Karim Joel Martin was born in Mainz to a Sudanese father. After his parents… Read Full Bio ↴Karim Joel Martin was born in Mainz to a Sudanese father. After his parents separated, he first moved to Bayreuth with his mother and younger sister. He later lived in Heidelberg, Mannheim and again in Mainz before finally settling in Mannheim.

With his friends Funkvater Frank, Biño, Inu and Mo, he founded the Zonkeymobb group and published his first pieces of music on SoundCloud, In the following two years, the number of listeners on SoundCloud increased massively. In September 2017 he was signed to the Stuttgart label Chimperator Productions. The EP Neptun was released in October. In autumn 2018 he released his debut tape Scalp. The album Geist was released in November 2019. In January 2022 the album Mann beisst Hund was released.

Vertigo
OG Keemo Lyrics

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Check, ja
Ich und alle meine Niggas planen früh zu sterben, hoe
Ich bin nicht fair, mein Nigga, wir landen in derselben Erde, hoe
Doch wer geht als erstes, Nigga?
Zehntausend Meilen überm Meer, ich leid unter Vertigo
Ich steh' auf dem Hochhaus und herrsche über mein Territorium
Als wär' ich der erstgeborene Erbe, ho
Ich wurde groß unter Wilden

Boden voll Patronenhülsen
Ich träumte schon von 'ner Mille, als Mama mich zwischen Carnivoren stillte
Lange vor Chrom auf den Grillz, lang bevor ich fremde Wohnungen filzte
Wusst' ich nicht, wie man Portemonnaies füllt
Doch ich hatte die Vision und das Skillset
Niggas haben die Flinte im Mund
Grinsen und bringen sich um
Gibt es ein' Himmel fürn Hund?
Ich brauch' noch immer kein' Grund für die Action, denk weiter
Die Klinge ist stumpf
Ich bin ein Kind aus dem Sumpf
Weißer Rauch in meine Lungen
Ich zähl' bis fünf und ich springe, entweder ich flieg oder werde zur Erinnerung, ja
Ich hab' Visionen von einer Million, wenn ein Coup gelingt
Ich steh' um 1 Uhr vorm Block und predige zum Mob, als wär ich Martin Luther King
Ich witter', wenn Niggas nicht aus dem Rudel sind
Ich weiß nur, ein echter Bruder nimmt meine Hand
Denn ich nehm' seit ein paar Jahren schon Anlauf
Und bete nur, bis mir der Flug gelingt

Dieser Flug gelingt, dieser Block ist nur für dich bestimmt
Kerosin in deiner Blutbahn, wenn dus nicht versuchst, dann bekommst dus niemals hin
Du zählst in 'ner Welt voll Rüden zu den Letzten, die von der Art übrig sind
Du bist doch ein Goon, ein G, ein King
Ein Gott

Ein Gott
Niggas tun als ob 'ne Kugel stoppt
Führ das Rudel bis zu dem Schafott
Und wer nicht mitzieht, ist nur ein Opp, doch
Keiner von ihnen testet dich
Du bist, warum man 'ne Strap besitzt
Du bist der Grund, warum die Kette unterm Sweater sitzt
Du bist, warum's hier hässlich ist
Du bist was Besseres, Nigga
Dank dir ist die Trap nicht mehr sicher
Du bist das Schrecken
Du bist, warum die Slut nachts ihre Handtasche fester im Griff hat
Du liebst mich, du vertraust mir doch
Schlag dir dein' eignen Willen aus dem Kopf
Halt die Augen offen, nehm' mich bei der Hand
Hier oben brauchst du Sauerstoff

Ja, ich zähl' bis fünf
Was sollte schief gehen, wenn du fliegst?
Ich will, dass du springst (pow, pow, pow)
Er ist nicht wie all die anderen Vögel

Sie fallen aus dem Wind (pow, pow, pow)
Ja, (siehst du'n toten Vogel)

Overall Meaning

The opening lyrics in OG Keemo's song "Vertigo" talk about the dark thoughts that exist amongst a group of individuals who are willing to die young. Keemo reflects that they will all end up in the same place eventually, but they wonder who will leave this world first. The line "Zehntausend Meilen überm Meer, ich leid unter Vertigo" translates to "Ten thousand miles above the sea, I suffer from vertigo," suggesting that Keemo is dealing with a feeling of losing his balance or grip on reality. He then speaks of being on top of a high-rise building while surveying his territory, feeling like a king, and a rightful heir. The reference to being raised amongst "Wilden" or wild people and surrounded by bullet casings on the ground speaks to a violent upbringing.

Keemo continues to talk about his dreams of making a million dollars, long before he was wealthy, as his mother fed him. As he imagines his future, he questions the purpose of the tragic events that occur around him, referencing suicidal friends who choose death instead of life. Keemo speaks of his ability to take action without needing a reason and before he can overthink things. He’s aware of the dangers of this mentality and describes himself as “ein Kind aus dem Sumpf” or “a child from the swamp” who has had smoke fill his lungs before he jumps off the high rise building. Keemo also articulates the feeling that the people around him aren't immune to death and that everyone always needs to be aware of what's happening.

