Zé Ramalho (born José Ramalho Neto in Brejo do Cruz, Paraíba, Brazil, Octob… Read Full Bio ↴Zé Ramalho (born José Ramalho Neto in Brejo do Cruz, Paraíba, Brazil, October 03, 1949) is a Brazilian singer, composer and multi-instrumentalist. Zé Ramalho is also the first cousin of Elba Ramalho, a well known Brazilian singer and performer.

As with many musicians back in his younger days, he was first influenced by rock and roll; however, at the age of 20, his music took a more Northeastern Brazilian approach (forro, folk). Zé Ramalho's lyrics however, are very influenced by the socio-economic difficulties faced by the average Brazilian.

In 1975, he recorded his first album, Paêbirú along with Lula Côrtes through the label Rozenblit. Today the copies from this very rare vinyl are highly-priced in the international collector's market.

Romance no Deserto
Zé Ramalho Lyrics

Jump to: Overall Meaning ↴ Line by Line Meaning ↴

Eu tenho a boca que arde como o sol
O rosto e a cabeça quente
Com Madalena vou-me embora
E agora ninguém vai pegar a gente

Dei minha viola num pedaço de pão
Um esconderijo e uma aguardente
Mas um dia eu arranjo outra viola

E na viagem vou cantar pra Madalena

Não chore não querida, esse deserto finda
Tudo aconteceu e eu nem me lembro
Me abraça minha vida, me leva em teu cavalo
Que logo no paraíso estaremos

Vejo cidades, fantasmas e ruínas
A noite escuto o seu lamento
São pesadelos e aves de rapina
No sol vermelho do meu pensamento

Será que eu dei um tiro no cara da cantina?
Será que eu mesmo acertei seu peito?
Vamos voando minha Madalena
O que passou, passou, não tem mais jeito

Naquela sombra vou armar a minha rede
E olhar os solitários viajantes
Beber, cantar e matar a minha sede
Lá longe onde tudo é verdejante

Não chore não querida, esse deserto finda
Tudo aconteceu e eu nem me lembro
Me abraça minha vida, me leva em teu cavalo
Que logo no paraíso estaremos

Padre vai rezar uma prece tão antiga
Domingo na capela da fazenda
Brinco de ouro e botas coloridas
Nós dois aprisionados nesta lenda

Ouço um trovão e penso que é um tiro
A noite escura me condena
Não sei se vivo, morro ou deliro
Depressa pegue a arma, Madalena

Tem uma luz por traz daquela serra
Mira, mas não erra minha pequena
A noite é longa e é tanta terra
Poderemos estar mortos n'outra cena

Não chore não querida, esse deserto finda
Tudo aconteceu e eu nem me lembro
Me abraça minha vida, me leva em teu cavalo
Que logo no paraíso estaremos

Não chore não querida, esse deserto finda
Tudo aconteceu e eu nem me lembro
Me abraça minha vida, me leva em teu cavalo
Que logo no paraíso estaremos

Poderemos estar mortos n'outra cena

Overall Meaning

"Romance no Deserto" is a deeply emotional song by Zé Ramalho, telling the story of a passionate love affair in the midst of a harsh desert landscape. The singer describes his burning mouth like the sun, his hot face and head, as he plans to run away with his lover, Madalena. They believe that nobody will catch them in their escape. He sacrificed his guitar for a piece of bread, an hiding place, and liquor. But he promises himself that one day he will find another guitar and sing for Madalena during their journey.

Throughout the song, the lyrics oscillate between the present moment and the singer's memories and thoughts. He sees cities, ghosts, and ruins, haunted by nightmares and predators, all under the red sun of his thoughts. There is an element of uncertainty and even violence, as he wonders if he shot someone in the tavern or if he even hit his chest. Despite the darkness and confusion, he seeks solace in Madalena's embrace, hoping to be taken away on her horse and find paradise.

The song continues to portray their journey into the desert, finding shelter under a shadow where the singer sets up his hammock. He plans to observe the lonely travelers, while indulging in drinking, singing, and satisfying his thirst. However, the night seems never-ending, filled with thunder and darkness that condemn him. He is unsure if he is alive, dead, or delirious, urging Madalena to quickly grab the gun. They spot a light behind a nearby mountain, and they carefully aim, hoping to hit their target, while acknowledging the possibility of being dead in another scene.

Overall, "Romance no Deserto" captures the intense emotions of love, longing, and uncertainty in the face of a challenging and dangerous desert environment. It explores themes of escapism, sacrifice, and the blurred lines between reality and imagination.

Line by Line Meaning

Eu tenho a boca que arde como o sol
I have a mouth that burns like the sun

O rosto e a cabeça quente
The face and head are hot

Com Madalena vou-me embora
I'm leaving with Madalena

E agora ninguém vai pegar a gente
And now no one will catch us

Dei minha viola num pedaço de pão
I gave my guitar for a piece of bread

Um esconderijo e uma aguardente
A hideout and liquor

Mas um dia eu arranjo outra viola
But one day I'll get another guitar

E na viagem vou cantar pra Madalena
And on the journey I'll sing for Madalena

Não chore não querida, esse deserto finda
Don't cry my love, this desert will end

Tudo aconteceu e eu nem me lembro
Everything happened and I don't even remember

Me abraça minha vida, me leva em teu cavalo
Embrace me my love, take me on your horse

Que logo no paraíso estaremos
That soon we'll be in paradise

Vejo cidades, fantasmas e ruínas
I see cities, ghosts, and ruins

A noite escuto o seu lamento
At night I hear your lament

São pesadelos e aves de rapina
They are nightmares and birds of prey

No sol vermelho do meu pensamento
In the red sun of my thoughts

Será que eu dei um tiro no cara da cantina?
Did I shoot the guy at the cantina?

Será que eu mesmo acertei seu peito?
Did I hit his chest myself?

Vamos voando minha Madalena
Let's fly, my Madalena

O que passou, passou, não tem mais jeito
What's done is done, there's no going back

Naquela sombra vou armar a minha rede
In that shadow, I'll set up my hammock

E olhar os solitários viajantes
And watch the lonely travelers

Beber, cantar e matar a minha sede
Drink, sing, and quench my thirst

Lá longe onde tudo é verdejante
There, far away where everything is green

Padre vai rezar uma prece tão antiga
Father will say a prayer so old

Domingo na capela da fazenda
Sunday at the farm chapel

Brinco de ouro e botas coloridas
Golden earrings and colorful boots

Nós dois aprisionados nesta lenda
Both of us trapped in this legend

Ouço um trovão e penso que é um tiro
I hear thunder and think it's a gunshot

A noite escura me condena
The dark night condemns me

Não sei se vivo, morro ou deliro
I don't know if I'm alive, dead, or delirious

Depressa pegue a arma, Madalena
Quickly grab the weapon, Madalena

Tem uma luz por traz daquela serra
There is a light behind that mountain

Mira, mas não erra minha pequena
Aim, but don't miss, my little one

A noite é longa e é tanta terra
The night is long and there is so much land

Poderemos estar mortos n'outra cena
We might be dead in another scene