Cools performed and recorded as early as in the mid-1950s, but became an overnight success in Flanders and The Netherlands in 1965 with his single Boer Bavo and his self-titled début LP.
He continued to write, record and perform 'til 2007-2008 and had a loyal following in the Low Countries. In 2007, the 75 year-old 'troubadour' had a domestic accident: he fell down the stairs and woke up from a coma six weeks later. He then decided to retire as a singer/songwriter.
Miel Cools passed away, 78 years old, on June 1st, 2013.
Boer Bavo
Miel Cools Lyrics
Jump to: Overall Meaning ↴ Line by Line Meaning ↴
Hij betaalde belasting aan 't vaderland
Hij ging elke zondag naar de mis
Hij was op elke begrafenis
Hij zetelde in de gemeenteraad
Hij gold als een toonbeeld van orde en maat
Hij zorgde voorbeeldig voor zijn gezin
In zeden en zaken zo solide
Een tweede boer Bavo was er niet
refr.:
Maar Bavo kneep de katjes in het donker
Hij kneep de katjes bij nacht
Hij kneep ze bij nevel, bij sterrengeflonker
Hij kneep ze, maar kneep ze zacht
En was er 'ns eentje dat weende of riep
Geen mens die het hoorde of zag
Boer Bavo kneep katjes in het geniep
En ploegde z'n veld bij dag
Boer Bavo was lid van de kerkfabriek
Hij zorgde voor kaarslicht en voor muziek
Hij droeg een fakkel in elke stoet
Hij heeft elke vastentijd geboet
Hij was een voorman, een ijveraar
Hij ijverde vurig het ganse jaar
Hij heeft zich stug elk plezier ontzegd
Het hoofd rechtop en de blik onthecht
Boer Bavo was waarlijk zeer solide
Een boer zoals men er zelden ziet
refr.
De eeuwigheid piepte op een kier
Boer Bavo werd vreedzame rentenier
In een herenhuis dicht bij de kerk
Vanwaar hij de plek zag voor zijn zerk
Het werd een lijkmis vol pracht en praal
De katjes waren er allemaal
Ze luisterden stilletjes naar het sermoen
Ze weenden maar konden er niets aan doen
Ze hadden om Bavo zo'n verdriet
Hij was zo zacht en toch zo solide
Want Bavo kneep de katjes in het donker
Hij kneep de katjes bij nacht
Hij kneep ze bij nevel, bij sterrengeflonker
Hij kneep ze, maar kneep ze zacht
De katjes kochten een grote tuil
En knikten uit alle macht
Toen de schepen zei bij d'open kuil
'Bavo ijverde dag en nacht'
The song "Boer Bavo" by Miel Cools tells the story of a respectable and responsible farmer who fulfills all of his obligations to his community and family. Boer Bavo was an active member of his local government and church, and he was admired for his order and moderation. He diligently worked his land during the day and attended to all of his civic duties, including paying his taxes and attending funerals.
But there was a side to Boer Bavo that no one knew about. At night, he would quietly sneak around and gently squeeze the tails of cats, causing them to meow softly. Despite his secret hobby, Boer Bavo remained an upstanding member of his community and was respected by all.
As the song progresses, Boer Bavo grows old and eventually passes away. The cats that he used to squeeze gather at his funeral and mourn his loss, despite his peculiar hobby. The lyrics suggest that despite his secret indulgence, Boer Bavo was a man of great character and commitment to his community.
Overall, "Boer Bavo" is a poignant reflection on the hidden complexities of human nature and the power of compassion and respect to bring people together.
