The group's frontman (and only original member today), Harry Slinger (1949), with his trademark red wool hat, is known for singing his lyrics in a sharp Amsterdam accent. The group's music was typical eighties pop, sometimes reggae-tinged, sometimes remarkably paying hommage to the smartlappen of Amsterdam's famous pub singers.
The group was active from 1978 to 1990 and, after 1990, on and off in various line-ups with Harry Slinger as the only permanent feature.
Established in 1978, the earliest Drukwerk incarnation was politically outspoken. Some of their early recordings were essentially leftist protest songs, for example against the closing of a youth centre in Amsterdam North, against nuclear energy or the policies of the Amsterdam city council. The band's later work was less politically charged, but in many cases still socially committed.
The band suddenly found themselves at the top of the Dutch charts over Christmas 1981: 'Je Loog Tegen Mij' ('You Lied To Me') marked the start of their glory days. The first half of the 1980s yielded seven Top 20 hits in total, including 'Wat Dom' (#5 in 1982), 'Schijn 'n Lichtje op Mij' (#10 in 1982), 'Hee Amsterdam' (#15 in 1983) and 'Carolien' (#18 in 1984). Almost all of the studio LPs from this era reached the top half of the Dutch album charts, including Drukwerk (1981), Tweede Druk (1982) and the very succesful live album Hee Amsterdam - Drukwerk Live in het Concertgebouw (1984).
Line-up in this era: Harry Slinger (vocals), Ton Coster (gitaar), Joop May (keyboards) and Hans Witteveen (drums).
As the success of Dutch-language 'Nederpop' waned, Drukwerk decided to tour theatres instead of pop venues. However, their days of chart success were over and in 1990 the original line-up decided to call it a day. Harry Slinger embarked on a solo carreer, but soon started singing Drukwerk's hit tunes again.
The release of the box-set 'Je Loog Tegen Mij' (2002) revived the public's interest in Drukwerk. Slinger re-established the group without any of the original members. The band Next One, from the town of Volendam, served as Slinger's backing band under the Drukwerk moniker. The band toured The Netherlands in 2003 and 2004, the years of Drukwerk's 25th anniversary.
In later years original members Ton Coster and Joop May were sometimes involved in Slinger's Drukwerk projects - and sometimes they weren't. Musicians such as Hans van der Berg, Jan Offenberg, Lucas Huizinga, Frank Schaafsma, Rabo Snellenerg, Edwin Gitsels, Rob Engels, Martin van Helden, Ivor Mitchell and Marcel Lee enjoyed stints in the band.
In 2011 and 2012 another Drukwerk incarnation hit Dutch theatres, this time with Harry Slinger's son, Bram, in his father's backing band. This line-up would, in 2013, record and release the first Drukwerk studio album of original material since 1987, entitled Tegen beter weten in.
The band's lovingly nostalgic ode to their city, 'Hee Amsterdam' (1983), remains a stadium staple of fans of the local Ajax football club.
Stien
Drukwerk Lyrics
Jump to: Overall Meaning ↴ Line by Line Meaning ↴
thee met m'n zuurverdiend brood
de vrijgezellenflat valt tegen
drie bij vier is niet zo groot
maar waar moet ik heen
de stad maakt mij alleen
maar waar moet ik heen
de stad maakt mij alleen
maar in de rij bij kassa zeven
dan kom ik weer tot leven
want achter die kassa, daar zit Stien
ze kan aanslaan wat ze wil
want mijn hart dat staat daar stil
als ze zegt: meneer, het is achtendertig tien
Naar het werk ga ik fietsen
veel collega's op kantoor
af en toe een sjekkie bietsen
ze luisteren maar met één oor
het loopt al tegen vijf
de chef: of ik overwerken blijf
het loopt al tegen vijf
de chef: of ik overwerken blijf
maar in de rij bij kassa zeven
dan kom ik weer tot leven
want achter die kassa, daar zit Stien
ze kan aanslaan wat ze wil
want mijn hart dat staat daar stil
als ze zegt: meneer, het is achtendertig tien
Bij de TeeVee suffen en gapen
de omroepster jongens wat een meid!
na de piraat ga ik maar slapen
morgen is het weer vroeg tijd
maar ga ik dromen op m'n zij
sta ik te wachten in die rij
ga ik dromen op m'n zij
sta ik te wachten in die rij
want in de rij bij kassa zeven
daar kom ik weer tot leven
want achter die kassa, daar zit Stien
ze kan aanslaan wat ze wil
want mijn hart dat staat daar stil
als ze zegt: meneer, het is achtendertig tien
maar in de rij bij kassa zeven
daar kom ik weer tot leven
want achter die kassa, daar zit Stien
ze kan aanslaan wat ze wil
want mijn hart dat staat daar stil
als ze zegt: meneer, het is negenvijftig tien
The lyrics of Drukwerk's "Stien" describe the monotony of everyday life and the yearning for connection and human interaction. The singer wakes up to a dreary morning, with rain and a tiny apartment that's not big enough to escape the loneliness he feels in the city. However, there is one small respite for him, which is the moment he gets to the grocery store and stands in line at checkout seven, where he gets to see the cashier, Stien. Her simple job of ringing up groceries and saying the total price brings a Ray of hope into his day, and he feels alive again. The singer dreams of Stien and anticipates the small but significant moment of seeing her at checkout.
Line by Line Meaning
In de ochtend druilt de regen
It's a rainy morning
thee met m'n zuurverdiend brood
Having tea and my hard-earned bread
de vrijgezellenflat valt tegen
Not happy with the bachelor apartment
drie bij vier is niet zo groot
The space is small
maar waar moet ik heen
Where should I go?
de stad maakt mij alleen
Feeling alone in the city
maar in de rij bij kassa zeven
But in line at register seven
dan kom ik weer tot leven
Then I come to life
want achter die kassa, daar zit Stien
Because Stien is behind that register
ze kan aanslaan wat ze wil
She can ring up whatever she wants
want mijn hart dat staat daar stil
My heart stops when she speaks
als ze zegt: meneer, het is achtendertig tien
When she says: Sir, that will be €38.10
Naar het werk ga ik fietsen
I ride my bike to work
veel collega's op kantoor
Many colleagues at the office
af en toe een sjekkie bietsen
Bumming a cigarette every now and then
ze luisteren maar met één oor
They only half-listen
het loopt al tegen vijf
It's getting close to five o'clock
de chef: of ik overwerken blijf
The boss asks if I can work overtime
maar ga ik dromen op m'n zij
But when I dream lying on my side
sta ik te wachten in die rij
I'm waiting in that same line
want in de rij bij kassa zeven
Because in line at register seven
daar kom ik weer tot leven
I come to life again
want achter die kassa, daar zit Stien
Because Stien is behind that register
als ze zegt: meneer, het is negenvijftig tien
When she says: Sir, that will be €59.10
Contributed by Camden Y. Suggest a correction in the comments below.