The son of a peasant and accordion player, he was attracted to the 8-bass accordion at an early age, although he started out by accompanying his father by playing the zabumba (a type of bass drum) and singing at parties and religious celebrations. He left home in 1930 to join the army, and toured Brazil with an army band until 1939. Gonzaga decided to remain in Rio de Janeiro with a recently purchased accordion. He performed in the streets and in bars, playing boleros, waltzes and tangos.
After noticing that the Northeastern immigrants missed the music from their hometowns, he started to give listeners the sort of music they craved to hear: xaxados, baiões, chamegos and cocos. At Ary Barroso’s talent show, Luiz Gonzaga played his chamego "Vira e Mexe" and was acclaimed by the audience and by the dreaded host, who gave him the highest score.
In 1943, he dressed up in typical Northeastern costumes for the first time to perform live, and got hyped. Later on, as well as playing popular tunes on the accordion, he began to sing his own material, and his skills as a songwriter were revealed.
Gonzaga's son, Luiz Gonzaga do Nascimento Júnior, known as Gonzaguinha, born 1945, was also a noted Brazilian singer and composer.
His greatest hit ever, "Asa Branca" (written with Humberto Teixeira), was recorded in 1947 and was covered countless times by many different artists. He worked on the radio until 1954, enjoying huge popularity. He is widely recognized for singlehandedly taking the baião style and the accordion to a wide audience. For a time RCA (now BMG), his recording label, was almost exclusively dedicated to printing his singles and albums. During the 60's, as the public taste shifted to bossa nova and iê-iê-iê, he found himself increasingly stranded from big city stages, so he toured the countryside, where his popularity never abated.
In the 70s and 80s, he slowly re-emerged, partly due to covers of his songs by famous artists like Geraldo Vandré, Caetano Veloso, Gilberto Gil, his son Gonzaguinha and Milton Nascimento. Some of his greatest hits are "Vozes da Seca" ("Voices From Drought"), "Algodão" ("Cotton"), "A Dança da Moda" ("The Dance In Fashion"), "ABC do Sertão" ("The ABC of Sertão"), "Derramaro o Gai" ("They Spilt the Gas"), "A Letra I" ("The 'i' letter"), "Imbalança" ("Shake It"), "A Volta da Asa-Branca" ("The Return Of The Picazuro Pigeon"), "Cintura Fina" ("Slender Waist"), "O Xote das Meninas" ("The Girls' Schottische", written with Zé Dantas, and "Juazeiro", "Paraíba", "Mangaratiba", "Baião-de-Dois", "No Meu Pé de Serra" ("There In My Homeland"), "Assum Preto" ("Blue-back Grassquit"), "Légua Tirana" ("Tyrannical league"), "Qui Nem Jiló" ("Like Solanum gilo", written with Humberto Teixeira. Other successful collaborations resulted in "Tá Bom Demais" ("It's Very Good") (with Onildo de Almeida), "Danado de Bom" ("Very Good") (with João Silva), "Dezessete e Setecentos" ("Seventeen And Seven hundred") and "Cortando o Pano" ("Cutting Cloth") (both with Miguel Lima).
Gonzaga died of natural causes at the age of 76.
