Kartner had his big break as Vader Abraham in 1971 with the hit 'Vader Abraham had zeven zonen'. He scored one Dutch hit after the other throughout the 1970s. His best known tune by far is 'Het Smurfenlied' (1977), a happy sing-song with world famous cartoon figures The Smurfs. The song was recorded in numerous languages and was a smash hit in many countries, the several translations selling some 25 million copies worldwide.
His perhaps most famous song was released in late 1975: 'In 't kleine café aan de haven', about a small old pub by the harbor. The song was covered by international greats such as Mireille Matthieu, Demis Roussos and Engelbert Humperdinck and is known worldwide under the title 'The Red Rose Café'.
In total, Vader Abraham had 41 hits in the Dutch Top 40 and no less than 69 in his home country's second favorite chart, the Nationale Hitparade. The man who was Vader Abraham, Pierre Kartner, also penned two Dutch Eurovision Song Contest entries: 'De oude muzikant' (performed by Ben Cramer in 1973) and 'Ik ben verliefd (Sha-la-lie)' (performed by Sieneke in 2010).
A less known, but somewhat controversial part of his catalogue were his political songs. Kartner was a conservative, prone to expressing populist opinions in song. Most controversial was 'Wat doen we met die Arabieren hier?' ('What do we do with the Arabs here?'), which was released in 1975, but the singles were quickly removed from the shops, leaving Kartner's record label embarrassed.
Pierre Kartner remained active as a songwriter and performer until the age of 85. He died peacefully at home on 8 November 2022, aged 87.
Zo is het leven
Vader Abraham Lyrics
Jump to: Overall Meaning ↴ Line by Line Meaning ↴
Ik denk aan ons tweeen en zeg weer je naam
't Is toch zo stil hier nu jij bent heengegaan
Ik heb alleen nog een foto en stil verdriet voortaan
Je bent nu in de hemel, dat is zo ver van hier
Waarom moest dit gebeuren, ik kan niet zonder jou
Je was toch al die jaren m'n eigen lieve vrouw
refrain:
Maar zo is het leven, zo moet 't zijn
Nemen en geven, wat vreugde en pijn
Als God mij ook komt halen dan ben ik weer bij jou
Want zo is het leven, m'n kleine lieve vrouw
Onze dochter heeft een klein, die jij niet meer mocht zien
Ik hoop als ze eens groot is, op jou dan lijkt misschien
De klok die slaat z'n uren, maar nu alleen voor mij
De jaren zijn gekomen, de dagen zijn voorbij
Ik ga nu maar naar buiten en pluk de bloemen af
Die jij voor ons eens plantte en leg ze op je graf
Ik weet wat jij zou zeggen, "treur niet meer om mij
Want alles in het leven, dat gaat toch eens voorbij"
refrain
Je bent nu in de hemel, dat is zo ver van hier
De enige herinnering dat is een stuk papier
Waarom moest dit gebeuren, ik kan niet zonder jou
Je was toch in m'n leven m'n eigen lieve vrouw
refrain
Hmm hmhmhmm hmm
Hmmhmm hmhmhmhmmm
Hmm hmhmhmm hmm
M'n kleine lieve vrouw
The song "Zo is het leven" by Vader Abraham talks about the pain of losing a loved one and accepting the fact that life is composed of happiness and sadness. The singer looks out the window and thinks about his partner, who has passed away, and he speaks her name aloud. He laments the silence, which is everywhere since she left, and he only has a photo and silent grief to offer in memory. He becomes emotional and wonders why this tragedy had to occur, and how he can live without his loving wife by his side after all those happy times together.
The singer's emotions intensify as he reflects on his partner's death and the only thing that remains of her is a piece of paper with memories on it. He feels that the memories of his wife keep him more connected to her than the love they shared when she was alive. He longs to see her again in the afterlife, but he knows it's beyond his present reach. He talks about his daughter and how he wishes she looked like her own mother. He mentions that time and years have flown by, but the sadness seems to have remained unchanged. The song's chorus speaks about how life is a mix of pain and happiness and how, even if the worst befalls a person, they will eventually find peace, and they will reunite with loved ones in the afterlife.
Line by Line Meaning
Ik kijk steeds naar buiten hier dicht bij 't raam
I am gazing out of the window, thinking of you.
Ik denk aan ons tweeen en zeg weer je naam
I reminisce about the times we spent together and whisper your name.
't Is toch zo stil hier nu jij bent heengegaan
The silence in the atmosphere is deafening since you've gone.
Ik heb alleen nog een foto en stil verdriet voortaan
All I have is a photograph and my silent grief from now on.
Je bent nu in de hemel, dat is zo ver van hier
You are now in heaven, so far away from here.
De enige herinnering dat is een stuk papier
The only thing I have to remember you by is a piece of paper.
Waarom moest dit gebeuren, ik kan niet zonder jou
Why did this have to happen? I cannot live without you.
Je was toch al die jaren m'n eigen lieve vrouw
After all these years, you were still my beloved wife.
Maar zo is het leven, zo moet 't zijn
But that is how life is, that is how it must be.
Nemen en geven, wat vreugde en pijn
Taking and giving, joy and pain, it's all part of life.
Als God mij ook komt halen dan ben ik weer bij jou
When God calls me home, I will see you once again.
Want zo is het leven, m'n kleine lieve vrouw
Because that is how life is, my dear little wife.
Onze dochter heeft een klein, die jij niet meer mocht zien
Our daughter has a little one, whom you did not get a chance to meet.
Ik hoop als ze eens groot is, op jou dan lijkt misschien
I hope that when she grows up, she will resemble you in some way.
De klok die slaat z'n uren, maar nu alleen voor mij
The clock strikes its hours, but now it only means something to me.
De jaren zijn gekomen, de dagen zijn voorbij
The years have passed, the days have gone by.
Ik ga nu maar naar buiten en pluk de bloemen af
I am going outside now to pick flowers.
Die jij voor ons eens plantte en leg ze op je graf
The flowers that you once planted for us, I will lay them on your grave.
Ik weet wat jij zou zeggen, "treur niet meer om mij
I know what you would say, "do not grieve for me anymore.
Want alles in het leven, dat gaat toch eens voorbij"
Because everything in life passes eventually."
Contributed by Adeline V. Suggest a correction in the comments below.
@Angela-bw6uj
Wat een prachtig lied voor degenen die een dierbare zijn verloren, werkelijk ontzettend mooi...dank u wel vader Abraham.
@leonroering7568
Rust in vrede lieve vader Abraham ik zal je nooit vergeten ,bedankt voor je mooie liedjes,jammer maar zo is het leven
@snakeinthegrass7630
The vader is unique, the Man can sing. Thanks for the upload
@snakeinthegrass7630
The Vader is just outstanding
@SandjaiGoeldjar-de2ob
Geweldig lied met veel emoties ❤❤
@gerrycleys9212
wat prachtig en wat een lieve man met zijn mooiestem rust zacht vader abraham en kindervriend r.i.p
@ceesrietveld
Na al die jaren , toen we nog niet wisten hoe ons leven zo zou lopen, is het wel zo gegaan. Vroeger vond ik het maar een zeiknummer , maar is het helaas de werkelijkheid geworden. Laten we maar volhouden, en er het beste van maken. Sterkte voor allen die dit begrijpen.
@edvanlee1968
Prachtig nummer 🙏2️⃣0️⃣2️⃣2️⃣ 🎆🥂 RIP Pierre Kartner
@marijkecallebaut8946
Alle liedjes van Vader Abraham zijn fantastisch.
@nougaish
dat mag je wel zeggen echt waar is een ongelofelijke mens !