De Groot's most famous songs include Avond, Welterusten mijnheer de President, Het Land van Maas en Waal and Jimmy.
Boudewijn de Groot was born in a Japanese concentration camp in 1944. His mother died here in 1945. The family returned to The Netherlands in 1946. He first reached the music charts in 1965 with his song Meisje Van 16.
In these early years, De Groot was a Dutch equivalent of Jacques Brel; his songs were, lushly orchestrated 'chansons'. In the late 1960s he adopted more of a singer-songwriter style and his album, Picknick (1967) is a psychedelic sixties gem, generally regarded as one of the best Dutch albums ever.
Boudewijn de Groot recorded twelve studio albums in total and also released many live albums and compilations. Lennaert Nijgh wrote the lyrics for the majority of De Groot's work. Even after Nijgh's death in 2002, De Groot continued to use unfinished Nijgh lyrics on several songs on 2007's Lage Landen.
In 2005, De Groot's Avond (originally written in 1973, released in 1996) suddenly topped Holland's immensely popular Top 2000 end-of-year song chart on Radio 2, much to the surprise of De Groot, who reckons it's "not even my best song, let alone the best song of all time".
Boudewijn de Groot toured Dutch theatres for years and years on end, but decided to stop doing so in 2014, the year of his 70th birthday. He feels well and is in great shape, but doesn't want to play his hit songs night after night. He announced that he would continue to record and release music, but would only do the occasional live performance. 2015 saw the release of Achter Glas, his 12th studio album.
September 2016 saw him embark on a theatre tour under the moniker Vreemde Kostgangers, a collaboration with his long time friends and fellow legendary Dutch songwriters, George Kooymans (of Golden Earring) and Henny Vrienten.
De Rover
Boudewijn de Groot Lyrics
Jump to: Overall Meaning ↴ Line by Line Meaning ↴
Opnieuw met iets begonnen
Want wat ik had gewonnen
Verloor ik telkens weer
Waarom zo vaak het vuur
Verliefd weer aangestoken
Beloften weer gebroken
Terwijl ik altijd wist:
Voor mij is er maar een
Voor mij alleen maar een
Er is maar een voor mij
Er is maar een
En dat ben jij
Waarom ik voor een vrouw
Vaak niets en niemand spaarde
De hemel en de aarde
Desnoods bewegen wou
Het bleek niet meer te zijn
Dan storm in een glas water
En nooit, weet ik nu later
Verandert dat in wijn
Terwijl ik altijd wist
Van wie met draken vecht
En luchtkastelen tovert
Berooft en soms verovert
Komt zelden iets terecht
Nu kom ik eindelijk thuis
En met een mond vol tanden
Sta ik met lege handen
In een leeg, verlaten huis
Terwijl ik altijd wist
En nu weet ik pas echt
Nu is er nog maar een
Niet meer dan een alleen
Dan een alleen voor mij
Voorgoed alleen
Voorgoed voorbij
In these lyrics to Boudewijn de Groot’s De Rover, the singer-songwriter is reflecting on his past actions and relationships, questioning why he repeatedly started anew despite losing what he had gained each time. He wonders why he continually reignites his passion with someone only to break promises and embark on new adventures, despite knowing deep down that there is only one person for him - the one and only "jij" (you).
The second verse continues in this vein, with the singer examining his habit of going to great lengths for women, including moving heaven and earth, only to find that it was all in vain, that the storm he had whipped up was only a storm in a teacup that faded away without leaving any significant impact. The third verse builds on this regretful reflection when the singer admits he has arrived back home empty-handed, standing with his mouth agape and nothing to show for all his past mistakes. Finally, the singer realizes that there is only one thing that he knows for sure after all his struggles, and it is that he is forever alone.
Line by Line Meaning
Waarom dan keer op keer
Why do I keep restarting something over and over again?
Opnieuw met iets begonnen
Starting over with something new each time.
Want wat ik had gewonnen
Because what I had won before,
Verloor ik telkens weer
I would lose again and again.
Waarom zo vaak het vuur
Why do I keep reigniting the flame,
Verliefd weer aangestoken
Falling in love all over again,
Beloften weer gebroken
Only to break promises again,
Op jacht naar avontuur
On a quest for adventure.
Terwijl ik altijd wist:
Though I always knew:
Voor mij is er maar een
There was only ever one for me,
Voor mij alleen maar een
Just one for me alone,
Er is maar een voor mij
There is just one for me,
Er is maar een
There is only one.
En dat ben jij
And that is you.
Waarom ik voor een vrouw
Why did I go all out for a woman,
Vaak niets en niemand spaarde
Sparing neither money nor anyone else,
De hemel en de aarde
And being willing to move heaven and earth,
Desnoods bewegen wou
If necessary.
Het bleek niet meer te zijn
But it turned out to be nothing more,
Dan storm in een glas water
Than a tempest in a teapot,
En nooit, weet ik nu later
And later on, I found out that never,
Verandert dat in wijn
Will this turn into wine.
Van wie met draken vecht
For those who fight dragons,
En luchtkastelen tovert
And conjure up castles in the sky,
Berooft en soms verovert
Plundering and sometimes conquering,
Komt zelden iets terecht
Things rarely end up as planned.
Nu kom ik eindelijk thuis
Now that I have finally come home,
En met een mond vol tanden
I find myself speechless,
Sta ik met lege handen
Standing here empty-handed,
In een leeg, verlaten huis
In an empty, abandoned house.
En nu weet ik pas echt
And now I really know,
Nu is er nog maar een
There is now only one,
Niet meer dan een alleen
Nothing more than just one,
Dan een alleen voor mij
Only one for me,
Voorgoed alleen
Forever alone,
Voorgoed voorbij
Forever gone.
Contributed by Nathan N. Suggest a correction in the comments below.