Piriri
Luiz Gonzaga Lyrics
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No sertão é mais mió
Sanfoneiro e violeiro
Tomam conta do forró
Não precisa orquestra
Pra animar a festa
No fungado da sanfona
No fungado da sanfona
Vai-se até nascer o Sol
Piriri, piriri, piriri
Toca o fole na paióça
Piriri, piriri, piriri
Como é bom São João na roça
Piriri, piriri, piriri
Toca o fole na paióça
Piriri, piriri, piriri
Como é bom São João na roça
Pra dançar quadría
No sertão é mais mió
Sanfoneiro e violeiro
Tomam conta do forró
Não precisa orquestra
Pra animar a festa
No fungado da sanfona
Vai-se até nascer o Sol
No fungado da sanfona
Vai-se até nascer o Sol
Piriri, piriri, piriri
Toca o fole na paióça
Piriri, piriri, piriri
Como é bom São João na roça
Piriri, piriri, piriri
Toca o fole na paióça
Piriri, piriri, piriri
Como é bom São João na roça
Piriri, piriri, piriri
Toca o fole na paióça
Piriri, piriri, piriri
Como é bom São João na roça
Piriri, piriri, piriri
Toca o fole na paióça
Piriri, piriri, piriri
Como é bom São João na roça
Piriri, piriri, piriri
Toca o fole na paióça
Piriri, piriri, piriri
Como é bom São João na roça
Piriri, piriri, piriri
Toca o fole na paióça
Piriri, piriri, piriri
Como é bom São João na roça
Luiz Gonzaga's song Piriri is a celebration of the forró music tradition in the Brazilian sertão, depicting the joy and simplicity of dancing the quadrilha (a popular folk dance in Brazil) to the sound of the accordion and the viola. Gonzaga highlights how the sanfoneiro (accordion player) and the violeiro (viola player) are enough to make the party come alive, with no need for a larger orchestra. The song depicts a sense of community and connection to the rural traditions of Brazil, as people come together to dance, share food, and celebrate the São João festival in the countryside.
The repetitions of the verse "Piriri, piriri, piriri" and the chorus "Toca o fole na paióça, como é bom São João na roça" add to the lively and energetic rhythm of the song, creating an immersive experience that transports the listener to the festive atmosphere of the sertão. Moreover, the use of the accordion, a prominent instrument in the forró genre, reinforces the sense of identity and cultural pride, as it is recognised as a symbol of Brazil's musical heritage.
In summary, Piriri is a joyful ode to the beauty of forró music and its power to connect people to their roots and traditions. Gonzaga portrays the simplicity and authenticity of this musical genre, emphasising the role of the accordion and the viola, the importance of the community, and the sheer fun of dancing the quadrilha.
Line by Line Meaning
Pra dançar quadría
To dance the quadrille
No sertão é mais mió
In the backwoods, it's much better
Sanfoneiro e violeiro
Accordionist and guitarist
Tomam conta do forró
Take charge of the forró dance
Não precisa orquestra
No need for an orchestra
Pra animar a festa
To liven up the party
No fungado da sanfona
In the wheeze of the accordion
Vai-se até nascer o Sol
It goes until the sun rises
Piriri, piriri, piriri
Piriri, piriri, piriri
Toca o fole na paióça
The accordion plays in the hut
Como é bom São João na roça
How good it is to celebrate Saint John in the countryside
Toca o fole na paióça
The accordion plays in the hut
Toca o fole na paióça
The accordion plays in the hut
Toca o fole na paióça
The accordion plays in the hut
Toca o fole na paióça
The accordion plays in the hut
Toca o fole na paióça
The accordion plays in the hut
Como é bom São João na roça
How good it is to celebrate Saint John in the countryside
Lyrics © O/B/O APRA AMCOS
Written by: Ary Rangel, Joao Silva
Lyrics Licensed & Provided by LyricFind
@manelluna
Pra dançar quadría
No sertão é mais mió
Sanfoneiro e violeiro
Tomam conta do forró
Não precisa orquestra
Pra animar a festa
No fungado da sanfona
Vai-se até nascer o Sol
No fungado da sanfona
Vai-se até nascer o Sol
Piriri, piriri, piriri
Toca o fole na paióça
Piriri, piriri, piriri
Como é bom São João na roça
Piriri, piriri, piriri
Toca o fole na paióça
Piriri, piriri, piriri
Como é bom São João na roça
Pra dançar quadría
No sertão é mais mió
Sanfoneiro e violeiro
Tomam conta do forró
Não precisa orquestra
Pra animar a festa
No fungado da sanfona
Vai-se até nascer o Sol
No fungado da sanfona
Vai-se até nascer o Sol
Piriri, piriri, piriri
Toca o fole na paióça
Piriri, piriri, piriri
Como é bom São João na roça
Piriri, piriri, piriri
Toca o fole na paióça
Piriri, piriri, piriri
Como é bom São João na roça
Piriri, piriri, piriri
Toca o fole na paióça
Piriri, piriri, piriri
Como é bom São João na roça
Piriri, piriri, piriri
Toca o fole na paióça
Piriri, piriri, piriri
Como é bom São João na roça
Piriri, piriri, piriri
Toca o fole na paióça
Piriri, piriri, piriri
Como é bom São João na roça
Piriri, piriri, piriri
Toca o fole na paióça
Piriri, piriri, piriri
Como é bom São João na roça
@caio0cavalcante
Piriri
Luiz Gonzaga
Pra dançar quadría
No sertão é mais mió
Sanfoneiro e violeiro
Tomam conta do forró
Não precisa orquestra
Pra animar a festa
No fungado da sanfona
Vai-se até nascer o sol
Piriri, piriri, piriri
Toca o fole na paióça
Piriri, piriri, piriri
Como é bom São João na roça (2x)
@PAULOBASS77
Pra cantar forró do bão ninguém mió que o rei do Baião!
