Comme à Ostende
Léo Ferré Lyrics

On voyait les chevaux d'la mer Qui fonçaient, la têt'la première Et qui fracassaient leur crinière Devant le casino désert...
We could see the horses of the sea running full speed with their manes crashing onto the empty casino beach.

La barmaid avait dix-huit ans Et moi qui suis vieux comm'l'hiver Au lieu d'me noyer dans un verre Je m'suis baladé dans l'printemps De ses yeux taillés en amande Ni gris, ni verts Ni gris, ni verts Comme à Ostende
The bartender was only eighteen, and though I'm getting old, I didn't drown in my drink; I wandered in the spring of her almond-shaped eyes which weren't entirely green or grey, much like Ostende.

Et comm'partout Quand sur la ville Tombe la pluie Et qu'on s'demande Si c'est utile Et puis surtout Si ça vaut l'coup Si ça vaut l'coup D'vivre sa vie !...
And just like everywhere else, when the rain falls on the city and one wonders if it's useful or if it's worth it to live life.

J'suis parti vers ma destinée Mais voilà qu'une odeur de bière De frite(s) et de moul's marinières M'attir'dans un estaminet...
I left towards my destiny, but the smell of beer, fries, and seafood lured me into a pub.

Là y'avait des typ's qui buvaient Des rigolos, des tout rougeauds Qui s'esclaffaient, qui parlaient haut Et la bière, on vous la servait Bien avant qu'on en redemande...
There were guys there, some red-faced and boisterous, drinking, laughing, and shouting, and the beer kept flowing without needing to be asked.

Oui, ça pleuvait Oui, ça pleuvait Comme à Ostende
Yes, it was raining, just like in Ostende.

On est allé, bras d'ssus, bras d'ssous Dans l'quartier où y'a des vitrines Remplies de présenc's féminines Qu'on veut s'payer quand on est soûl...
We walked arm in arm through the red-light district with its windows full of women that one pays for when drunk.

Mais voilà qu'tout au bout d'la rue Est arrivé un limonaire Avec un vieil air du tonnerre A vous fair'chialer tant et plus Si bien que tous les gars d'la bande Se sont perdus Se sont perdus Comme à Ostende
But then, at the end of the street, a barrel organ played a nostalgic tune that made everyone sob, and the guys all lost themselves in it, as if in Ostende.