The most iconic song to many French people, and possibly the song that put him on the map, was the huge 70's French hit "Laisse Béton" (the story - told with a great deal of humour - of someone who enters a bar and gets mugged for everything he owns, from his leather jacket, to his jeans, his boots, and ends up in an alley without any clothes on).
Renaud 'came back' in 2002 with a huge hit 'Manhattan-Kaboul' (featuring Belgian singer Axelle Red), comparing the lives of a Puerto Rican in NYC to an Afghan girl in Kabul in 2001. This song catapulted his latest album to the top of the charts and earned him various awards in France. His latest album was published in october 2006 and was called "Rouge sang".
La Complainte Des Filles De Joie
Renaud Lyrics
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Les appellent des filles de joie, les appellent des filles de joie
C'est pas tous les jours qu'elles rigolent, parole, parole
C'est pas tous les jours qu'elles rigolent
Car même avec des pieds de grue, car même avec des pieds de grue
Faire les cent pas le long des rues, faire les cent pas le long des rues
C'est fatigant pour les guibolles, parole, parole
Non seulement elles ont des cors, non seulement elles ont des cors
Des œils de perdrix mais encore, des œils de perdrix mais encore
C'est fou ce qu'elles usent de grolles, parole, parole
C'est fou ce qu'elles usent de grolles
Y a des clients, y a des salauds, y a des clients, y a des salauds
Qui se trempent jamais dans l'eau, qui se trempent jamais dans l'eau
Faut pourtant qu'elles les cajolent, parole, parole
Faut pourtant qu'elles les cajolent
Qu'elles leur fassent la courte échelle, qu'elles leur fassent la courte échelle
Pour monter au septième ciel, pour monter au septième ciel
Les sous croyez pas qu'elles les volent, parole, parole
Les sous croyez pas qu'elles les volent
Elles sont méprisées du public, elles sont méprisées du public
Elles sont bousculées par les flics, elles sont bousculées par les flics
Et menacées de la vérole, parole, parole
Et menacées de la vérole
Bien qu'toute la vie elles fassent l'amour, bien qu'toute la vie elles fassent l'amour
Qu'elles se marient vingt fois par jour, qu'elles se marient vingt fois par jour
La noce est jamais pour leur fiole, parole, parole
La noce est jamais pour leur fiole
Fils de pécore et de minus, fils de pécore et de minus
Ris pas de la pauvre Vénus, ris pas de la pauvre Vénus
La pauvre vieille casserole, parole, parole
La pauvre vieille casserole
Il s'en fallait de peu mon cher, il s'en fallait de peu mon cher
Que cette putain ne fût ta mère, que cette putain ne fût ta mère
Cette putain dont tu rigoles, parole, parole
Cette putain dont tu rigoles
Renaud's "La Complainte Des Filles De Joie" sheds light on the struggles of prostitutes in France. The title of the song translates to "The Complaint of the Prostitutes" and reveals the hardships of these women who are referred to as "girls of joy" by the bourgeoisie. The first stanza highlights the fact that these women are not always happy and joyous, despite their title. Walking up and down the streets all day can be tiring, even for those with strong legs. The lyrics also reveal that these women suffer from calluses on their feet from spending so much time in their high heels.
The second stanza delves into the challenges of dealing with clients who may not be kind or generous. Some clients refuse to pay or are just plain cruel. The lyrics emphasize that even in these situations the women must cajole the clients and make them happy. The final stanza highlights the societal judgement and disrespect that prostitutes face. Even though they have dedicated their lives to love, they are still not respected or valued by society. Renaud also makes a poignant point in the last line of the song, as if to remind listeners that no one chooses to become a prostitute and that they are still human beings deserving of respect.
Line by Line Meaning
Bien que ces vaches de bourgeois, bien que ces vaches de bourgeois
Despite the fact that these bourgeoisie cows, despite the fact that these bourgeoisie cows
Les appellent des filles de joie, les appellent des filles de joie
Call them girls of joy, call them girls of joy
C'est pas tous les jours qu'elles rigolent, parole, parole
It's not every day they laugh, word, word
C'est pas tous les jours qu'elles rigolent
It's not every day they laugh
Car même avec des pieds de grue, car même avec des pieds de grue
Because even with crane legs, because even with crane legs
Faire les cent pas le long des rues, faire les cent pas le long des rues
Walking back and forth along the streets
C'est fatigant pour les guibolles, parole, parole
It's tiring on their legs, word, word
C'est fatigant pour les guibolles
It's tiring on their legs
Non seulement elles ont des cors, non seulement elles ont des cors
Not only do they have calluses, not only do they have calluses
Des œils de perdrix mais encore, des œils de perdrix mais encore
Partridge eyes and even more
C'est fou ce qu'elles usent de grolles, parole, parole
It's crazy how many shoes they wear, word, word
C'est fou ce qu'elles usent de grolles
It's crazy how many shoes they wear
Y a des clients, y a des salauds, y a des clients, y a des salauds
There are clients, there are bastards, there are clients, there are bastards
Qui se trempent jamais dans l'eau, qui se trempent jamais dans l'eau
Who never step in the water, who never step in the water
Faut pourtant qu'elles les cajolent, parole, parole
Yet they have to cajole them, word, word
Faut pourtant qu'elles les cajolent
Yet they have to cajole them
Qu'elles leur fassent la courte échelle, qu'elles leur fassent la courte échelle
Giving them a boost, giving them a boost
Pour monter au septième ciel, pour monter au septième ciel
To reach seventh heaven, to reach seventh heaven
Les sous croyez pas qu'elles les volent, parole, parole
Don't believe they steal the money, word, word
Les sous croyez pas qu'elles les volent
Don't believe they steal the money
Elles sont méprisées du public, elles sont méprisées du public
They are despised by the public, they are despised by the public
Elles sont bousculées par les flics, elles sont bousculées par les flics
They are pushed around by the cops, they are pushed around by the cops
Et menacées de la vérole, parole, parole
And threatened with venereal disease, word, word
Et menacées de la vérole
And threatened with venereal disease
Bien qu'toute la vie elles fassent l'amour, bien qu'toute la vie elles fassent l'amour
Even though they make love their whole life, even though they make love their whole life
Qu'elles se marient vingt fois par jour, qu'elles se marient vingt fois par jour
They get married twenty times a day, they get married twenty times a day
La noce est jamais pour leur fiole, parole, parole
The wedding is never for them, word, word
La noce est jamais pour leur fiole
The wedding is never for them
Fils de pécore et de minus, fils de pécore et de minus
Sons of peasants and losers, sons of peasants and losers
Ris pas de la pauvre Vénus, ris pas de la pauvre Vénus
Don't laugh at poor Venus, don't laugh at poor Venus
La pauvre vieille casserole, parole, parole
The poor old dish, word, word
La pauvre vieille casserole
The poor old dish
Il s'en fallait de peu mon cher, il s'en fallait de peu mon cher
It was close, my dear, it was close, my dear
Que cette putain ne fût ta mère, que cette putain ne fût ta mère
That this prostitute wasn't your mother, that this prostitute wasn't your mother
Cette putain dont tu rigoles, parole, parole
This prostitute you're laughing at, word, word
Cette putain dont tu rigoles
This prostitute you're laughing at
Lyrics © Universal Music Publishing Group
Written by: Georges Brassens
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