@taisporto238
Luiz gonzaga como nao lembrar
@angelojoseguimaraes
que falta o Senhor faz seu Luiz, a festa junina não é mais como era antes, a saudade que nós Nordestinos sentimos é enorme, ontem o senhor faria 110 anos, que saudades seu Luiz.
@samuelsilvagomes6531
Quem Veio depois da goleada do são Paulo
@ricardoneri7321
e isso mesmo e na base do arrasta pé que fica bom viu viva luiz gonzaga viva são joão são pedro santo antonio e são jose e viva as festa juninas e viva e um muito obrigado por tudo viu irmãos deus lis proteja a todos viu ate
@alanoliveira7088
Viva são João,viva Luiz Gonzaga ,feliz dia dos namorados ❤️
@valnisiamaral
Uma lindeza! São João é a melhor festa! E Gonzagão o Rei e maior mestre do baião.
@alanoliveira7088
Com pandemia ou sem pandemia ,viva são João na roça ,salve Luís Gonzaga
@julianoarrumador
Olha ! quandoi criança pensava só em ficar rico , conhecer cidades grandes , conheci , rico não fiquei e não ei de ficar , pois riqueza maior ganhei quando no final de minha moçidade , entendi qual é a verdadeira riqueza , aquela que te faz chorar de saudade , apertando seu coração , lembrando dos momentos felizes que passou , das pessoas que conheceu , essa é a erdadeira riqueza que um homem pode levar com ele até sua morte .
@manelluna
Pra dançar quadría
No sertão é mais mió
Sanfoneiro e violeiro
Tomam conta do forró
Não precisa orquestra
Pra animar a festa
No fungado da sanfona
Vai-se até nascer o Sol
No fungado da sanfona
Vai-se até nascer o Sol
Piriri, piriri, piriri
Toca o fole na paióça
Piriri, piriri, piriri
Como é bom São João na roça
Piriri, piriri, piriri
Toca o fole na paióça
Piriri, piriri, piriri
Como é bom São João na roça
Pra dançar quadría
No sertão é mais mió
Sanfoneiro e violeiro
Tomam conta do forró
Não precisa orquestra
Pra animar a festa
No fungado da sanfona
Vai-se até nascer o Sol
No fungado da sanfona
Vai-se até nascer o Sol
Piriri, piriri, piriri
Toca o fole na paióça
Piriri, piriri, piriri
Como é bom São João na roça
Piriri, piriri, piriri
Toca o fole na paióça
Piriri, piriri, piriri
Como é bom São João na roça
Piriri, piriri, piriri
Toca o fole na paióça
Piriri, piriri, piriri
Como é bom São João na roça
Piriri, piriri, piriri
Toca o fole na paióça
Piriri, piriri, piriri
Como é bom São João na roça
Piriri, piriri, piriri
Toca o fole na paióça
Piriri, piriri, piriri
Como é bom São João na roça
Piriri, piriri, piriri
Toca o fole na paióça
Piriri, piriri, piriri
Como é bom São João na roça