Têtes Raides is a French group whose music reunites elements of french poet… Read Full Bio ↴Têtes Raides is a French group whose music reunites elements of french poetry, theater, visual arts and the Big Top circus antics to create a very particular brand of contemporary french folk rock.

The group was founded in Paris during the 1980s. Originally, they played music heavily influenced by the punk movement and depended on electric instruments. Their third album featured Anne-Gaëlle, a classically trained cellist, and marked a turning point in the group’s music toward a more acoustic sound. The group’s later efforts misleadingly took shape of casual folk songs while actually using stunning musical arrangements, experimental soundscapes and poetic lyrics rife with very dark humor.

Listeners find the influence of classic French musicians like Jacques Brel, Georges Brassens and Les Négresses Vertes.

Banco
Têtes Raides Lyrics

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Quand le chien meugle
L'ours barrit
Le chat hennit
Et moi je glougloute

Le lion bourdonne
L'âne glapit
Le cochon rugit

Et moi je chicotte

Une chaise s'est assise sur ma tête
Ma vie ne tenait plus qu'à une assiette
J'ai dit banco
Je m'en ferai un chapeau
Tous au galop
Faut qu'on se réveille bientôt

Quand la pie grogne
Le loup pépie
La dinde rôtit
Et moi je glougloute

Le rhino qui miaule
Le chacal qui rit
La poule qui pâlit
Et moi je chicote

Une pensée s'est écrasée dans ma soupe
Ça n'était rien du plus qu'une entour loupe

J'ai dit banco
On remet tout à zéro
Tous au galop
Faut qu'on se réveille bientôt

Et nous on cacabe
On bouboule on turlutte
Turluturluturlu
Et nous on trempette
On vagit on criaille
Aaaaaaaailleaaaaaaille

Une main s'est posée là sur le monde
Il ne nous restait plus qu'une seconde
J'ai dit banco
Pour que volent les chameaux

Tous au galop
Faut qu'on se réveille bientôt

Overall Meaning

The lyrics to Têtes Raides's song Banco are quite idiosyncratic and cryptic, but seem to express a sense of chaos and absurdity in the world around the singer. Each line pairs an animal sound with the singer's own silly sound, almost as though the humanity of the singer and the animality of the world are blurred together. The lines "une chaise s'est assise sur ma tête / ma vie ne tenait plus qu'à une assiette" suggest a sense of being overwhelmed and in danger, as though the singer is barely holding on to life, but then the refrain "j'ai dit banco" suggests a sense of recklessness and rebellion, a willingness to take risks and throw caution to the wind. The final lines seem to liken the chaos of the world to a hand that is about to crush everything, but again the singer calls for action and wakefulness: "tous au galop / faut qu'on se réveille bientôt."

Line by Line Meaning

Quand le chien meugle
When the dog barks

L'ours barrit
The bear roars

Le chat hennit
The cat neighs

Et moi je glougloute
And I gurgle

Le lion bourdonne
The lion buzzes

L'âne glapit
The donkey yelps

Le cochon rugit
The pig roars

Et moi je chicotte
And I whip

Une chaise s'est assise sur ma tête
A chair sat on my head

Ma vie ne tenait plus qu'à une assiette
My life was hanging by a thread

J'ai dit banco
I said bank