In 1944 trad hij in het huwelijk, waaruit in 1945 dochter Willeke werd geboren. Haar vader was toen na de hongerwinter zo vermagerd, dat toen hij de baby in het ziekenhuis ging opzoeken, iemand van de staf tegen hem zei: "Zo jongen, kom jij je zusje zien?"
Na de oorlog richtte Alberti zich in eerste instantie op Italiaanse liedjes. Vanaf 1948 zong hij bij de De bonte dinsdagavondtrein, een in die tijd populair radioprogramma. Gedurende de jaren vijftig werd Alberti steeds populairder. Behalve Italiaanse liedjes ging hij ook steeds meer smartlappen zingen. Samen met Max van Praag vormde hij het duo "De Straatzangers". Eind jaren vijftig scoorde hij zelfs een hit in de Verenigde Staten met het nummer Marina. In 1958 was hij voor het eerst op de Nederlandse televisie te zien, in het VARA-programma Dorus.
In de jaren zestig begon Alberti op te treden met dochter Willeke. Alberti was zo de leermeester van Willeke. Samen traden ze veel op en scoorden ze meerdere hits. Vanaf 1965 presenteerden vader en dochter een maandelijks televisieprogramma bij de AVRO, dat enorm populair werd. Willy Alberti won in de jaren '60 twee Edisons. In 1962 speelde hij een rol in de succesvolle speelfilm Rififi in Amsterdam van John Korporaal.
In de jaren zeventig nam de populariteit van Alberti langzaam af, al scoorde hij nog enkele hits. Hij begon een platenzaak, waar zijn zoon Tonny werkte als inkoper. De zanger en komiek André van Duin maakte in 1980 een parodie op het nummer dat Alberti zong naar aanleiding van het aftreden van Koningin Juliana (Juliana bedankt), met als titel Willy Alberti bedankt.
In 1984 werd ontdekt dat Alberti aan leverkanker leed. In oktober van dat jaar was hij nog eenmaal op televisie te zien in het programma van Mies Bouwman, In de hoofdrol. Op 18 februari 1985 overleed hij. Hij werd gecremeerd op Crematorium Westgaarde in Amsterdam.
In 1998 werd een Willy Alberti-museum opgericht, dat al snel weer de deuren sloot wegens gebrek aan belangstelling. Begin 21e eeuw richtte de weduwe van Alberti, Ria Kuiper, een museum in waarin ze zelf gids was.
Tegenwoordig zijn er plannen om een standbeeld van hem te plaatsen op het Johnny Jordaanplein.
De Dievenwagen
Willy Alberti Lyrics
Jump to: Overall Meaning ↴ Line by Line Meaning ↴
De dieven worden weggereden
Dan zie je de stumperds, hun handen geboeid
Die soms niet het ergste deden
Soms is het een jongen, lang werkeloos
Die 't deed daar hij niets kon verdienen
Vaak zie je de moeders aan het station
Die stil in een hoekje staan grienen
refr.:
Lach nooit, alsje die wagen ziet staan
Je kunt hen gerust wel betreuren
Denk maar alleen: wat hij heeft gedaan
Kan morgen mij ook gebeuren
Wat is het niet wreed als je loopt langs de straat
En overal zie je die weelde
Dan loop je te denken - hoe mooi rijk te zijn
Wat arm zijn wij dan toch, misdeelden
En als soms je kinderen vragen om brood
Je kunt hun ook dat niet eens geven
Dan steel je maar - want 't is voor je kind
Dat heeft toch het recht om te leven
refr.
't Is altijd geen dief die de wagen ingaat
En da's natuurlijk weer het mooie
Het zijn soms die jongens, die geen dienst willen doen
En die ze de nor maar in gooien
Maar hij die vermoordt - en geld heeft, zo'n ploert
Hem wordt steeds die schande vermeden
Hij wordt echter niet met die wagen vervoerd
Maar in z'n eigen auto gereden
refr.