The second verse of "Vertigo" starts with Keemo reflecting on how the idea of achieving a million dollars is all about the excitement that comes with the process of plotting a heist. He explains his methodology for leading his mob and being able to discern real friends from the fake. He imprints the idea of living by his own rules as a means of survival, a trait that makes him more dangerous than others. Keemo refers to himself as a "Goon, G, King, God" and someone who is the reason people carry guns to protect themselves. He is the reason people lock their doors and clutch their belongings tightly as they walk at night. The second verse can be seen as Keemo telling the listener to trust him and follow him, but at the same time, cautioning the listener that the world isn't safe beneath the surface and survival can be brutal.

Line by Line Meaning

Check, ja
I'm confirming what I've just said, okay?

Ich und alle meine Niggas planen früh zu sterben, hoe
Me and all my buddies are not expecting to live long, woman

Ich bin nicht fair, mein Nigga, wir landen in derselben Erde, hoe
I'm not being unfair, man, we're all going to end up in the same dirt, woman

Doch wer geht als erstes, Nigga?
But who will be the first to go, man?

Zehntausend Meilen überm Meer, ich leid unter Vertigo
I'm suffering from vertigo, ten thousand miles above the sea

Ich steh' auf dem Hochhaus und herrsche über mein Territorium
I'm standing on top of a skyscraper and ruling over my territory

Als wär' ich der erstgeborene Erbe, ho
As if I were the firstborn heir, huh

Ich wurde groß unter Wilden
I grew up among savages

Boden voll Patronenhülsen
The ground is full of spent bullet casings

Ich träumte schon von 'ner Mille, als Mama mich zwischen Carnivoren stillte
I was already dreaming about making a million while Mom was breastfeeding me between carnivores

Lange vor Chrom auf den Grillz, lang bevor ich fremde Wohnungen filzte
Long before chrome on my grillz, long before I was burglarizing strangers' homes

Wusst' ich nicht, wie man Portemonnaies füllt
I didn't know how to fill wallets

Doch ich hatte die Vision und das Skillset
But I had the vision and the skillset

Niggas haben die Flinte im Mund
Guys have the gun in their mouth

Grinsen und bringen sich um
Smiling and killing themselves

Gibt es ein' Himmel fürn Hund?
Is there a heaven for a dog?

Ich brauch' noch immer kein' Grund für die Action, denk weiter
I still don't need a reason for the action, keep thinking

Die Klinge ist stumpf
The blade is dull

Ich bin ein Kind aus dem Sumpf
I'm a child from the swamp

Weißer Rauch in meine Lungen
White smoke in my lungs

Ich zähl' bis fünf und ich springe, entweder ich flieg oder werde zur Erinnerung, ja
I count to five and I jump, either I fly or become a memory, yeah

Ich hab' Visionen von einer Million, wenn ein Coup gelingt
I have visions of a million if a heist succeeds

Ich steh' um 1 Uhr vorm Block und predige zum Mob, als wär ich Martin Luther King
I stand in front of the block at 1 am and preach to the mob, as if I were Martin Luther King

Ich witter', wenn Niggas nicht aus dem Rudel sind
I can sense when guys are not part of the pack

Ich weiß nur, ein echter Bruder nimmt meine Hand
I only know that a real brother takes my hand

Denn ich nehm' seit ein paar Jahren schon Anlauf
Because I've been running up for a few years now

Und bete nur, bis mir der Flug gelingt
And pray until my flight is successful

Dieser Flug gelingt, dieser Block ist nur für dich bestimmt
This flight will succeed, this block is only meant for you

Kerosin in deiner Blutbahn, wenn dus nicht versuchst, dann bekommst dus niemals hin
Kerosene in your bloodstream, if you don't try, you'll never make it

Du zählst in 'ner Welt voll Rüden zu den Letzten, die von der Art übrig sind
You belong to the last remaining ones of your kind in a world full of wolves

Du bist doch ein Goon, ein G, ein King
You're a goon, a G, a king, aren't you?

Niggas tun als ob 'ne Kugel stoppt
Guys act as if a bullet stops

Führ das Rudel bis zu dem Schafott
Lead the pack all the way to the gallows

Und wer nicht mitzieht, ist nur ein Opp, doch
And whoever doesn't pull along is just an opponent, though

Keiner von ihnen testet dich
None of them dares to test you

Du bist, warum man 'ne Strap besitzt
You're the reason why one owns a strap

Du bist der Grund, warum die Kette unterm Sweater sitzt
You're the reason why the chain is under the sweater

Du bist, warum's hier hässlich ist
You're the reason why it's ugly here

Du bist was Besseres, Nigga
You're something better, man

Dank dir ist die Trap nicht mehr sicher
Thanks to you, the trap is no longer safe

Du bist das Schrecken
You're the terror

Du bist, warum die Slut nachts ihre Handtasche fester im Griff hat
You're the reason why sluts hold their handbags tighter at night