Paoli was born in Monfalcone, but moved very early to Genoa.
After several different jobs, he was called by Ricordi with his friends Luigi Tenco and Bruno Lauzi. His first success was the single "La gatta". This was followed by "Sapore di sale", arranged by Ennio Morricone. In the same year he attempted suicide by shooting at his heart, but he survived.
In 1974 he returned with the LP I semafori rossi non sono Dio, followed by Il mio mestiere (1977). Both showed a more mature inspiration than his 1960s works. In the 1980s Paoli procuded a series of successful albums, and in 1985 he toured Italy together with Ornella Vanoni.
In 1987 he was elected to the Italian Chamber of Deputies for the Italian Communist Party. He abandoned politics in 1992.
He was married with actress Stefania Sandrelli, from whom he divorced. Their daughter Amanda Sandrelli is also an actress.
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Hey Ma'
Gino Paoli Lyrics
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(Lalalaio, lalala, lalalaio la)
Dimmi ma', è vero che
Tutti gli altri sono uguali a me
Eh no, non è proprio così
Ehi mamà, è vero che
Eh sì, sarà sempre così
Ehi ma', è vero che
Chi è più forte ha più ragione di me
Eh sì, sarà sempre così
Ma è vero
Che il colore è solo luce
E la luce è la speranza
E che siamo noi
Ehi ma', tu dici che
Cristo ha l'anima uguale a me
Eh sì, nera come te
Cristo ha l'anima d'un Arlecchino
Con tutti i colori dell'arcobaleno
Eh sì, forse è proprio così
Sarà vero che il colore è solo luce
E la luce è la speranza
E che siamo noi la speranza
Camminando noi verso il sole
Dentro il sole che salirà
Nero può essere bandiera
Per un'idea libera e vera
Ehi ma', un giorno verrà
Che Caino non ammazzerà
Eh no, suo fratello mai più
Sem, Cam, Jafet non avran colore
Saran figli di un professore
Sì, può esser proprio così
Sarà vero che il colore è solo luce
E la luce è la speranza
E che siamo noi la speranza
Camminando noi verso il sole
Dentro il sole che salirà
(Lalalaio, lalalaio, lalalaio, la)
(Lalalaio, lalala, lalalaio, la)
(Lalalaio, lalalaio, lalalaio, la)
(Lalalaio, lalala, lalalaio, la)
(Lalalaio, lalalaio, lalalaio, la)
(Lalalaio, lalala, lalalaio, la)
(Lalalaio, lalalaio, lalalaio, la)
(Lalalaio, lalala, lalalaio, la)
The lyrics of Gino Paoli's song "Hey Ma'" touch upon themes of racial equality, challenging societal norms, and the power of hope. The song opens with the singer questioning their mother, asking if it's true that everyone else is the same as them. The mother responds, denying this notion. The singer then asks if it's true that those who are fairer-skinned are stronger, to which the mother reluctantly confirms that it always seems to be the case. The singer continues, questioning if those who are stronger have more reason than them. Again, the mother confirms that this is unfortunately true.
However, the song takes a turn in the chorus, where the singer reflects on the nature of color and light, emphasizing that color is just light, and light is hope. The singer asserts that we are the hope and that we walk towards the sun, within the sun that will rise. The mother then says that Christ has a soul just like them, specifically mentioning that his soul is black like hers. She compares Christ's soul to a Harlequin, filled with all the colors of the rainbow, suggesting that perhaps we all share a diverse and colorful spiritual essence. The singer ponders whether it's true that color is just light and hope, and that we are the hope.
Line by Line Meaning
(Lalalaio, lalalaio, lalalaio, la)
Repetitive musical interlude
(Lalalaio, lalala, lalalaio la)
Repetitive musical interlude
Dimmi ma', è vero che
Tell me, mother, is it true that
Tutti gli altri sono uguali a me
Everyone else is the same as me
Eh no, non è proprio così
Oh no, it's not exactly like that
Ehi mamà, è vero che
Hey mama, is it true that
Chi è più bianco è più forte di me
Those who are whiter are stronger than me
Eh sì, sarà sempre così
Oh yes, it will always be like that
Ehi ma', è vero che
Hey ma', is it true that
Chi è più forte ha più ragione di me
Those who are stronger are more right than me
Eh sì, sarà sempre così
Oh yes, it will always be like that
Ma è vero
But it's true
Che il colore è solo luce
That color is only light
E la luce è la speranza
And light is hope
E che siamo noi
And that we are
Ehi ma', tu dici che
Hey ma', you say that
Cristo ha l'anima uguale a me
Christ has a soul equal to mine
Eh sì, nera come te
Oh yes, black like you
Cristo ha l'anima d'un Arlecchino
Christ has the soul of a Harlequin
Con tutti i colori dell'arcobaleno
With all the colors of the rainbow
Eh sì, forse è proprio così
Oh yes, maybe it's just like that
Sarà vero che il colore è solo luce
It must be true that color is only light
E la luce è la speranza
And light is hope
E che siamo noi la speranza
And that we are the hope
Camminando noi verso il sole
Walking towards the sun
Dentro il sole che salirà
Within the sun that will rise
Nero può essere bandiera
Black can be a flag
Per un'idea libera e vera
For a free and true idea
Ehi ma', un giorno verrà
Hey ma', one day will come
Che Caino non ammazzerà
When Cain won't kill
Eh no, suo fratello mai più
Oh no, his brother never again
Sem, Cam, Jafet non avran colore
Shem, Ham, Japheth won't have color
Saran figli di un professore
They will be the children of a professor
Sì, può esser proprio così
Yes, it can be just like that
Sarà vero che il colore è solo luce
It must be true that color is only light
E la luce è la speranza
And light is hope
E che siamo noi la speranza
And that we are the hope
Camminando noi verso il sole
Walking towards the sun
Dentro il sole che salirà
Within the sun that will rise
(Lalalaio, lalalaio, lalalaio, la)
Repetitive musical interlude
(Lalalaio, lalala, lalalaio, la)
Repetitive musical interlude
(Lalalaio, lalalaio, lalalaio, la)
Repetitive musical interlude
(Lalalaio, lalala, lalalaio, la)
Repetitive musical interlude
Lyrics © Universal Music Publishing Group
Written by: Adelmo Fornaciari, Gino Paoli
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