De Leeuw gained national fame in the late eighties and early nineties with television shows for the public broadcasting company VARA. Though satire was only a part of these shows and much of its humour was essentially harmless he came into publicity with satire about Dutch show business personalities who were often ridiculed.
Besides, many obscure musical acts were featured in his shows, many of which managed to gain national fame after they had been in De Leeuw's programme (e.g. Twarres and AIDS suffering singer Rene Klijn). VARA has since continued his shows apart from a few interruptions, often with considerable success.
In the early nineties, Paul de Leeuw also had some shows celebrating the new year. In the 1993-1994 show he ridiculed the new commercial television channel RTL 5 by announcing another new channel, "RTL 6" (RTL six, beter dan niks (at least better than nothing)). This led to a trial by the RTL company, who demanded that De Leeuw withdraw his joke.
He and his partner, Stephan Nuger, have adopted two children: son Kas (adopted in October 2001) and son Tobey (adopted in December 2002).
Paul de Leeuw has had many hit singles in The Netherlands. He is most famous for: Vlieg met me mee (#2), Ik wil niet dat je liegt / Waarheen, waarvoor (#1), and 'k Heb je lief (#3). Since the beginning of his television and singing career he released albums and singles, always becoming a big success.
In 2006, he recorded the song "Mijn Houten Hart" (My Wooden Heart) with Raffaela, which was later released as a single and peaked at #18 in the Dutch Singles Top 100, becoming one of his smallest hits.
Eurovision Song Contest 2006 incident
De Leeuw is, despite being famous for a long time in the Netherlands, best-known internationally for presenting the results of the Dutch televote in the Eurovision Song Contest 2006. De Leeuw was supposed to present the televote by simply thanking the presenters, performers and fans, before giving the result but instead the openly gay De Leeuw gave his mobile number to the male presenter Sakis Rouvas live on-air, and made other comments which somewhat lengthened the Dutch results.
De Leeuw also made a reference to gay culture when he remarked that Rouvas and his female co-presenter Maria Menounos reminded him of Will & Grace. As the results were live and required for the contest to continue, De Leeuw could not be cut off until he finished giving the voting results.
De Leeuw's actions resulted in negative comments from the commentators, with the BBC's Terry Wogan calling the act "pathetic" and asking "Who selected this eejit?" during the United Kingdom coverage of the contest. Other commentators, like the Portuguese Eladio Climaco, didn't translate properly the gay remarks and said he was saying that they really look like Greeks. Parts of the dialogue were also shown on the German comedy show TV total.
The dialogue between De Leeuw and Rouvas
Rouvas: Hello Netherlands! Paul...
De Leeuw: Hello Greece, kalisperma everybody! [note that sperma means sperm in many languages, at least both in Dutch and Greek]
Rouvas: Kalispera Paul. [kalispera means 'Good evening', which was supposed to be said]
De Leeuw: You look like Will... [stops, likely due to the cheering of the crowd behind him] You look like Will & Grace, you two. So here are the votes, the Dutch votes. Let's come. [In an extremely high tempo] One, Ukreene (sic), two, Russia, Germany, three, Ireland, four, Greece, five, Lithuania, six, Finland, seven points! [resumes normal tempo]] Now the eight points. Are you ready Chaci, tzatziki, cichaci?
Rouvas: Yes, haha.
De Leeuw: Are you ready? Eight points... I like your blouse... The eight points are for Bosnia-Hoshegovina (sic). Yeah.
Rouvas: Bosnie-Herzegovine, huit points.
De Leeuw: Yes, I say. And the ten points, Zhacki, Zhicka, Chucka, are from (sic) Armenia!
Rouvas: Armenie, dix points.
De Leeuw: Ok, and Chacki, do you have my mobile number now or after twelve points?
Rouvas: Give it to me now. I bet it's 69 69 69. [In Greece, mobile numbers always begin with 69, but the rest of the 69's are a sexual innuendo, since Rouvas did not seem to like Paul's lines.]
De Leeuw: Ok, 00... [interrupted by Rouvas' remark] no no no no no... I'm not the French guy! [Probably refers that Rouvas was once interviewed for a French magazine, in which the interviewer assumed that Rouvas was gay and directed his questions accordingly.] Its 00 31 6 24 74 44 32 10 dial 1. Twelve points goes to, I'm very proud to say, Turkey! Twelve points.
Rouvas: Turquie, douze points.