Line by Line Meaning
Boer Bavo bebouwde plicht'lijk z'n land
Boer Bavo cultivated his land dutifully
Hij betaalde belasting aan 't vaderland
He paid taxes to his homeland
Hij ging elke zondag naar de mis
He went to mass every Sunday
Hij was op elke begrafenis
He attended every funeral
Hij zetelde in de gemeenteraad
He sat on the city council
Hij gold als een toonbeeld van orde en maat
He was considered a model of order and moderation
Hij zorgde voorbeeldig voor zijn gezin
He took exemplary care of his family
Hij sprak vol lof over zijn boerin
He spoke highly of his wife
In zeden en zaken zo solide
So solid in his morals and business
Een tweede boer Bavo was er niet
There was no other farmer like him
refr.:
Refrain:
Maar Bavo kneep de katjes in het donker
But Bavo squeezed the cats in the dark
Hij kneep de katjes bij nacht
He squeezed the cats at night
Hij kneep ze bij nevel, bij sterrengeflonker
He squeezed them in the mist, under the twinkling stars
Hij kneep ze, maar kneep ze zacht
He squeezed them gently
En was er 'ns eentje dat weende of riep
And if one of them cried or called out
Geen mens die het hoorde of zag
No one heard or saw it
Boer Bavo kneep katjes in het geniep
Farmer Bavo secretly squeezed cats
En ploegde z'n veld bij dag
And plowed his field during the day
Boer Bavo was lid van de kerkfabriek
Farmer Bavo was a member of the church committee
Hij zorgde voor kaarslicht en voor muziek
He took care of the candles and the music
Hij droeg een fakkel in elke stoet
He carried a torch in every procession
Hij heeft elke vastentijd geboet
He observed every Lent
Hij was een voorman, een ijveraar
He was a leader, an agitator
Hij ijverde vurig het ganse jaar
He passionately advocated for causes all year round
Hij heeft zich stug elk plezier ontzegd
He stubbornly denied himself any pleasure
Het hoofd rechtop en de blik onthecht
Head held high and gaze detached
Boer Bavo was waarlijk zeer solide
Farmer Bavo was truly very solid
Een boer zoals men er zelden ziet
A farmer like seldom seen
refr.
Refrain:
De eeuwigheid piepte op een kier
Eternity peeked through a crack
Boer Bavo werd vreedzame rentenier
Farmer Bavo became a peaceful retiree
In een herenhuis dicht bij de kerk
In a mansion near the church
Vanwaar hij de plek zag voor zijn zerk
From where he saw the spot for his grave
Het werd een lijkmis vol pracht en praal
It became a funeral mass full of splendor
De katjes waren er allemaal
The cats were all there
Ze luisterden stilletjes naar het sermoen
They listened quietly to the sermon
Ze weenden maar konden er niets aan doen
They wept but couldn't help it
Ze hadden om Bavo zo'n verdriet
They were so saddened by Bavo
Hij was zo zacht en toch zo solide
He was so gentle and yet so solid
Want Bavo kneep de katjes in het donker
Because Bavo squeezed the cats in the dark
Hij kneep de katjes bij nacht
He squeezed the cats at night
Hij kneep ze bij nevel, bij sterrengeflonker
He squeezed them in the mist, under the twinkling stars
Hij kneep ze, maar kneep ze zacht
He squeezed them gently
De katjes kochten een grote tuil
The cats bought a big bouquet
En knikten uit alle macht
And nodded with all their might
Toen de schepen zei bij d'open kuil
When the mayor said at the open grave
'Bavo ijverde dag en nacht'
'Bavo worked hard day and night'
Contributed by Owen W. Suggest a correction in the comments below.
@chantalesmolders120
Rust in vrede. Je was een geweldige artiest. Fijn om je gekend te hebben, je muziek blijft voortleven.
@Vlaming11071302
Het werd een lijkmis vol pracht en praal, de katjes waren er allemaal... Vaarwel en bedankt voor je prachtige muziek
@stevenquartier9734
Prachtig nummer!
@leovermeiren
💚👍Prachtige tijd!
@Bountyster
Respect... ben blij dat ook mijn kinderen je hebben gekend en ik zorg dat je oeuvre ook door hun kinderen zal gekend zijn! Tot later Miel.
@mathiasehv
In 1972 kwam Miel Cools regelmatige optreden voor de schooljeugd in Eindhoven in het kader culturele vorming. RIP Miel.
@michakonieczko4439
Wat een mooi en grappig liedje ;)
@Transformerwill
De Troubadour is niet meer. Rust in vrede Miel.
@animeworldnr1
RIP.
@ritajanssens8031
Fij