His father was a UNESCO employee and his mother is from Guadeloupe. Many of the chansons he sings were written by Étienne Roda-Gil, a long time collaborator. His brother, Gérard Leclerc, is a political commentator on France 2.
For a time he was involved with French actress Miou-Miou, who in 1978 bore him a daughter, Jeanne Herry. Like her father, Jeanne has pursued a career in show business, albeit as an actress and comedian rather than as a singer.
Julien Clerc owes his fame in France to his leading role in the 1969 French language adaptation of the musical Hair. Since then he has sung a great many popular songs, and is generally considered one of the greatest francophone musicians of his generation. In 2003, he was appointed as a Goodwill Ambassador for the United Nations High Commissioner for Refugees after transferring the rights to his hugely popular song, Partir, to the UN.
Les Oiseaux Dans Les Arbres
Julien Clerc Lyrics
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Seule phrase dans une lettre
Et dans la fenêtre
Un croissant de lune
Elle a tout pris, même
Les heures de ma montre
Et c’est à ce monstre
Elle a tout pris
Les cordes de ma guitare
Mes cent quarante deux dollars
Même les oiseaux dans les arbres
Elle n’a laissé qu’une
Seule phrase dans sa lettre :
"L’été ne peut pas être
Et avoir été"
Elle est partie nue
Ni vue ni connue
Dans ma redingote
Ma ch’mise et mes bottes
Elle m’a tout pris
Même le fond de mes tiroirs
Même le fond de mes tiroirs
Même les oiseaux dans les arbres
(Même les oiseaux)
Ma vie n’est plus qu’un
Terrain vague à vendre
Et mon coeur n’est plus qu’un
Petit tas de cendres
Même pour me pendre
Je n’ai plus de corde
Elle ne m’a laissé que
Mes dents pour me mordre
Elle a tout pris, même
Les heures de ma montre
(- Et les oiseaux dans les arbres!)
Et c’est à ce monstre
(- Oh la la même dans les arbres!)
Que j’ai dit je t’aime
Elle n’a laissé qu’une
Seule phrase dans une lettre
Et dans la fenêtre
Un croissant de lune.
The song Les Oiseaux Dans Les Arbres by Julien Clerc tells the story of a man who has been left by his lover. She has taken everything, even the birds in the trees, leaving him with only a letter and a crescent moon in the window. The lyrics describe the extent of her thievery, from his watch to the strings on his guitar. Despite the fact that she has taken so much from him, including his very will to live, he still tells her “je t’aime.”
The lyrics in this song paint a vivid picture of heartbreak and loss. The main character has been stripped of everything he holds dear and has been left with nothing but an empty existence. The use of the window and the crescent moon as imagery gives the song a haunting quality, while the repetition of “even the birds in the trees” drives home the extent of his loss.
Line by Line Meaning
Elle n’a laissé qu’une
She only left one
Seule phrase dans une lettre
Single phrase in a letter
Et dans la fenêtre
And in the window
Un croissant de lune
A crescent moon
Elle a tout pris, même
She took everything, even
Les heures de ma montre
The hours on my watch
Et c’est à ce monstre
And to this monster
Que j’ai dit je t’aime
That I said I love you
Les cordes de ma guitare
The strings on my guitar
Mes cent quarante deux dollars
My one hundred forty-two dollars
Même les oiseaux dans les arbres
Even the birds in the trees
Elle n’a laissé qu’une
She only left one
Seule phrase dans sa lettre :
Single phrase in her letter:
"L’été ne peut pas être
"Summer cannot be
Et avoir été"
And have been"
Elle est partie nue
She left naked
Ni vue ni connue
Without being seen or known
Dans ma redingote
In my coat
Ma ch’mise et mes bottes
My shirt and my boots
Même le fond de mes tiroirs
Even the bottom of my drawers
(Même les oiseaux)
(Even the birds)
Ma vie n’est plus qu’un
My life is nothing more than a
Terrain vague à vendre
Vacant lot for sale
Et mon coeur n’est plus qu’un
And my heart is nothing more than a
Petit tas de cendres
Small pile of ashes
Même pour me pendre
Even to hang myself
Je n’ai plus de corde
I have no more rope
Elle ne m’a laissé que
She only left me with
Mes dents pour me mordre
My teeth to bite myself
- Et les oiseaux dans les arbres!
- And the birds in the trees!
- Oh la la même dans les arbres!
- Oh my, even in the trees!
Elle n’a laissé qu’une
She only left one
Seule phrase dans une lettre
Single phrase in a letter
Et dans la fenêtre
And in the window
Un croissant de lune.
A crescent moon.
Contributed by Colton M. Suggest a correction in the comments below.