The song "De Dievenwagen" by Willy Alberti is a heartbreaking and thought-provoking commentary on poverty, crime, and the unequal treatment of criminals in society. The first verse sets the scene of a "dievenwagen," or police wagon for transporting prisoners, arriving to take away a group of thieves. The second line, "de dieven worden weggereden" ("the thieves are driven away"), emphasizes the sense of displacement and separation from society that this arrest represents. The lyrics go on to describe the thieves as "stumperds," or pitiable individuals, some of whom have committed a crime out of desperation due to unemployment or lack of opportunities. The pain is palpable in the image of mothers at the station weeping for their sons. The chorus warns against judging too harshly, reminding us that anyone could find themselves in dire circumstances and make a wrong choice, while the second verse expands on this theme. Willy Alberti paints a stark contrast between the rich and poor, noting how it feels to walk the streets and see luxury all around, but know that one's own family is struggling to make ends meet. He understands the temptation to steal to feed your children, even if it means breaking the law. The final verse underscores the hypocrisy of society's treatment of criminals, pointing out that it is often those with wealth and power who escape punishment, while poor, powerless individuals are most likely to land in the "dievenwagen."
Overall, "De Dievenwagen" is a powerful song that explores themes of poverty, crime, and injustice in a poignant and empathetic way. It serves as both a warning against judgment and a call for greater compassion and understanding towards those who have fallen on hard times.
Line by Line Meaning
Kongens kom kijken, de wagen staat voor
The king comes to watch as the wagon arrives
De dieven worden weggereden
The thieves are being driven away
Dan zie je de stumperds, hun handen geboeid
You see the unfortunate ones with their hands tied
Die soms niet het ergste deden
Who sometimes didn't even do the worst
Soms is het een jongen, lang werkeloos
Sometimes it's a boy, unemployed for a long time
Die 't deed daar hij niets kon verdienen
Who did it because he couldn't earn anything else
Vaak zie je de moeders aan het station
You often see mothers at the station
Die stil in een hoekje staan grienen
Standing quietly in a corner crying
refr.:
Chorus:
Lach nooit, alsje die wagen ziet staan
Never laugh when you see that wagon
Je kunt hen gerust wel betreuren
You can certainly feel sorry for them
Denk maar alleen: wat hij heeft gedaan
Just think: what he did
Kan morgen mij ook gebeuren
Could happen to me tomorrow
Wat is het niet wreed als je loopt langs de straat
Isn't it cruel when you walk along the street
En overal zie je die weelde
And see wealth everywhere
Dan loop je te denken - hoe mooi rijk te zijn
Then you think - how nice it would be to be rich
Wat arm zijn wij dan toch, misdeelden
How poor we are then, unfortunate ones
En als soms je kinderen vragen om brood
And if sometimes your children ask for bread
Je kunt hun ook dat niet eens geven
And you can't even give them that
Dan steel je maar - want 't is voor je kind
Then you just steal - because it's for your child
Dat heeft toch het recht om te leven
That has the right to live
refr.
Chorus:
't Is altijd geen dief die de wagen ingaat
It's not always a thief who goes in the wagon
En da's natuurlijk weer het mooie
And that's of course the beauty of it
Het zijn soms die jongens, die geen dienst willen doen
Sometimes it's those boys who don't want to serve
En die ze de nor maar in gooien
And they just throw them in jail
Maar hij die vermoordt - en geld heeft, zo'n ploert
But he who kills - and has money, such a rascal
Hem wordt steeds die schande vermeden
He always avoids that shame
Hij wordt echter niet met die wagen vervoerd
But he is not transported in that wagon
Maar in z'n eigen auto gereden
But driven in his own car
refr.
Chorus:
Contributed by Alaina G. Suggest a correction in the comments below.
jopie jg de wit
Mooi die oude liedjes dankjewel voor die mooie muziek gaat niks boven Nederlands muziek dank uw wel ♡☆☆
SadBunny
En opeens weet je wat ze met "levenslied" bedoelen... Yep, zo maken ze ze tegenwoordig niet meer. De liedjes, de zangers, en de amsterdammers. Rust in vrede ouwe.
Daniel Belmer
Zo Mooi, geeft mij altijd weer tranen.
Paul mekes
Ik mocht een plaatje draaien in de klas .
Ik koos dit nummer , ik vond dat als 10 jarige al mooi .
Iedreen zat te kijken of ze water zagen branden . Hahaha .
Dat is nu inmiddels 41 jaar geleden .
Hopenlijk zijn ze oud en sentimenteel genoeg om het te begrijpen .
En zeggen dat heb ik meer gehoord .
Lisah le Roi
Zo mooi…🌹❤️
Tessa 77
Raakt mij ontzettend. Mooi ❤
jo hermans
Een zeer mooi nummer het doet wel wat met je gevoel
Gr Lies
Anneke Veldman
Geweldig
Lisah le Roi
Mooiiiii❤️
Piesemieter
...Mooie uitleg van onze klassenjustitie als gevolg van het kapitalisme