Born on the 24th August 1916 in Monaco, Ferré mixed lyricism with slang; love with anarchy. He took a central place in the world of French song. He was involved in anarchism, and worked with Radio Libertaire, an anarchist free-radio broadcasting in Paris and around France. He died on the 14th July 1993.
L'étang chimérique
Léo Ferré Lyrics
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Dans le lointain châteaux d'une lointaine Espagne
Ils nous disent le temps perdu ô ma compagne
Et ce blanc nénuphar c'est ton coeur de vingt ans
Un jour nous nous embarquerons
Sur l'étang de nos souvenirs
Et referons pour le plaisir
Un jour nous nous embarquerons
Mon doux Pierrot ma grande amie
Pour ne plus jamais revenir
Nos mauvais souvenirs se noieront dans l'étang
De ce lointain château d'une lointaine Espagne
Et nous ne garderons pour nous ô ma compagne
Que ce blanc nénuphar et ton coeur de vingt ans
Un jour nous nous embarquerons
Sur l'étang de nos souvenirs
Et referons pour le plaisir
Le voyage doux de la vie
Un jour nous nous embarquerons
Mon doux Pierrot ma grande amie
Pour ne plus jamais revenir
Alors tout sera lumineux mon amie
The lyrics of Léo Ferré's song "L'étang chimérique" depict a nostalgic journey through memories and the longing for a simpler past. The song evokes a sense of longing for lost time and the desire to escape the burdens of the present. The image of "fleurissent sur l'étang" (blooming on the pond) suggests that the most beautiful memories thrive in the tranquility of the past. The mention of a distant castle in Spain adds a touch of romanticism and exoticism to the longing for a simpler time.
The song portrays a couple, referred to as "ma compagne" (my companion) and "mon doux Pierrot" (my sweet Pierrot), who plan to embark on a metaphorical journey through the pond of their memories. They want to relive the sweet voyage of life and leave behind the burden of their bad memories in the depths of the pond. The white water lily, symbolizing purity and innocence, represents the heart of the companion when she was twenty years old.
The refrain repeats the desire to embark on this journey, emphasizing the longing to never return to the present and escape into a world illuminated by the brightness of their memories.
Overall, "L'étang chimérique" is a poignant reflection on the passing of time and the yearning for a simpler, more innocent past. It captures the desire to escape the hardships and burdens of the present through the power of cherished memories.
Line by Line Meaning
Nos plus beaux souvenirs fleurissent sur l'étang
Our most beautiful memories bloom on the pond
Dans le lointain châteaux d'une lointaine Espagne
In the distant castles of a distant Spain
Ils nous disent le temps perdu ô ma compagne
They tell us of the lost time, oh my companion
Et ce blanc nénuphar c'est ton coeur de vingt ans
And this white water lily is your twenty-year-old heart
Nos mauvais souvenirs se noieront dans l'étang
Our bad memories will drown in the pond
De ce lointain château d'une lointaine Espagne
From that distant castle of a distant Spain
Et nous ne garderons pour nous ô ma compagne
And we will keep for ourselves, oh my companion
Que ce blanc nénuphar et ton coeur de vingt ans
Only this white water lily and your twenty-year-old heart
Alors tout sera lumineux mon amie
Then everything will be luminous, my friend
Un jour nous nous embarquerons
One day we will embark
Sur l'étang de nos souvenirs
On the pond of our memories
Et referons pour le plaisir
And we will redo for pleasure
Le voyage doux de la vie
The sweet journey of life
Mon doux Pierrot ma grande amie
My sweet Pierrot, my great friend
Pour ne plus jamais revenir
To never return again
Lyrics © Peermusic Publishing, LES NOUVELLES EDITIONS MERIDIAN
Written by: Léo FERRE
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Jules Nény
Nos plus beaux souvenirs fleurissent sur l'étang
Dans le lointain châteaux d'une lointaine Espagne
Ils nous disent le temps perdu ô ma compagne
Et ce blanc nénuphar c'est ton coeur de vingt ans
Un jour nous nous embarquerons
Sur l'étang de nos souvenirs
Et referons pour le plaisir
Le voyage doux de la vie
Un jour nous nous embarquerons
Mon doux Pierrot ma grande amie
Pour ne plus jamais revenir
Nos mauvais souvenirs se noieront dans l'étang
De ce lointain château d'une lointaine Espagne
Et nous ne garderons pour nous ô ma compagne
Que ce blanc nénuphar et ton coeur de vingt ans
Un jour nous nous embarquerons
Sur l'étang de nos souvenirs
Et referons pour le plaisir
Le voyage doux de la vie
Un jour nous nous embarquerons
Mon doux Pierrot ma grande amie
Pour ne plus jamais revenir
Alors tout sera lumineux mon amie