Kartner had his big break as Vader Abraham in 1971 with the hit 'Vader Abraham had zeven zonen'. He scored one Dutch hit after the other throughout the 1970s. His best known tune by far is 'Het Smurfenlied' (1977), a happy sing-song with world famous cartoon figures The Smurfs. The song was recorded in numerous languages and was a smash hit in many countries, the several translations selling some 25 million copies worldwide.
His perhaps most famous song was released in late 1975: 'In 't kleine café aan de haven', about a small old pub by the harbor. The song was covered by international greats such as Mireille Matthieu, Demis Roussos and Engelbert Humperdinck and is known worldwide under the title 'The Red Rose Café'.
In total, Vader Abraham had 41 hits in the Dutch Top 40 and no less than 69 in his home country's second favorite chart, the Nationale Hitparade. The man who was Vader Abraham, Pierre Kartner, also penned two Dutch Eurovision Song Contest entries: 'De oude muzikant' (performed by Ben Cramer in 1973) and 'Ik ben verliefd (Sha-la-lie)' (performed by Sieneke in 2010).
A less known, but somewhat controversial part of his catalogue were his political songs. Kartner was a conservative, prone to expressing populist opinions in song. Most controversial was 'Wat doen we met die Arabieren hier?' ('What do we do with the Arabs here?'), which was released in 1975, but the singles were quickly removed from the shops, leaving Kartner's record label embarrassed.
Pierre Kartner remained active as a songwriter and performer until the age of 85. He died peacefully at home on 8 November 2022, aged 87.
Daar In ' T Kleine Café Aan de Haven
Vader Abraham Lyrics
Jump to: Overall Meaning ↴ Line by Line Meaning ↴
De gouden zon zakt in de stad
En mensen die moe in hun huizen verdwijnen
Ze hebben de dag weer gehad
De neonreclame die knipoogt langs ramen
Het motregent zachtjes op straat
De stad lijkt gestorven, toch klinkt er muziek
Uit een deur die nog wijd openstaat
Daar in dat kleine cafe aan de haven
Daar zijn de mensen gelijk en tevree
Daar in dat kleine cafe aan de haven
Daar telt je geld of wie je bent niet meer mee
De toog is van koper, toch ligt er geen loper
De voetbalclub hangt aan de muur
De trekkast die maakt meer lawaai dan de jukebox
Een pilsje dat is-t-er niet duur
Een mens is daar mens, rijk of arm, 't is daar warm
Geen monsieur of madam maar WC
Maar 't glas is gespoeld in 't helderste water
Ja 't is daar een heel goed cafe
Daar in dat kleine cafe aan de haven
Daar zijn de mensen gelijk en tevree
Daar in dat kleine cafe aan de haven
Daar telt je geld of wie je bent niet meer mee
De wereldproblemen die zijn tussen twee glazen
Bier opgelost voor altijd
Op de rand van een bierviltje staat daar je rekening
Of je staat in 't krijt
Het enige wat je aan eten kunt krijgen
Dat is daar 'n hardgekookt ei
De mensen die zijn daar gelukkig gewoon
Ja de mensen die zijn daar nog blij
Daar in dat kleine cafe aan de haven
Daar zijn de mensen gelijk en tevree
Daar in dat kleine cafe aan de haven
Daar telt je geld of wie je bent niet meer mee
Daar in dat kleine cafe aan de haven
Daar zijn de mensen gelijk en tevree
Daar in dat kleine cafe aan de haven
Daar telt je geld of wie je bent niet meer mee
Daar in dat kleine cafe aan de haven
Daar zijn de mensen gelijk...
Vader Abraham's "Daar In 'T Kleine Café Aan De Haven" is a touching and melancholic song about finding solace and community in a humble, unassuming establishment. The opening lines evoke a feeling of quietness and calmness that comes with the end of the day: "The evening sun falls on streets and squares / The golden sun sinks into the city / And people who disappear tiredly into their houses / They have finished their day."
Despite the peacefulness and sense of solitude, the city remains alive, as symbolized by the neon signs and the soft rain falling on the streets. However, the singer of the song finds itself drawn to a small pub on the harbor, where people are content and equal, and where money and status do not matter: "There in that small cafe on the harbor / There the people are equal and content / There in that small cafe on the harbor / Your money or who you are doesn't matter anymore."
