSO, que partiu fisicamente mas que ficará sempre ao pé de nós a iluminar o nosso caminho com a sua musica.-
Carlos Silva
Poema belíssimo, profundo como vales, longe deste Portugalinho «civilizado» das cidades. A alma de um povo está por aqui.
Maria Matos
Obrigada ao querido 😘 Zeca Afonso pela Herança maravilhosa que nos deixou todos os dias💕 canta para mim
Marcos Lázaro
Uma das melodias mais sublimes do Zeca!
theWARMJET
e de toda a música portuguesa
Luís Almeida
A minha canção favorita do Zeca desde... sempre.
phaena
também é das minhas favoritas lembra-me a minha avó tão triste e tão sublime ao mesmo tempo só o zeca fazia destas coisas onde andam os poetas de agora???
José Castro
A emoção tem que nos dar força para continuar a lutar
Maria Fernanda Moço
Divinal! Sublime!