Bamako
Roswell Rudd & Toumani Diabaté Lyrics

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Au bal de Bamako
Bal de Bamako
Au bal de Bamako
Je t'ai dans la peau

Comme un vertige sur la ville
Moi l'homme hibou blanc imbécile
Dans un boubou pas très agile

Plutôt fragile
J'ai comme les doigts dans la prise
Te voir danser m'électrise
Peut être même que ça m'érotise
J'idéalise
Malice au Mali des merveilles
Le Mali dieu créa la flamme
Le Mali danse dans mon âme

Honni soit qui mal y pense
Qu'importe la couleur de ta peau
Béni soit qui au Mali danse
Au son des bals de Bamako

Au bal de Bamako
Bal de Bamako
Au bal de Bamako
Je t'ai dans la peau

Au bal de Bamako
Bal de Bamako
Au bal de Bamako
Je t'ai dans la peau

Bal de Bamako
Bal de Bamako
Bal de Bamako
Bal de Bamako
Bal de Bamako
Bal de Bamako

Au bal de Bamako
Bal de Bamako
Au bal de Bamako
Je t'ai dans la peau

On plane à Bamako en bateau c'est moi le capitaine
Tu danses pas, sois le croquemitaine
La voix arrive par la droite
Il reste une chance et sois pas maladroite
Fais le décalement ouais carrément
Vire le, qu'on le fasse légalement
Si t'y penses c'est que c'est possible
Aujourd'hui c'est dimanche, demain aussi
Respire sans morosité
Douce ou (inaudible)
Si quelqu'un appelle
Dis lui qu'on se tire à balle réelle
Ton bassin fait l'hélicoptère

Honni soit qui mal y pense
Qu'importe la couleur de ta peau
Béni soit qui au Mali danse
Au son des bals de Bamako

Au bal de Bamako
Bal de Bamako
Au bal de Bamako
Je t'ai dans la peau

Au bal de Bamako
Bal de Bamako
Au bal de Bamako
Je t'ai dans la peau

Tu, tu, tu danses
Tes pieds, tes pieds ils bougent tout seuls
Parce que c'est l'amour qui fait ça
Tu entends?
Tu, tu entends cette guitare?

Au bal de Bamako
Bal de Bamako
Au bal de Bamako
Je t'ai dans la peau

Au bal de Bamako
Bal de Bamako
Au bal de Bamako
Je t'ai dans la peau

Au bal de Bamako
Bal de Bamako

Au bal de Bamako
Je t'ai dans la peau

Overall Meaning

The lyrics of Roswell Rudd/Toumani Diabate's song "Bamako" describe the experience of the singer/dancer at a ball in Bamako, Mali. The singer is struck by the beauty of the city and captivated by the dancing of their partner. The song opens with the repeated phrase "Au bal de Bamako," which translates to "At the Ball of Bamako." The singer is immediately drawn in, announcing "Je t'ai dans la peau," or "I have you under my skin." The song continues with the singer commenting on their own clumsiness in traditional Malian clothing, but nonetheless being entranced by their partner's dancing. The lyrics include a sense of physical and emotional electricity, as their partner's moves "m'electrise" and possibly "m'érotise."

The chorus features a call and response between two phrases, "Honni soit qui mal y pense" and "Béni soit qui au Mali danse," meaning "Cursed be he who thinks evil of it" and "Blessed be he who dances in Mali," respectively. This chorus repeats the idea that the race, culture, or background of the dancers does not matter, only that they are present at the ball and enjoying themselves. The song comes to a close with the singer imploring their partner to keep dancing, guided by the sound of the guitar and the energy of the room.

Line by Line Meaning

Au bal de Bamako
At the Bamako dance hall

Bal de Bamako
Bamako dance

Je t'ai dans la peau
I'm completely smitten with you

Comme un vertige sur la ville
Like a dizzy spell over the town

Moi l'homme hibou blanc imbécile
Me, the foolish white owl man

Dans un boubou pas très agile
In a not very agile boubou

Plutôt fragile
Rather fragile

J'ai comme les doigts dans la prise
I feel like I'm electrocuted

Te voir danser m'électrise
Seeing you dance electrifies me

Peut être même que ça m'érotise
Maybe it even turns me on

J'idéalise
I idealize

Malice au Mali des merveilles
Mischief in Mali of wonders

Le Mali dieu créa la flamme
Mali, where God created the flame

Le Mali danse dans mon âme
Mali dances inside me

Honni soit qui mal y pense
Shame on those who think evil of it

Qu'importe la couleur de ta peau
What matters is not the color of your skin

Béni soit qui au Mali danse
Blessed is the one who dances in Mali

Au son des bals de Bamako
To the sound of Bamako dances

On plane à Bamako en bateau c'est moi le capitaine
We fly to Bamako by boat, I'm the captain

Tu danses pas, sois le croquemitaine
If you don't dance, be the boogeyman

La voix arrive par la droite
The voice arrives from the right

Il reste une chance et sois pas maladroite
There's still a chance, don't be clumsy

Fais le décalement ouais carrément
Do the shift, yeah confidently

Vire le, qu'on le fasse légalement
Get rid of it, so we can do it legally

Si t'y penses c'est que c'est possible
If you think about it, it's possible

Aujourd'hui c'est dimanche, demain aussi
Today is Sunday, tomorrow too

Respire sans morosité
Breathe without melancholy

Douce ou (inaudible)
Sweet or (inaudible)

Si quelqu'un appelle
If someone calls

Dis lui qu'on se tire à balle réelle
Tell them we're going to a real-life shooting

Ton bassin fait l'hélicoptère
Your hips make the helicopter

Tu, tu, tu danses
You, you, you dance

Tes pieds, tes pieds ils bougent tout seuls
Your feet, your feet move by themselves

Parce que c'est l'amour qui fait ça
Because it's love that makes it happen

Tu entends?
Do you hear?

Tu, tu entends cette guitare?
You, do you hear that guitar?

Lyrics © DERRIERE LES PLANCHES D L P, LABO M EDITIONS, WARNER CHAPPELL MUSIC FRANCE
Written by: Mathieu Chedid, Sidiki Diabate, Toumani Diabate, Fatoumata Diawara, Oxmo Puccino

Lyrics Licensed & Provided by LyricFind

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