Winnerbäck started off with a folk-pop sound, releasing his first album, "Dans med svåra steg" in 1996. In the late 90s, his sound moved towards rock. More recently, he has moved towards a more acoustic style.
The influence of songwriters like Carl Michael Bellman, Evert Taube and Cornelis Vreeswijk shine through in Winnerbäck's exclusively Swedish lyrics, which attack everyday shallowness, prejudice in society, and hypocrisy in religion, as well as dealing with romance, relations and anxiety. Several of his songs depict the difference between living in medium-size Linköping and metropolitan Stockholm.
Dom tomma stegen
Lars Winnerbäck Lyrics
Jump to: Overall Meaning ↴ Line by Line Meaning ↴
Den är sval och förtegen
Du har sett den i ögonvrån förr
när du vandrat dom tomma stegen
Du har sett den passera
och göra natten så märklig
Du vet att verkligheten
är inte alltid så verklig
Jag såg en man ligga och dö på en bänk en natt
det var inte mycket att göra
Hans vän sa: Jesus tar hand om dig nu
men han kunde varken se eller höra
Månen blänkte i fjärden
nordens renaste vatten
Man la en filt över kroppen
sen gick vi sakte hemåt i natten
Har du vandrat dom tomma stegen
utmed brons kanaler
Har du kastat några stenar i djupet
och sett dom singla ner i spiraler
Det är låst vid grinden
till den öde stranden
Det står en vakt vid porten
han har fått blod på tanden
Jag känner en som sett mer än dom flesta
en som aldrig sett vad han har här
Han säger att han vart i helvetet och vänt
Jag tror en del av honom blev kvar där
nu står han utanför världen
Genomskådad och bitter
Han går dom tomma stegen
under fåglarnas glada kvitter
Dom fan en kropp nere vid vattnet idag
den måste legat där hela natten
Kulhål tvärs genom bröstet
lungorna fyllda med vatten
Fick någon tyst på dånet
Var det värt besväret
Du känner skulden och skammen
fast du aldrig höll i geväret
Jag tror på duvan som vet vart den ska
Jag tror på godhet och bättring
Jag är en barkbåt
Som driver mellan grenar och stenar
en nattfjäril är min besättning
Inga vakter vid porten
Inga hänglås i grinden
Bara rösten som kallar
i den evigt viskande vinden
In "Dom tomma stegen," Lars Winnerbäck describes walking alone in the night and encountering the shadow of somebody unseen. The singer has seen this shadow before, and it always makes the night feel ominous, like the reality of life isn't quite what it seems to be. The song speaks to the nature of the human condition, where doubts and fears can rule our perspectives.
The next verse opens with a darker scene, where a man is dying on a bench, and despite the friend's belief that Jesus will take care of him, the singer knows that the reality of death is cold and unfeeling. The moon and the shining water add to the eeriness of the streetlight, and they walk home somberly, left to mull over the brevity of existence.
The third verse describes a "desolate shore" or "canal," where someone has been killed violently, and the singer feels the weight of the violent act. He and the singer who described seeing death earlier are both experiencing a sense of guilt and shame, even though they weren't holding the gun.
* This song was on the soundtrack of the movie "Blackout," which came out in 1997.
* Lars Winnerbäck has cited his inspiration for the song as his walks around Uppsala at night, the town where he grew up.
* Winnerbäck has been successful in Sweden and is known for his sensitive lyricism; this song, which focuses on death and desolation, is one of his more straightforwardly dark works.
* "Dom tomma stegen" was released on the album "Kom" in 1998.
* The album "Kom" won the Swedish Gold Record in 1999.
* Lars Winnerbäck is a reputable Swedish singer-songwriter, who has an impressive musical career spanning over two decades.
* Lars Winnerbäck recorded "Dom tomma stegen" live during a musical event held in Norrköping, in which he performed it with an orchestra.
* The expression "Dom tomma stegen" translates to "the empty steps," which denotes a sense of loneliness and lack of purpose.
* The lyrics have been praised for their evocative imagery and the sense of alienation felt by the song's speakers.
* The song was covered by the Swedish singer Miss Li in 2012.
Chords: The chords used for "Dom tomma stegen" are G, Dm, C, and Am.
Line by Line Meaning
Det drar en skugga utmed murarna i kväll
There is a shadow lurking along the walls tonight
Den är sval och förtegen
It is cool and elusive
Du har sett den i ögonvrån förr
You have seen it from the corner of your eye before
när du vandrat dom tomma stegen
when you have walked those empty steps
Du har sett den passera
You have seen it pass by
och göra natten så märklig
and make the night so strange
Du vet att verkligheten
You know that reality
är inte alltid så verklig
is not always so real
Jag såg en man ligga och dö på en bänk en natt
I saw a man lying and dying on a bench one night
det var inte mycket att göra
there was not much to do
Hans vän sa: Jesus tar hand om dig nu
His friend said: Jesus will take care of you now
men han kunde varken se eller höra
but he could neither see nor hear
Månen blänkte i fjärden
The moon was shining in the bay
nordens renaste vatten
the purest water of the north
Man la en filt över kroppen
We put a blanket over his body
sen gick vi sakte hemåt i natten
then we walked slowly home in the night
Har du vandrat dom tomma stegen
Have you walked those empty steps
utmed brons kanaler
along bronze canals
Har du kastat några stenar i djupet
Have you thrown any stones into the deep
och sett dom singla ner i spiraler
and watched them spiral down
Det är låst vid grinden
It is locked at the gate
till den öde stranden
to the deserted beach
Det står en vakt vid porten
There is a guard at the gate
han har fått blod på tanden
he has got a taste for blood
Jag känner en som sett mer än dom flesta
I know someone who has seen more than most
en som aldrig sett vad han har här
someone who has never seen what he has here
Han säger att han vart i helvetet och vänt
He says he has been to hell and back
Jag tror en del av honom blev kvar där
I believe a part of him remained there
nu står han utanför världen
now he stands outside the world
Genomskådad och bitter
Seen through and bitter
Han går dom tomma stegen
He walks those empty steps
under fåglarnas glada kvitter
under the happy chirping of birds
Dom fan en kropp nere vid vattnet idag
They found a body down by the water today
den måste legat där hela natten
it must have been lying there all night
Kulhål tvärs genom bröstet
Bullet hole straight through the chest
lungorna fyllda med vatten
lungs filled with water
Fick någon tyst på dånet
Did someone silence the noise
Var det värt besväret
Was it worth the trouble
Du känner skulden och skammen
You feel the guilt and shame
fast du aldrig höll i geväret
even though you never held the gun
Jag tror på duvan som vet vart den ska
I believe in the dove that knows where it is going
Jag tror på godhet och bättring
I believe in kindness and improvement
Jag är en barkbåt
I am a bark boat
Som driver mellan grenar och stenar
That drifts between branches and rocks
en nattfjäril är min besättning
a moth is my crew
Inga vakter vid porten
No guards at the gate
Inga hänglås i grinden
No padlocks on the gate
Bara rösten som kallar
Only the voice that calls
i den evigt viskande vinden
in the eternally whispering wind
Contributed by Jake L. Suggest a correction in the comments below.