Nació en Fresnillo, Zacatecas, aunque vivió su infancia en la ciudad de Aguascalientes. De vocación musical declarada desde su infancia, en 1901 ingresó al Conservatorio Nacional de Música, permaneciendo ahí hasta 1903. En 1904, fue a estudiar cursos superiores a la Escuela de Música de Bolonia, en Italia. Posteriormente viajó a Alemania, donde estudió entre 1906 y 1908, regresando finalmente a México, dedicándose a la docencia de piano e historia de la música.
Compositor controvertido, se dedicó a crear una obra musical basada en temas del folklore mexicano, combinándolos con el estilo romántico europeo de su época.
Entre sus obras, una de las que lo hizo famoso alrededor del mundo fue la canción Estrellita de la cual no recibió ningún centavo ya que, por negligencia, ni él ni su disquera registró la obra a su nombre. La fama llegó, pero no la fortuna. Hoy en día, "Estrellita" (no confundir con "Liitle, Twinkle Star") es erróneamente considerada una melodía de dominio público.
Compuso para varios instrumentos, y dominó especialmente la guitarra gracias a la amistad que sostuvo con el guitarrista español D. Andrés Segovia. Fue el primer compositor mexicano cuya música tuvo proyección internacional, y su nombre fue ampliamente conocido en el extranjero. Recibió el Premio Nacional de Ciencias y Artes en 1947. Murió un año después y su cuerpo fue sepultado en la Rotonda de los Hombres Ilustres en el Panteón de Dolores de la Ciudad de México.
Estrellita
Manuel M. Ponce Lyrics
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Que miras mi dolor
Que sabes mi sufrir
Baja y dime
Si me quiere un poco
Porque yo no puedo sin su amor vivir
¡Tu eres estrella mi faro de amor!
Tu sabes que pronto he de morir
Baja y dime
Si me quiere un poco
Porque yo no puedo sin su amor vivir
Little star from the distant sky
That you look at my pain
That you know my suffering
Come down and tell me
If you love me a little
Because I can't live without your love
You are a star, my beacon of love!
You know that soon I have to die
Come down and tell me
If you love me a little
Because I can't live without your love
The lyrics of Manuel M. Ponce's song "Estrellita" express a deep yearning for love and a plea for the affections of a distant and unattainable person. The singer addresses a star, symbolizing a celestial being that witnesses their pain and understands their suffering. The star is seen as a guiding light, a source of hope and comfort in their loneliness. The singer implores the star to come down from the sky and reveal whether there is any reciprocation of love, as they cannot imagine living without the love of this person.
The lyrics evoke a sense of desperation and vulnerability, as the singer longs for validation and affection. They believe that their love for this person is so strong that they cannot exist without it. The repetition of the line "Porque yo no puedo sin su amor vivir" (Because I can't live without your love) emphasizes the emotional intensity and dependence they feel.
Overall, "Estrellita" captures the universal theme of unrequited love and the longing for connection. It portrays a heartfelt plea for love and the desire to be seen and loved by someone who seems impossibly distant.
Line by Line Meaning
Estrellita del lejano cielo
Oh little star from the faraway sky
Que miras mi dolor
Who witnesses my pain
Que sabes mi sufrir
Who understands my suffering
Baja y dime
Descend and tell me
Si me quiere un poco
If you love me even a little
Porque yo no puedo sin su amor vivir
Because I cannot live without your love
¡Tu eres estrella mi faro de amor!
You are my star, my guiding light of love!
Tu sabes que pronto he de morir
You know that I'll soon have to die
Baja y dime
Descend and tell me
Si me quiere un poco
If you love me even a little
Porque yo no puedo sin su amor vivir
Because I cannot live without your love
Lyrics © O/B/O APRA AMCOS
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