KL 204
Paul de Leeuw Lyrics
Jump to: Overall Meaning ↴ Line by Line Meaning ↴
rijd ik op bij Vinkenveen
niet meer dan een Cabalero verder
de afslag Schiphol - Amstelveen
ik neem de bocht daarna te scherp
er valt wat as op je broek en je kijkt naar mij
ik zet de radio zacht maar weet niets meer
van alles wat ik net nog in mezelf zei
maar om terug te gaan gingen wij te ver
je geeft me vuur voor een nieuwe cabalero
en in de verte stijgt een jet van Martin-Air
oh, wat hou ik van jou denk ik in de hal
de hele wereld is daar waar wij tussen staan
en een stem zegt: willen alle passagiers
voor de KL 204 naar de uitgang gaan
als ik God was,
en die zilveren vogel vloog voorbij
samen met jouw ver weg van mij
als ik God was, als ik god was
dan plukte mijn hand hem uit de lucht
en ik bracht jouw weer bij mij terug
als ik God was, ohhhhhh
maar tien kilometer hoog in je vliegmachien
kun je mij, al zou je willen niet eens meer zien
je zegt nog zacht, ik schrijf je wel
als alles wat bezonken is
ik knik alleen oke
maar weet dat ik je nu al heel erg mis
dan ga je door de pascontrole
je kijkt nog even om en je zwaait naar mij
ik glimlach maar iets sterft in mij
want ik weet ook nou is het echt voorbij
ik staar uit het raam van het restaurant
en zie schiphol in de nacht
op een landingsbaan knippert ver een licht
er word een El-Al binnen gebracht
de koffie is heet en bitter
een stuwardess lacht en dan klinkt hol
de laatste oproep voor de passagiers
van de KL 204, ohhh ik haat Schiphol
als ik god was,
en die zilveren vogel vloog voorbij
samen met jouw ver weg van mij
als ik god was, als ik god was
dan plukte mijn hand hem uit de lucht
en ik bracht jouw weer bij mij terug
als ik god was, ohhhhhh
maar tien kilometer hoog in je vliegmachien
kun je mij, al zou je willen niet eens meer zien
de snelweg Utrecht - Amsterdam rijd ik af bij Vinkenveen
er zijn een stuk of drie clubs in Hilversum
en daar ga ik dan maar heen
The song "KL 204" by Paul de Leeuw tells the story of a man driving on the Utrecht-Amsterdam highway, heading towards Schiphol airport to see off his loved one who is flying away. As they drive, they have a conversation about their feelings and if they share the same moment. The man watches his loved one go through airport security and finally boards KL 204, feeling sad and lonely as he imagines the flight taking off with his loved one on it. The man wonders if he could bring his loved one back to him if he were God, but sadly, he cannot. The song ends with the man admitting that he will go to some clubs in Hilversum to distract himself from his heartbreak.
The lyrics of this song capture the bittersweet emotions that one feels when saying goodbye to a loved one. They also hint at the powerlessness that love can sometimes bring, as the man laments the distance between him and his loved one.
Line by Line Meaning
De snelweg Utrecht - Amsterdam
rijd ik op bij Vinkenveen
I am driving on the Utrecht - Amsterdam highway and I take the exit at Vinkenveen
niet meer dan een Cabalero verder
de afslag Schiphol - Amstelveen
Just a short distance ahead, I take the Schiphol - Amstelveen exit, after smoking a Cabalero
ik neem de bocht daarna te scherp
er valt wat as op je broek en je kijkt naar mij
I take the next turn too sharply and some ash falls on your pants and you look at me
ik zet de radio zacht maar weet niets meer
van alles wat ik net nog in mezelf zei
I lower the volume on the radio but I can't remember anything I was thinking a moment ago
denk jij dit moment hetzelfde
maar om terug te gaan gingen wij te ver
Are you thinking the same thing right now? But we went too far to turn back
je geeft me vuur voor een nieuwe cabalero
en in de verte stijgt een jet van Martin-Air
You light my new Cabalero and in the distance a Martin-Air jet takes off
oh, wat hou ik van jou denk ik in de hal
de hele wereld is daar waar wij tussen staan
Oh, how I love you, I think in the hall, the whole world is where we stand together
en een stem zegt: willen alle passagiers
voor de KL 204 naar de uitgang gaan
And a voice announces: All passengers for KL 204, please proceed to the gate
als ik God was,
en die zilveren vogel vloog voorbij
samen met jouw ver weg van mij
als ik God was, als ik god was
dan plukte mijn hand hem uit de lucht
en ik bracht jouw weer bij mij terug
als ik God was, ohhhhhh
maar tien kilometer hoog in je vliegmachien
kun je mij, al zou je willen niet eens meer zien
If I were God, and that silver bird flew by, taking you far away from me, I would pluck it from the sky and bring you back to me. But ten kilometers high in your plane, even if you wanted to, you couldn't see me anymore.
je zegt nog zacht, ik schrijf je wel
als alles wat bezonken is
ik knik alleen oke
maar weet dat ik je nu al heel erg mis
You softly say, I will write to you when I have sorted out my thoughts. I only nod OK but I already miss you so much
dan ga je door de pascontrole
je kijkt nog even om en je zwaait naar mij
ik glimlach maar iets sterft in mij
want ik weet ook nou is het echt voorbij
Then you go through security, you look back and wave at me. I smile but something dies inside of me, because I know that now it's really over.
ik staar uit het raam van het restaurant
en zie schiphol in de nacht
op een landingsbaan knippert ver een licht
er word een El-Al binnen gebracht
I stare out of the restaurant window and see Schiphol at night. A light blinks far in the distance as an El-Al plane lands.
de koffie is heet en bitter
een stuwardess lacht en dan klinkt hol
de laatste oproep voor de passagiers
van de KL 204, ohhh ik haat Schiphol
The coffee is hot and bitter, and a stewardess smiles falsely as the final boarding call for KL 204 echoes through the airport. Oh, how I hate Schiphol.
de snelweg Utrecht - Amsterdam rijd ik af bij Vinkenveen
er zijn een stuk of drie clubs in Hilversum
en daar ga ik dan maar heen
I take the exit off the Utrecht - Amsterdam highway at Vinkenveen. There are about three clubs in Hilversum, so I decide to go there instead.
Contributed by Colin Y. Suggest a correction in the comments below.