The simple décor and the unpretentious atmosphere of the place are emphasized through the description of the bar's interior: the wooden toothed instruments that make more noise than the jukebox; the football club hanging on the wall; the absence of a carpet running along the bar. Nevertheless, what matters the most is the human warmth and the feeling of belonging that the patrons experience, regardless of their social standing and background. Here, they can talk about the world's problems and find solace in a pint of beer or a simple hard-boiled egg, and the sense of community and belonging is palpable: "There the people are simply happy / Yes, the people are still happy there."
Overall, "Daar In 'T Kleine Café Aan De Haven" is a poignant song about finding refuge from the troubles and worries of the world in a small, cozy pub where everyone is welcome, and where the bonds of humanity and fellowship are stronger than societal differences.
Line by Line Meaning
De avondzon valt over straten en pleinen
The golden sun sets over city streets and squares
En mensen die moe in hun huizen verdwijnen
And people who are tired disappear into their homes
Ze hebben de dag weer gehad
They have had their day
De neonreclame die knipoogt langs ramen
The neon signs that wink along the windows
Het motregent zachtjes op straat
The drizzle gently falls on the street
De stad lijkt gestorven, toch klinkt er muziek
The city seems dead, yet there is music playing
Uit een deur die nog wijd openstaat
From a door that is still wide open
Daar in dat kleine cafe aan de haven
There in that small café by the harbor
Daar zijn de mensen gelijk en tevree
There, people are equal and content
Daar telt je geld of wie je bent niet meer mee
There, your money or who you are no longer matters
De toog is van koper, toch ligt er geen loper
The bar is made of copper, yet there is no carpet
De voetbalclub hangt aan de muur
The football club is hanging on the wall
De trekkast die maakt meer lawaai dan de jukebox
The accordion makes more noise than the jukebox
Een pilsje dat is-t-er niet duur
A beer that is not expensive
Een mens is daar mens, rijk of arm, 't is daar warm
A person there is a person, rich or poor, it is warm there
Geen monsieur of madam maar WC
No mister or miss, just a restroom
Maar 't glas is gespoeld in 't helderste water
But the glass is rinsed in the clearest water
Ja 't is daar een heel goed cafe
Yes, it is a very good café
De wereldproblemen die zijn tussen twee glazen
The world's problems are solved between two glasses
Bier opgelost voor altijd
Beer solved forever
Op de rand van een bierviltje staat daar je rekening
On the edge of a coaster is your bill
Of je staat in 't krijt
Or you are in debt
Het enige wat je aan eten kunt krijgen
The only thing you can get to eat
Dat is daar 'n hardgekookt ei
Is a hard-boiled egg there
De mensen die zijn daar gelukkig gewoon
The people there are just happy
Ja de mensen die zijn daar nog blij
Yes, the people there are still happy
Contributed by Layla G. Suggest a correction in the comments below.
@lowket
Rust in vrede Pierre (87), en bedankt voor de fijne muziek.
@jellokasan2435
Top Rene vH lief op recht van uw ✨🕉️🙏
@renconienhuis
@@jellokasan2435aq😅😅
@harzw7126
Mijn Canadese geboren vrouw ( van Nederlandse ouders ) kon dit zo heerlijk mee zingen, met een Brabants accent na een paar glazen wiin. Ik mis haar.
@mediachannel2121
Rust in vrede, vader Abraham. Bedankt voor de mooie liedjes 🌷🇳🇱❤️
@gooost
Rest in Peace Padre Abraham... your legend lives on while your songs keep playing.
@dirkvandijk9918
Rust in vrede Pierre. Je was ook een icoon in Duitsland. Mijn Nederlandse vader hield zoveel van jou en je prachtige muziek. Nu kunnen jullie allebei in de hemel praten. 😞
@guitarsender
Legend! Bedankt voor je bijdrage vader Abraham!
@thegroovegroup51
Wat is dit toch een prachtig lied door een briljante componist en tekstschrijver. Ik zal voor eeuwig deze mooie muziek draaien en koesteren. Vaarwel mijnheer Kartner. ❤️
@LekkerRekkenYT
Rust in vrede… En bedankt, voor een prachtige jeugd. De prachtige, iconische en oerhollandse muziek zal nooit hetzelfde zijn als die van u.