The band began as a ska group but quickly transcended the genre, mixing punk, reggae, rock, swing and jazz influences. They sing in both French and English, sometimes mixing the two in songs. Their third album, Dances of Resistance, was recorded in 2003 and largely has an anti-war theme. In 2009 they launched their latest album La Belle Étoile. Since then they are still on tour all over the world, from their own country France to other countries in Europe, but also to foreign places like Abu Dhabi and New Zealand.
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L'Huile Sur Le Feu
Babylon Circus Lyrics
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Ni même celle d'Algérie
La peur au ventre, je la lisais je l'écoutais
L'huile sur le feu, on jette l'huile sur le feu' (bis)
J'écoutais ma grand-mère,
Qui s'est planquée 5 ans sous-terre
Sur les grands retours en arrière sur fond de crise de nerf
Croix de bois croix de fer j'pars en enfer der des ders
Celle-ci ne sera pas la mienne
Comme je ne serai jamais d'aucune
Non ne comptez pas sur ma peine
Pour me faire céder à la rancune
Faut croire que c'était pas assez fallait qu'on s'en r'met' une
Mais celle-ci c'est pour la paix, c'est pas juste pour des prunes
Va falloir encore s'taper le sale boulot !
Tapisser, pilonner pour faire que le monde soit beau
Refrain :
L'huile sur le feu on jette l'huile sur le feu
L'huile sur le feu et ça tourne au drame
L'huile sur le feu on jette l'huile sur le feu
L'huile sur le feu gare au retour de flamme
Ne soyez pas déçu, j'avais cru que ça n'arriverait plus
Qu'on vivrait toujours à l'abri des balles perdues
J'ai pas suivi les progrès de la civilisation
Je suis de la vieille génération'
Pas besoin de sortir de Saint-Cyr pour comprendre
Qui si le Sud monte, le Nord devra descendre
Cesser de se raconter des mensonges
Et apprendre à partager avant de jeter l'éponge
Celle-ci ne sera pas la mienne
Comme je ne serai jamais d'aucune
Non ne comptez pas sur ma peine
Pour me faire céder à la rancune
Pas de partialité, je sais, les torts sont partagés, je sais,
Les choses ne sont pas si simples, je sais oui mais :
Sans mauvais esprit ni repentir mal placé
Je le dis sans provocation mais ça devait arriver
A vouloir toutes les étoiles, on s'est cru tout seul
Et on va se prendre le reste du monde sur le coin de la gueule
Refrain
Je suis de ces pacifistes lamentables
Idéalistes utopistes qui comprennent rien du tout
Qui tiennent des propos totalement irresponsables
Nous ne sommes pas pour vous
Nous sommes contre vous !
Refrain
The lyrics of Babylon Circus's song L'Huile sur le feu (Oil on the Fire) provide a commentary on the absurdity of repeatedly adding fuel to an already raging fire, extending a crisis rather than attempting to resolve it. The singer of the song recounts their lack of personal experience of historic conflicts, such as World War I and II, or the Algerian War, but has heard stories from their grandmother who lived through them. The phrase 'l'huile sur le feu' (oil on the fire) is repeated as a metaphor for the senseless decision to intensify a situation instead of de-escalating it. The singer laments the fact that they are still witnessing conflict in the world, despite hoping that society had progressed beyond violence. They reject the notion that revenge and bitterness will solve anything, calling for unity and cooperation instead.
The song touches on themes of pacifism, intergenerational trauma, and the cyclical nature of violence. The singer acknowledges the complexity of conflicts and the shared responsibility for them, but also warns against blind nationalism and seeking dominance over others. The rebellious, ska-inspired beat and catchy chorus draw listeners in, while the lyrics provide a thought-provoking message. Overall, the song sends a message of hope for a more peaceful future.
Line by Line Meaning
Je n'ai connu ni la grande ni la deuxième
I have not known the First or the Second World War
Ni même celle d'Algérie
Nor even the Algerian War
La peur au ventre, je la lisais je l'écoutais
I was afraid and read about it and listened to it
L'huile sur le feu, on jette l'huile sur le feu' (bis)
Pouring oil on the fire, we worsen things
J'écoutais ma grand-mère,
I listened to my grandmother
Qui s'est planquée 5 ans sous-terre
Who hid underground for 5 years
Elle en sait bien plus long que moi sur cette affaire
She knows much more about this matter than me
Sur les grands retours en arrière sur fond de crise de nerf
About the big setbacks that occurred during nervous crises
Croix de bois croix de fer j'pars en enfer der des ders
I am going to the real war, where I might face danger
Celle-ci ne sera pas la mienne
This war is not mine
Comme je ne serai jamais d'aucune
And I will never be on any side
Non ne comptez pas sur ma peine
Do not expect me to grieve
Pour me faire céder à la rancune
Or to make me hold a grudge
Faut croire que c'était pas assez fallait qu'on s'en r'met' une
It seems like it was not enough, we had to start another one
Mais celle-ci c'est pour la paix, c'est pas juste pour des prunes
But this war is for peace, not just for fun
Va falloir encore s'taper le sale boulot !
We will still have to do the dirty work!
Tapisser, pilonner pour faire que le monde soit beau
We will have to fight to make the world a better place
L'huile sur le feu on jette l'huile sur le feu
Pouring oil on the fire, we worsen things
L'huile sur le feu et ça tourne au drame
Pouring oil on the fire results in a tragedy
L'huile sur le feu on jette l'huile sur le feu
Pouring oil on the fire, we worsen things
L'huile sur le feu gare au retour de flamme
Beware of the backlash that comes with worsening things
Ne soyez pas déçu, j'avais cru que ça n'arriverait plus
Do not be disappointed, I believed it would not happen again
Qu'on vivrait toujours à l'abri des balles perdues
That we would always be safe from stray bullets
J'ai pas suivi les progrès de la civilisation
I did not keep up with the progress of civilization
Je suis de la vieille génération'
I belong to an old generation
Pas besoin de sortir de Saint-Cyr pour comprendre
I do not need to be an expert to understand
Qui si le Sud monte, le Nord devra descendre
That if the South rises, the North must fall
Cesser de se raconter des mensonges
We need to stop telling lies
Et apprendre à partager avant de jeter l'éponge
And learn to share before giving up
Pas de partialité, je sais, les torts sont partagés, je sais,
No partiality, I know the blame is shared, I know,
Les choses ne sont pas si simples, je sais oui mais :
Things are not that simple, I know, but:
Sans mauvais esprit ni repentir mal placé
Without ill will or misplaced regret
Je le dis sans provocation mais ça devait arriver
I say this without provocation but it had to happen
A vouloir toutes les étoiles, on s'est cru tout seul
We thought we could reach all the stars by ourselves
Et on va se prendre le reste du monde sur le coin de la gueule
And now the rest of the world is going to hit us hard
Je suis de ces pacifistes lamentables
I am one of those pathetic pacifists
Idéalistes utopistes qui comprennent rien du tout
Idealistic utopians who understand nothing
Qui tiennent des propos totalement irresponsables
Who make completely irresponsible statements
Nous ne sommes pas pour vous
We are not on your side
Nous sommes contre vous !
We are against you!
Refrain
Chorus
Contributed by Arianna F. Suggest a correction in the comments below.